西汉时，宫廷的密室中藏有很多战国时的史料，但这些珍贵的史料却错乱残破不全，
一些残简上的字只剩下一半，如“趙”字只剩下了“肖”，此类错误屡见不鲜。朝廷便
将编校整理这些史料的任务交给了著名的经学家、目录学家、文学家刘向。宫廷密室所
藏战国史料，分别名为《国策》、《国事》、《短长》、《事语》、《长书》、《修
书》，刘向以国别划分，把6种书的资料，分别编入12国中。因这些材料大多是记述战
国时游说之士的策谋和言论，所以，刘向将其定名为《战国策》。然而，《战国策》里
并非尽是策士的说辞，还有诸如“豫让刺襄子”、“荆轲刺秦王”之类记载，所以，不
能仅视为战国时游说之士的策谋和游说之辞的汇编，它还是一部上接《春秋左氏传》，
下接陆贾《楚汉春秋》的战国杂史。
《战国策》，33篇，记载了继《春秋》以后，讫楚、汉之起，共245年间的历史。
因此书思想活跃，有许多纵横阴谋之术，不合于儒家的思想，故被儒家所排斥，未得在
世广泛传播，后来便逐渐残缺不全。如刘向所编订的《战国策》有《蒯通说韩信自立》
一篇，曾被司马贞的《史记索隐·淮阴侯列传注》所引，但后来《战国策》中此篇佚失。
据《崇文总目》称，共散失11篇。北宋著名文学家曾巩从士大夫的私人藏书中访求书籍，
并加以校订，正其谬误，又重新凑足了33篇。然而，由于历史的原因，曾巩所校订的
《战国策》与刘向所编订的《战国策》在篇目上已有出入。所以，历史上就存有两种文
本的《战国策》，刘向所编为古本，曾巩所校补的为新本。
今本《战国策》的篇目如下：
　　1．《西周策》1篇，分为17章。2．《东周策》1篇，分为22章。3．《秦策》5篇，
分为64章。4．《齐策》6篇，分为57章。5．《楚策》4篇，分为52章。6．《赵策》4篇，
分为66章。7．《魏策》4篇，分为81章。8．《韩策》3篇，分为69章。9．《燕策》3篇，
分为34章。10．《宋卫策》1篇，分为14章。11．《中山策》1篇，分为10章。以上共33
篇，486章。这是元朝泰定二年（1325）年，由东阳人吴师道依据曾巩校补本而订定的。
吴师道所著《战国策校注》通行至今，另有宋人鲍彪改变原书次序作新注，近人金正炜
有《战国策补释》。东汉高诱曾为旧本《战国策》作注，今残缺。1973年，湖南长沙马
王堆出土西汉帛书，记述战国时事，定名《战国纵横家书》，与《战国策》内容相似，
可补今本《战国策》之讹误与不足。
《战国策》的作者是谁？对此历来众说纷纭，莫衷一是。
　　它是由多种书编订而成，显然不会是一人所作。人们对作者所处时代作了大量考证，
主要有以下几种：一是战国时人作。
　　书中有许多人和事都是战国时代的，如长平之战、荆轲刺秦王等，故可断定其中大
部分是战国时人著的；二是秦末楚汉之际人所著。如古本有《蒯通说韩信自立》，大概
就是楚汉时人的著作；三是一部分出自西汉时人之手。西汉时有许多人如蒯通、边通、
主父偃等都好“长短纵横之术”，蒯通还撰有《隽永》凡81首，通论战国时游说之士的
权变和自己关于纵横之术的理论，故有些学者考证推论刘向所依据的《短长》、《长
书》、《修书》，可能就是西汉人所学之长短纵横术，或者直接就是蒯通的《隽永》，
而蒯通可能就是《战国策》一书的作者之一。但很多人对此持怀疑态度，认为还缺乏确
实的根据，如果说《战国策》的一部分是出自西汉时人之手，还有一定的道理。
《战国策》有很高的史学价值，尤其是刘向编校成书的古本，在中国古代史上曾占
有很重要的史料地位。《战国策》是继《春秋》之后，讫楚汉之起，共245年的历史记
载。如果从楚汉起事之年算起，即从秦二世元年（前209年）上推245年，正好是周贞定
王十六年（前453年），韩、赵、魏三家分晋为其始。在《左传》、《国语》之后，
《楚汉春秋》、《秦楚之际》之前，这中间245年的史料空白，主要靠《战国策》来填
补。《战国策》保存了许多珍贵史料，如西周君、东周君二国的情况，楚幽王为春申君
之后，郭开谗李牧，吕不韦立子楚，嫪毐乱秦宫等，都是独家占有之史料，是司马迁修
《史记》取材的唯一史料来源。
　　《战国策》很多篇是战国时人或稍后时人所著，其底本又是各国史策，故其中史实
比较可信，真实性亦高。故司马迁修《史记》，采用《战国策》的史料计有八九十处。
在战国诸子所著书中，也屡被征引。例如《楚策四·客说春申君》，见于《韩非子·奸
劫弑臣》篇；《魏策一·文侯与虞人期猎》，见于《韩非子·说林》篇；《秦策一·张
仪说秦》，见于《韩非子·初见秦》篇；《中山策·主父欲伐中山》，见于《韩非子·
外储说左上》篇；《齐策一·靖郭君善齐貌辨》，见于《吕氏春秋·知士》篇；《齐策
三·孟尝君在薛》，见于《吕氏春秋·报更》篇；《魏策一·魏公叔痤病》，见于《吕
氏春秋·长见》篇；《魏策二·魏惠王死》，见于《吕氏春秋·开春》篇。
司马光著《资治通鉴》，战国时史料亦取自《战国策》。
　　《战国策》中所收游说之士的纵横之论，反映了战国时的社会风貌和各国政治、经
济、军事、外交的重大活动，生动记载了纵横家们的机智善辩、聪明智慧，使人如临其
境，如闻其声。纵横家们在当时的社会大舞台演出了一幕幕生动感人，有声有色的活剧，
《战国策》为后人留下了那段历史的宝贵材料。受战国纵横家们的智慧、谋略的影响，
至西汉时还涌现了陆贾、边通、主父偃、徐乐、邹阳、严助、庄安等一批纵横家。
　　《战国策》语言流畅犀利，笔调辛辣，善于将寓言故事巧妙地穿插于文中，用以说
明抽象的道理，阐述自己的论点，是论辩文的典范。其中很多寓言和比喻后来成了著名
的典故，如画蛇添足、狐假虎威、惊弓之鸟、南辕北辙、鹬蚌相争等。
《　　战国策》文笔优美，叙事生动形象，刻画人物栩栩如生，对后世文学产生了深远
的影响。汉初著名散文家贾谊、晁错、司马迁，宋代的苏洵、苏辙、苏轼的散文都受到
《战国策》的影响。《战国策》中运用的工整的对偶和排比句法及主客对答、抑客申主
的写法，亦为汉赋所继承。
　　刘向为《战国策》一书命名，也同时为那段纷纭复杂、多姿多采的历史命了名——
“战国”的名称由此而来，这也可看做是刘向编校《战国策》的额外收获吧。