由天亮到天黑，由天黑又到天亮，倒已经好几次了。这世界完全遗忘了他，唯一没有忘记他的东西就是他的伤口，永远无休无歇地虐待他，给他受酷刑。现在又加上了口渴的苦刑。

　　挨到第五天上午，他彷佛整个的人只剩下一只肿得多么大的舌头，像一只极大的软木塞，含在嘴里。

　　天气非常晴朗，壕沟上露出一条碧蓝的天，正像一道深深的溪涧，水流得很急，水面上漂浮着一层层浪花似的白云。他仰着脸望着，几乎可以感觉到那冰凉的白沫溅到他脸上来。

　　他忽然像是听见齐整的步伐。在地底下听脚步声的确是比较清楚。渐渐地，他可以辨别那脚步声的方向了。是从后方来的。是他们自己的人。人数很多，想必总是再一次要攻占这座山头。

　　他紧张得又进入半昏迷状态。

　　已经有许多人乱烘烘的跳到这壕沟里来。他很愿意闭着眼，仅只让这温暖的人潮在身上冲洗着，但是他不得不勉强使自己开口说话。他心底里有一种恐怖，怕他们把他连那微笑的死尸一同扔出去。

　　“同志，你是哪一连？”他微弱地说。

　　“一百三十三营七连，”一个青年说，一面俯身望着他。这人眼睛深而黑，长长的脸，穿着黄布棉大衣。

　　“我是八连的。有水没有，给我一点。五天没喝水了。”

　　“我们路上喝完了，一滴也没有了。”

　　他们都很惊异，他一个人留在壕沟里五天之久。那青年是一个班长，名叫叶景奎。他看了看刘荃身上的伤，没说什么，拿出一卷不甚干净的纱布来，替他包扎了一下。

　　“痒得很，出了蛆了吧？”刘荃说。

　　“还好，可是不能再耽搁了。”

　　一定溃烂得很厉害，叶景奎很快地摸出香烟来，在土墙上划着一根洋火，点上了抽着，驱除那腐烂的气息。

　　“你渴，自己溺泡尿喝吧——没办法，”他说：“有床没有？”

　　他嘴里衔着香烟，帮着刘荃把腰带上系着的饭碗解了下来，又扶他起来，小心地将尿溺在那只碗里。

　　刘荃喝了一碗，稍稍解除了舌头与喉咙的烧痛。过了一会，他又喝了一碗。

　　士兵们还在那里打扫壕沟，阴郁地，清除那一堆堆的粪便和尸骨。

　　“都是新兵。”叶景奎向他们看着，眼睛里带着落寞的神气。“这回是百分之百的补充，七连整个的牺牲了，”他低声说。

　　“我们八连大概也没剩下多少，”刘荃说。

　　“人家的火力真厉害。我们这完全拿血肉去拚。”叶景奎从口袋里拿出一个小纸包，里面包着几块军用饼干。他估量了它一下，拿出了三块递给刘荃。“你这些天都没吃东西吧？这比炒面强，有营养。”他所说的炒面是一种焙热的面粉，他们常带著作为干粮。

　　“你留着自己吃。”

　　“唉，吃吧。”叶景奎叹了口气。“大家都是一样。”他的叹息像老年人在冬晨的咳嗽一样，只有一种寒冷之感，并没有感情的成分。

　　“你多留两块。”

　　“吃吧。”叶景奎硬把那饼干塞在刘荃的手里。

　　刘荃缓缓咀嚼那铁硬的棕黄色的饼干也辨不出滋味来，但是到了肚子里，像烧酒一样地暖肚。“有什么消息吗？叶同志？”他问：“打得怎么样了？”

　　叶景奎坐在地下，把他那暖帽的两只护耳的翅膀翻了上去，疲乏地微笑着说：“还在这儿攻这座山头。这次我们有命令，要打到最后一个人。”

　　刘荃默然地吃完了他的饼干。

　　“你是哪儿人？”叶景奎说。

　　“河北。”

　　“我是河南人。”

　　“你是不是党员？”刘荃问。

　　他没有立刻回答。“不是，”他的声音变得冷淡而僵硬起来，彷佛被触着了什么隐痛似的。然后他说：“你呢？”

　　刘荃摇了摇头。

　　叶景奎把手搁在他肩膀上，像是要说什么话。稍稍沉默了一会，他说：“我劝你还是爬回去吧，回到后方去。趁现在还没开火。”

　　“好，我可以试试。”

　　“还渴吗？再喝碗尿。”

　　“溺不出来了。”

　　“试试。”

　　试了一会，一点也没有。