长须汉子道：“我听说你自恃武艺高强，到处横行霸道，今日特地来会一会你。咱们就用刀剑来作赌具，赌个输赢。”

　　尉迟炯傲然说道：“很好！不论你们群殴也好，单打独斗也好，我尉迟炯一准奉陪！”

　　长须汉子道：“我让你们夫妻齐上，只要你们赢得了我这口手中长剑……”

　　尉迟炯大怒道：“放屁，你是什么东西，值得我们夫妻联手对付？”

　　长须汉倒不动气，反而笑道：“如何，你也尝到给人看轻的滋味了吧？那你为什么刚才要说斗我们七个？”

　　尉迟炯平生走南闯北，几曾受过人如此顶撞？但因他豪气干云，倘若碰到气质与他有点相似的硬汉，他也是会另眼相看的。是以他受了这长须汉子的奚落，倒也并不发怒，反而哈哈一笑，说道：“听你所言，你倒是自负得很！好，你自信赢得了我，你就划出道儿来吧！”

　　长须汉子道：“你们夫妻两个，我们这边七个人，也是有男有女。我们绝不倚多为胜，男对男女对女，来个单打独斗，看看是谁输谁赢？”

　　尉迟炯道：“好，好得很！我领教阁下的高招。”祁圣因接着说道：“哪位出来指教小妹？”祁圣因在江湖上以出手狠辣著名，但说话却是阴声细气，甚是温柔。

　　两个女的同时跨上一步，那姓宗的长须汉子道：“霞儿，让给你的桑师姐上。”年纪轻的那个女子道：“是。”还剑入鞘，退了下来。她的师姐就是刚才和尉迟炯吵嘴的那个少妇，名唤桑青。

　　长须汉子道：“好，现在我们可以一对一来个赌赛了，你若输了给我……”尉迟炯冷笑说道：“我立即横刀自刎！”言下之意，当然是自信绝不会输。

　　长须汉子笑道：“那也不必。你若输了，跟我上京销案便行。我可以担保不要你的性命。”

　　原来尉迟炯曾在京城干过几宗大劫案，受他“光顾”的有王公大臣，豪门巨室。甚至大内宝库，也曾给他潜入，偷了几件价值连城的宝物。萨福鼎之所以要捉拿他，主要的原因还是在于破案、“追赃”，并非因为他是义军的领袖。因为萨福鼎只知道他和义军有来往，却尚未知道他是早已参加了义军的。

　　尉迟炯大笑道：“鹰爪孙毕竟是鹰爪孙，尾巴露出来了！好，你有本领赢得了我，我跟你投案又有何难！你若输了呢？”

　　长须汉子道：“我也任凭你的处置！”

　　尉迟炯道：“我也不要你的性命，只要你这匹坐骑！”

　　长须汉子道：“好，君子一言，快马一鞭，我们这个赌赛就这样说定了。谁也不许反悔！”

　　祁圣因用商量的口吻淡淡说道：“俗语说夫唱妇随，我和你的赌赛就依样画葫芦吧。你舍不舍得你的坐骑？”

　　桑青大怒道：“随你的便，反正我不会输给你！来吧！”

　　祁圣因道：“那也不见得！”唰的一鞭便打过去。桑青疾削三剑，剑势如虹。一鞭换三剑，双方都没有占到便宜。但以出手的迅捷而言，却是祁圣因稍胜一筹了。

　　尉迟炯说道：“她们的那边是我的浑家先行出手，我们这边，我可该让你了。”长须汉子道：“好，承让了！”但却并不拔剑出鞘。

　　尉迟炯喝道：“还不亮剑，更待何时？”长须汉子笑道：“急什么？”陡地一捏剑鞘，轻轻一抖，鞘中的长剑便突然飞了出来！这是纯凭内力的冲击，将剑“射”出来的，和一般的“拔剑”，迥然不同！

　　这一下颇出尉迟炯意料之外，陡然间只见白刃耀眼，倒也不觉吃了一惊。但他惯经大敌，虽惊不乱，当下横刀一磕，哈哈笑道：“你这厮倒是有点鬼门头，但这等花招，又有何用？”

　　长须汉子淡淡说道：“是么？”那柄长剑给尉迟炯磕得反射回来，长须汉子一抓抓到手中，迅即便是一剑刺去，喝道：“就让你见识见识我的花招！”

　　原来这长须汉子也知尉迟炯并非易与之辈，不是出奇，绝难制胜，故此一出手便是敲山震虎的手法，扰乱他的心神。

　　尉迟炯想不到这长须汉子来得如此迅捷，果然因此心神微分，给他攻了个措手不及。这长须汉子是其余六人的师叔，“扶桑七子”之中亦是以他的本领最好。一抢到了先手，剑若游龙，剑芒指向尉迟炯的要害！

　　尉迟炯兀立如山，寸步不让，只听得叮叮当当之声不绝于耳，转眼之间，长须汉子已是攻了三五十招，兀是找不到尉迟炯半点破绽。剑势如虹，刀光胜雪，真是针锋相对，旗鼓相当！长须汉子的剑锋所及之处，都好像有一堵刀墙挡住。他素来自负内力深厚，至此也不禁暗暗佩服对方！

　　殊不知这长须汉子固然是暗暗吃惊，尉迟炯亦是诧异不已。他平生碰过的劲敌不知多少，从来没有一个好像长须汉子这样的棘手的，饶是他已经使出了全副本领，刀法严密得泼水不入，兀是感到剑芒刺眼，冷气侵肌，似乎有几十口长剑，四面八方向他攻来一样。尉迟炯倒吸了一口气，暗自想道：“这厮的剑法与中原各大门派都不相同，也不知是从哪里钻出来的。他的剑法精妙如斯，我若然只顾防守，只怕终须败在他的剑下。”

　　五十招过后，尉迟炯已把对方的先手攻势逐渐化解，猛地一声喝道：“教你也见识见识我的快刀！”一刀劈出，刀锋转了一个圈，旁边的人看来，他只是使了一招，其实这一招之中，已是包含了十八个复杂的招式，只因他的刀法使得太快，旁边的人就只看见刀光了。

　　一片断金戛玉之声，震得众人耳鼓嗡嗡作响，长须汉子在他猛攻之下，不由自己的退了几步。这一惊非同小可，暗自思量：“这厮的快刀也还罢了，他的内功竟似源源不竭，无穷无尽，久战下去，只怕我是定要吃亏的了。”

　　另一边，祁圣因和那少妇也是斗得难解难分。祁圣因号称“千手观音”，不但暗器功夫乃是武林一绝，鞭法也是极为了得。她一上来便采攻势，急三鞭回风扫柳，连环剑玉女投梭，长鞭挥舞，短剑翻飞，一口气攻了十七八招，攻得那少妇连连后退。

　　那少妇心高气傲，只道以自己的本领，来到中原，纵然不能纵横天下，折服须眉，至少在中原女子之中，是无人可以与她匹敌的了，不料她碰上了“千手观音”祁圣因，自己竟然讨不了半点便宜，还给她杀得连连后退，不由得倒抽一口凉气，始知从前乃是坐井观天，不知天地之大。

　　祁圣因屡攻不下，也是暗暗吃惊。剧战中那少妇蓦地一声长啸，青钢剑扬空一闪，一招“流星追月”，抖出了三朵剑花，左刺“白海穴”，右刺“乳突穴”，中刺“璇玑穴”，这一招正是扶桑派剑法中一招极其精妙的杀手，论剑法还不及祁圣因的快捷，但一剑刺出，飘忽莫侧，似左似右似中，却是叫人难以捉摸。祁圣因从来没有见过这路剑法，仓促间无暇细思，倒是不敢冒险贪攻，不求胜，先防败，侧身一闪，改采守势。