胡兰成入狱后，一度绝望，以为此番性命将不保。后来在日本军人的强力干预下，方获释放。

　　他与张爱玲的相识，就在这之后不久。那时，他行动尚不自由，正在南京的家里休养。

　　顺便提一句，遇见张爱玲的时候，胡兰成是“已婚”状态，第二任妻子全慧文，是个教师。这段婚姻尚未了，又有第三个女人应英娣在身边。英娣原是上海百乐门当红歌女，艺名小白云一说为小白杨。，算是胡的姨太太，一如今日之“二奶”。

　　胡兰成与张爱玲的“迎头相撞”，并非偶然。在此之前，彼此就已耳闻对方大名。

　　而且在张爱玲这一方面，实际上距胡兰成要更近一些。

　　彼时苏青很推崇胡兰成，听说胡被拘捕，就跑到周佛海家，去为胡兰成说情。陪她一起去的，就是张爱玲。

　　周佛海是汪伪政府中与“公馆派”相抗衡的另一派势力，对胡兰成早就嫉恨在心，所以这次说情是不可能有效果的。不过张爱玲此行倒是很不寻常，她平日是根本不可能做这类事的，即使这次是个陪伴，也说明她对胡兰成的才名起码是认可的。

　　这时的胡兰成，并不知世上还有个张爱玲。他热衷仕途，不好文艺，对走红了一年多的女作家张爱玲毫无所知。

　　命运之枢，打开在1944年1月24日。

　　这是旧历的除夕，胡兰成刚出狱，有关方面不许他与外人接触，即使是旧历新年，他也只能带着妻小，以及他的画家朋友胡金人、殷萱夫妇去逛夫子庙而已。

　　这天，胡兰成在南京石婆巷20号家中闲得无事，见有一位叫冯和仪的主编给他寄了两本《天地》杂志来。他本无心浏览，但又觉得“冯和仪”这名字好，便在院子里的草地上，搬了一把藤椅坐下，晒着冬日的太阳，翻开杂志读起了发刊辞。

　　这一读，才知道，这冯和仪的笔名叫苏青，是个女文人。他心想：“女娘笔下这样大方利落，倒是难为她。”

　　接着又翻，在第2期上看到了《封锁》，看看作者的名字，叫张爱玲。

　　胡兰成是个有天赋的人，才看了一二节，就觉张爱玲的这一篇不同凡响，连忙坐直身体，读完第一遍，又读第二遍，心里大起震动。过后，见到胡金人来，便推荐给他看。胡金人看完了也称赞好，但胡兰成仍感意犹未尽。

　　《封锁》中所流溢出的无奈感，也许正契合他此时的心境。小说娴熟的文字、幽微的心理描写，也使胡兰成有似曾相识的亲切感。由文及人，他浮想联翩，起了要结识张爱玲的念头。

　　在那个年代，常有男子化名为女士发表作品的，胡兰成忍不住写信给苏青，问：“这张爱玲果系何人？”

　　苏青回信说：“是女子。”

　　自此，胡兰成心里便放不下，只要是张爱玲的，看着“便皆成为好”。不久，又有新的《天地》陆续寄到，内有张爱玲的散文《公寓生活记趣》、《道路以目》，还刊登了张爱玲的一张照片。

　　这照片，是张爱玲本人也很满意的一张。胡兰成见了，好似得了实证一般，心里踏实了。

　　文是这样好，已经令人难以置信；现在知道了，人又是这样不错，胡兰成不由发了痴，“一回又一回傻里傻气地高兴”。

　　从《小团圆》里的情节看，张爱玲从苏青那里，此时也知道了胡兰成的态度，心中很有些暗自得意。

　　一天炎樱来看她，爱玲把这事当做“这时代的笑话”说了。

　　2月初，胡兰成的事情了结，获得了完全自由。他立刻就动身去上海，一下火车，就去编辑部找苏青。

　　苏青见到胡兰成，很高兴，正好碰上饭时，便陪他去街上吃蛋炒饭。

　　胡兰成此来，其实只为见张爱玲，所以话题马上转到这个上。

　　苏青说：“张爱玲不见人的。”

　　胡兰成不肯罢休，想想，就向苏青要张的地址。苏青迟疑了一会儿，最后还是给他写了出来。

　　——命运之诡异，人实不能左右之。

　　这一餐蛋炒饭，彻底扭转了张爱玲的一切：从情感，到创作，一直到晚年的归宿！

　　那胡兰成是个狂狷的人，政治上的失意，他不会撕心裂肺地痛，现在他满心期待的，就是桃花运！

　　翌日，胡兰成便去拜访张爱玲。

　　他一袭长袍，彬彬有礼，站在赫德路公寓65室紧闭的门外——张爱玲难道真的不见？

　　门里是一个温厚沉静的女声：“你找谁？”

　　胡兰成说：“想见张爱玲小姐，是从南京慕名而来的读者。”

　　门里迟疑了一阵，说道：“张爱玲身体不适，不见客人。”

　　这是姑姑，她替爱玲挡了陌生人的驾。