社会发展的根本原因在于社会生产力的发展。在原始社会生产力十分低下的情况下，实行以氏族为单位的集体劳动。到了原始社会后期，随着农业、畜牧业、手工业的发展，出现了剩余产品，使剥削成为可能。随着商品生产和交换的发展，氏族内部各个家庭之间发生了贫富分化，特别是氏族首领们利用权力占有了大量生产资料和其它财产，迫切需要吸收新的劳动力，这样，使用奴隶就成为客观的经济要求。

　　当时，奴隶的来源主要是掠夺战争中的战败者，还有本部落内部的一些穷人。这样，社会上就出现了奴隶主和奴隶两大阶级。同时，由于男子在当时的生产力发展中（例如畜牧业、手工业、商业）起着越来越重要的作用，而且通过战争占有奴隶又主要是男子的事，所以社会逐渐出现了男权统治，女子逐渐沦为男子的私有财产与附庸。

　　一、性掠夺

　　这一时期，随着财富掠夺产生的同时，也出现了性掠夺。

　　这种性掠夺，首先表现为奴隶主的荒淫无耻，以广大女奴为玩物。史载，从夏桀开始，宫中就有作为女乐、倡优而出现的女奴三万人：“昔者桀之时，女乐三万人，展噪于端门，乐闻于三野”。他筑肉山、脯林，酒池可以运船；凿地为夜宫，男女杂处。商纣也丝毫不亚于他，他“造鹿台，为琼宫玉门，其大三里，高千尺，七年乃成。厚赋以实鹿台之财，充钜桥之粟，狗马奇物充牣宫室。以人食兽。广沙丘苑台。”《竹书纪年》云：“自盘庚徙都，至此，二百七十三年未尝迁动。纣广大其邑，南距朝歌，此距邯郸及沙丘，皆离宫别馆。以酒为池，悬肉为杯，男女裸相逐期间。宫中九市，为长夜之饮。”

　　从历史进入奴隶社会开始，统治者耽于声色，他们所欣赏的音乐、舞蹈有许多都充满了性内容。这种音乐、舞蹈的性内容和原始社会的性音乐、舞蹈有本质上的区别，是以压迫、剥削、供少数人淫乐为特征的。《吕氏春秋·侈乐篇》云：

　　夏桀、殷纣作为侈乐，大鼓、钟、磬、管箫之音，以钜为美，以众为观；俶诡殊瑰，耳所未尝闻，目所未尝见。务以相过，不用度量。

　　这就是说，夏桀、商纣这些统治者都“以钜为美，以众为观”，欣赏盛大壮观、人数众多的乐舞场面，并以此为美。这种审美观，既包括了乐舞本身的华美，又包括了奴隶主炫耀财富（奴隶众多以及其它物质财富的厚足）的意识。他们的审美观还包括了性放纵和淫欲，于是，专供奴隶主欣赏的乐舞就不得不按照欣赏者的审美趣味去创作、表演。《史记·殷本纪》载：

　　帝纣……好酒淫乐……于是使师消（应作师延）作新淫声，北里之舞，靡靡之乐……大聚乐戏于沙丘。

　　相传商纣喜淫声，把当时著名的音乐家师延关起来，威胁、强其他作纣喜爱的音乐。师延“奏清商、流徵绦角之音”，纣不满地说：“此乃淳古远乐，非余可听悦也。”强迫师延“奏迷魂淫魄之曲，以欢修夜之娱”。

　　由于统治者的享乐需要，出现了乐舞奴隶。甲骨文卜辞中的“舞臣”，据史家考证，就是具有奴隶身份的专业舞人。乐舞奴隶除了供奴隶主享乐外，有时还参加祭祀或其他乐舞活动。《殷墟文字乙编》２３７３卜辞有“贞：呼取舞臣廿”的记载，就是叫２０个舞臣来参加祭祀舞蹈的证明。自从私有制社会建立以后，各个朝代的统治者就是这样骄奢淫逸，而且总是以性掠夺、性侮辱、性玩弄作为主要内容之一。他们在享有多妻特权的同时，还占有众多的女子供其玩乐。例如春秋、战国时，楚庄王即位，“淫于声色，左手拥秦姬，右手抱越女”；齐景公当政时是“左为倡，右为优”；魏王饮宴时有楚姬舞于前，吴妹歌于后，越女鼓瑟于左，秦娥泛筝于右”；吴王夫差的后宫中竟有“宫妓数千人”。统治者耽于女色，往往导致政治上的腐败，商纣为了博得妲己的欢心，随心所欲地残杀无辜，以活人的身体作试验；周幽王为了博得褒姒一笑，竟极端荒唐地点燃烽火台开诸侯的玩笑，失信于诸侯，人心丧尽，就是一个著名的例子。一个朝代、一个社会的兴衰，其根本原因当然是社会生产力和生产关系的矛盾，但是生产关系的腐朽又往往是和统治者的荒淫成正比的。

　　在统治阶级看来，女人不过是一种可用的物品，对她们享有绝对的生杀予夺之权，可以随心所欲地享用她们，也可以把她们转送他人。在外交活动和人际交际中，她们往往被当作高级礼品而任人相互赠送。所以，她们并不只是某个人的玩物，作为女性，她们是整个统治阶级的玩物。例如，公元前５６２年，晋悼公兴师伐郑，郑国派人赠送女乐１６人及其它礼品给晋悼公以求和；晋悼公受礼后又以女乐８人赐给功臣魏泽作为奖赏。

　　当然，赠送女乐并不完全是为了友谊、犒赏，有时也有其政治目的，而女子就成了政治斗争的牺牲品。由于统治者对女色的迷恋，所以在这一时期发生过多次以赠送“女乐”、表演歌舞为名，实际上是麻痹敌方、瓦解敌方斗志、甚至消灭敌方的史事。例如，《史记·秦本纪》载：秦穆公三十四年（公元前６２６年），穆公为了离间戎王与贤人由余的关系，从而战胜强邻西戎国，于是送去了女乐２８人，诱使戎王沉溺于声色享乐之中，终于打败了西戎国。《左传·襄公十一年》载：公元前５６２年，郑人把女乐和歌钟一起作为礼品送给了晋侯，以麻痹其斗志。《史记·孔子世家》载：定公十四年（公元前４９６年），齐国惧怕鲁国强霸，送去美女８０人，穿上花锦衣，舞《康乐》，②送给鲁国的统治者季桓子，从此，季桓子终日观赏这批女乐表演，不理朝政，于是，孔子就离开鲁国走了。至于越王勾践献美女给吴王夫差，以麻痹吴王的斗志，最后使越国“十年生聚，十年教训”，最后消灭了吴国，这已是人所共知的史事了。中国历史上有所谓四大美人——西施、貂蝉、王昭君、杨贵妃，都和政治密不可分，前三者都是在一定的政治目的下被赠送给他人的，而杨贵妃则是政治斗争的牺牲品。以上这些人，还算是当时女子中的佼佼者，至于一般女子，那就更是任人摆布了。

　　二、野蛮的殉葬

　　这些妇女，不仅要做活着的统治者的工具和玩物，即使这个被侍奉的统治者死了，也往往要陪他到“阴间”去，继续做他的“工具”和“玩物”，这就是古代野蛮而残酷的妻妾殉葬制度。关于殉葬之风，在原始社会就存在了，人死了，氏族成员有时就把此人生前用过的一些工具、物品和他一起埋进地里。到了奴隶社会，妻妾子女和奴隶都是主人的私有财产和工具，主人在生前享用和奴役他们，希望在死后仍旧享用和奴役他们，于是就实行生殉（活埋）和杀殉（杀而后埋），妻妾殉葬就成为和奴隶殉葬并存的两种殉葬制度。

　　在奴隶社会中，殉葬的规模之大实在令人发指：“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人。”据考古发现，商代用活人殉葬屡见不鲜。河南安阳武官村商代奴隶主大墓及其陪葬坑中，出土了大量杀祭的人体尸骨；大墓中还出土了雕刻精美的乐器——大石磬；廓室两侧的２４具年轻女性骨架旁有舞具小铜戈，可见她们生前是乐舞奴隶。西汉年间，广川王刘去邀集了一些无赖少年盗掘了一座古墓，发现有１００多具尸体，衣服完好，栩栩如生。这些尸体只有一个男性，其他都是女性，原来这是公元前７７１年西周末代帝王周幽王的墓，那些女尸都是殉葬的妃妾。

　　到了奴隶社会末期，封建制已萌芽发展，人们对这种野蛮的殉葬已越来越不满了。公元前６２１年，秦穆公死后用１７７人殉葬，从而引起了“国人哀之，为之赋《黄鸟》”。有一个“结草”的典故就反映出这种反对殉葬的先进思想：魏武子患重病，嘱咐儿子说，我死后叫我那未生孩子的宠妾嫁人。不久以后又嘱咐儿子，我死后要叫她殉葬。魏武子死后，儿子令这个女子嫁了人，并说父亲的第二次嘱咐是在神智不清时说的，所以应该照他第一次嘱咐去办。后来就有了那宠妾之父结草助战擒获强敌的故事。虽然最后宣扬了因果报应，但反映出破除殉葬之得人心。“始作俑者，其无后乎”也反映出人们对殉葬的强烈愤慨。

　　因此，以后以活人殉葬的做法就逐渐被陶俑、木俑、泥俑、金属俑所代替。战国时期，秦献公上台第一年（公元前３８４年），就废除了活人殉葬制度。可是在以后一千多年的中国历史中，这件事一直有反复：秦始皇死后，秦二世令大量后宫和工匠殉葬，“计以万数”，但这股逆流不久就被社会唾弃。从汉朝到朝，殉葬制度除边远少数民族地区和中原有个别事例外，已不再存在。可是到了明朝又沉渣泛起，明太祖朱元璋死后，用了４６个妃妾、宫女殉葬，在以后的７０年中，这种野蛮的制度又在皇帝与诸王中死灰复燃。朝鲜有部史书叫《李朝实录》，其中有一段文字叙述了明成祖死后（公元１４２４年）逼殉宫女的详情。当死之日，３０多名宫女都饷之于庭，吃完以后，被带上殿堂，哭声震殿阁。殿堂内置有小木床，使宫女立在床上，梁上结有绳套，把她们的头放在圈套中，然后撤掉小床，使她们吊死。据说，这样殉葬比活埋要痛快得多。

　　后来，到了明英宗时，在遗诏中明确表示：“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，后世勿复为。”自此，这种以活人，特别是以妇女殉葬的野蛮制度，才在中国历史上得到较彻底的废除。

　　三、统治者的内室秽乱

　　中国的历史自进入私有制社会后，统治阶级的残酷与荒淫无耻不仅表现在侮辱、玩弄与戕害被统治的妇女，而且表现在统治阶级内部的淫乱，就从一部《左传》来看，真是怪状百出，不一而足。

　　例如，有以下淫上的：卫宣烝其庶母夷姜（桓十六年）；晋献其庶母齐姜（庄二十八年）；晋惠公烝其庶母贾君（僖十五年）；郑文公报其叔母陈妫（宣三年）；楚襄老之子黑要烝其母夏姬（成七年）。

　　再如，有夺子妇的：卫宣为妻子伋娶于齐，而自取之（桓十六年）；楚平王为妻子建娶于秦而自取之（昭二十八年）。有夺昆弟之妻的：鲁穆伯为襄仲聘己氏而自取之（文七年）。

　　又如，有易内而饮酒的，如庆封与卢蒲嫳（襄二十八年）；有彼此通室的，如晋祁胜与邬臧（昭二十八年）；有妻为淫而夫纵之的，如桓送文姜与齐襄（桓十八年），卫侯为夫人南子召宋朝（定十四年）；有兄弟姊妹相乱的，如齐桓之于文姜；有要夺人妻而先灭人国，因夺人妻而自杀其身的，如楚文王灭息取息妫（庄十四年），郑游眅将归晋而以夺妻见杀（襄二十二年）；有君臣同淫一妇的，如陈灵。

　　此外，还有周襄王狄后与夫弟叔带通（僖二十四年）；鲁庄公哀姜与夫弟庆父通（闵二年）；齐声孟子与大夫庆克通（成十七年）；鲁穆姜与大夫叔孙侨如通（成十六年）；晋骊姬与优人通（《国语》）；鲁季公鸟之妻与飨人通（昭二十五年）；晋栾桓子之妻与室老通（襄二十一年）；等等。

　　以上情况，不仅载于史书，而且有些文学作品中也有反映。例如，据《左传·桓公十六年》载：卫宣公“烝于夷姜，生急子”，“为之娶于齐，而美，公取之，生寿及塑”，致使“夷姜缢”。夷姜是卫宣公的庶母，以下淫上曰“烝”。宣公上烝庶母，下夺儿媳，气得夷姜上吊自杀。《诗经》刺之云：“鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施。”意思是，张网捕鱼，却网得一只大雁；希求燕婉之好，仅得此等丑疾之人。又如，《左传·桓公十八年》载：鲁桓公的夫人文姜是齐襄公之妹，桓公“会齐侯于泺，遂及文姜如齐，齐侯通焉。公谪，以告”。兄妹通奸，受到丈夫责备，文姜就向奸夫兼兄长齐襄公告状，结果齐襄公竟派人将桓公谋杀。《诗经》中的《敝笱》、《南山》两首诗就是讥刺这事的。《南山》诗云：

　　南山崔崔，雄狐绥绥。

　　鲁道有荡，妻子由归。

　　既曰归子，曷又怀之？

　　它的意思是，高高的齐国南山上，有只雄狐淫邪地求偶。文姜沿着去鲁的坦荡道路嫁给桓公。襄公既然将妹妹出嫁，为什么又要想和她通奸呢？

　　这里还可以举一个君臣同淫一妇的例子：据《左传》记载，春秋时陈国有个寡妇叫夏姬，住在株林，其美貌远近皆知。丈夫夏御叔死后，陈灵公就让她的儿子夏征舒袭了父亲的大夫职。那时，陈灵公和大臣孔宁、仪行夫三人都和夏姬私通，每当夏征舒离家上朝时，这君臣三人就轮流乘车去株林和夏姬幽会。在幽会过程中，夏姬把自己的内衣分别送给这三个情夫，而这君臣三人竟无耻地穿着夏姬的内衣去上朝，并且在朝廷上相互大谈夏姬的风情、通奸的快乐和夏征舒究竟是谁的种。大臣泄冶实在看不过去，当场劝谏，于是，陈灵公对他怀恨在心，纵容孔宁、仪行夫杀了泄冶。夏征舒知道此事后，由于受辱而气愤万分，杀死了陈灵公。这样，夏征舒就犯了弑君之罪，楚国就以此为借口兴兵讨伐，灭了陈国，杀死了夏征舒，还抢走了夏姬。

　　夏姬被抢到楚国后，楚庄王和子反都想占有她。申公巫臣别有用心地说夏姬是个不祥之人，劝他们要汲取陈国君臣的教训，才先后使楚庄王和子反罢了此念。接着，楚庄王把夏姬赐给了连尹襄老，不久，连尹襄老战死，他的儿子又占有了夏姬。可是，申公巫臣一直对夏姬馋涎欲滴，最后设下计谋，终于从襄老的儿子手中夺得夏姬，而且带着她一起叛离楚国，投奔了晋国。

　　夏姬是当时一个大夫的妻子，可是过着“人尽可夫”的淫荡生活，君臣、父子都围着她淫乱，陈为此灭国，申公巫臣为此叛逃，统治集团内部许多人为她勾心斗角，这实在是非常典型的。

　　清末有个学者张亮采写过一本《中国风俗史》，写到这一段历史时期曰：

　　上自王家，下及士大夫家，内室秽乱，毫不为怪。于是庶子烝母，孙烝祖母，及以兄嫂为妻，竟出自国人之赞成。此时之人民，更乌知世间上有所谓廉耻乎？上有好者下必有甚，无怪民人之淫乱也！

　　其实，张亮采把那个时代看成是上上下下一起淫乱，这是不对的。应该把统治阶级和被统治阶级区分开来，同时，不能以清朝末年的人们的眼光去看两千多年前的社会，在那个社会里，由于刚脱胎于原始社会，必然还存有群婚的某些遗风。不过，总的说来，从奴隶社会开始，统治阶级侮辱和玩弄妇女以及其内部紊乱的性关系，的确是这个阶级本质的一种鲜明反映，这在阶级社会的各个时期都是一样。

　　第二节性的压迫和宽松

　　奴隶社会是私有制社会，是人剥削人的社会，也是男子统治与压迫女子的社会。但是，这个社会刚从原始社会脱胎而来，在性和妇女地位的问题上，还残留着一些原始社会的遗风，不少方面还比较宽松，有些性观念还比较开明，远不像后世那么严酷和灭绝人性，可是对女子的压迫与束缚已经一步步开始了。

　　一、儒家对性持较开明的态度

　　在后世压迫妇女最甚、性禁锢和性封闭最甚的封建礼教是打着儒家的招牌进行的，可是从这个时期所流行的一些思想观点看来，儒家的老祖宗们对于性问题还是持相当开明、灵活的态度，在《孟子》中就有许多例子：

　　被后世捧为大圣人的舜，其父粗暴地干涉他的婚姻自由，但帝尧要将两个女儿蛾皇和女英嫁给他，他是愿意的，于是“不告而娶”，背着父母娶了这两个女子。如果从后世的封建礼教看来，真是冒天下之大不韪，可是孟子却对此持赞成态度，一个原因是“为无后也”，即为后嗣考虑，这当然还是“不孝有三，无后为大”的老话；第二个原因是“告则不得娶。男女居室，人之大伦也；如告，则废人之大伦。”这里所说的“男女居室”，即指男女性交，孟子认为男女性交是“人之大伦”，是天经地义的事，如果告诉了父母，就不能娶亲、不能性交了，人之大伦就废了，这是不对的。

　　《孟子》中还有一段孟子和平宣王的对话。孟子劝平宣王要实行“王道”，平宣王顾虑重重，说自己有“好勇”、“好货”、“好色”等缺点，怕实行不了“王道”。针对平宣王所谓“寡人有疾，寡人好色”的说法，孟子说，从前连周文王的祖父也好色，也爱他的妃子。《诗经》上说，他清早驰马沿着河的西岸直到岐山之下，同他的妃子美女一起来为建筑宫室而考察地势。当时是内无怨女，外无旷夫。所以说，陛下如果好色，那么让百姓们也同样满足性要求，对实行“王道”又有什么妨碍呢？从以上这一段话可以看到，孟子并不否定“好色”，有性需要也是正当的，只不过不要光是一个人满足，要让老百姓都满足才好。

　　“男女授受不亲”是封建礼教一贯坚持的教条。这个规矩在孟子时代已经出现了，可是孟子对此采取了灵活的态度。有个叫淳于髠的人问孟子：既然是男女授受不亲，那么如果嫂子掉在水里快淹死了，该怎么办？孟子回答说，如果眼看嫂子要淹死了而不救，这真是豺狼了。男女授受不亲，这是“礼”；嫂溺而援之以手，这是“权”，两者都是需要的。这就是说，孟子虽然也主张“男女授受不亲”，可是也认为在特殊情况下可以变通，这和后世的那种“饿死事小，失节事大”截然不同。

　　二、礼教在形成中

　　可是，在这个时期，礼教已经在逐渐形成，社会要求女子要以柔顺为生活标准，女子在未嫁时，就要学习事父母之道、事公婆之道、事丈夫之道，在反映这一时期礼仪规范的儒家经典《礼记》里，已经规定得相当清楚和严格了。

　　《礼记·曲礼》云：

　　听于无声，视于无形；不登高，不临深，不苟訾，不苟笑；立必正方，不倾听，毋噭应，毋淫视，毋怠荒。这主要是针对女子而订立的一些规范，如果能按以上所说的去做，然后嫁到人家，就可以做好媳妇了。

　　关于女子怎样侍候公婆，《礼记·内则》提出：

　　如事父母。鸡初鸣，咸盥漱，栉縰，笄总，衣绅。左佩纷巓e、刀砺、小觽、金燧，右佩箴管、线纩、施縏帙、大觽、木燧、馎E缨綦屦，以适父母舅姑之所。及所，下气怡声，问衣袄寒，疾痛苛癢而敬抑搔之；出入则或先或后而敬仰扶持之。进盥，少者奉縏，长者奉水，请沃盥；盥卒，授巾。问所欲而敬进之，柔色以温之。

　　又说：

　　凡妇，不命适私室，不敢退。妇将有事，大小必请于舅姑。子妇无私货，无私器；不敢私假，不敢私与。

　　又说：

　　在父母舅姑之所，有命之，应唯敬对，进退周旋慎齐。升降出，入捐，游不敢哕噫嚏咳、欠伸、跛倚、睇视，不敢唾洟。

　　关于事夫之道，《礼记·仪礼》说，妇人以顺从为务，贞慤为首，故事夫有五：

　　一是平日纚笄而相，则有君臣之严；

　　二是沃盥馈食，则有父子之敬；

　　三是报反而行，则有兄弟之道；

　　四是规过成德，则有朋友之义；

　　五是惟寝席之交，而后有夫妇之情。

　　这就是说，女子对待丈夫不仅要如朋友，如兄弟，而且要像子对夫、臣对君，那么女子的地位可想而知。更值得注意的是“惟寝席之交，而后有夫妇之情”，那就是说，和丈夫性交，是女子必尽的义务，即使有时不愿意，也要逆来顺受，因为女子天生就是男子发泄性欲的工具。

　　《礼记·内则》又说：

　　男女不同椸枷，不敢悬于夫之楎椸，不敢藏于夫之骯e笥，不敢共oe浴。夫不在，敛枕骯e、簟席、襡平而藏之。

　　这样看来，就是所谓“惟枕席之交”，也是很不平等的。

　　在这个时期，女子没有私名（到汉代才有私名，如班昭、蔡琰等）。妇女的称谓，或以字配姓，如伯姬、仲子、孟姜、季嬴之类；或以姓系夫氏，如卫孔姬、晋赵姬之类；或以姓系夫爵，如楚息平、平棠姜、鲁秦姬之类；或以姓系夫谥，如宋共姬、平昭姬、晋怀嬴、鲁定姬之类；或系于子的，如陈夏姬、宋景曹之类。既无名，乃无谥；那自谥的如平共姬、晋辰嬴、卫戴平等，都是越礼僭妄的行为，汉代以后，就不这样了。

　　从上述情况可以明显地看到女子依附于男子的规范和做法。在奴隶社会中，女奴隶有时被套上有形的枷锁，生杀予夺听凭主人；而女自由民则是被套上无形的枷锁，生死苦乐由男子，而越到后世，这副枷锁就越沉重了。

　　三、从文字看妇女的地位

　　这个时期，是汉字形成和发展的时期，从许多文字的结构中，可以看出古代的一些观念与习俗。当然，汉字的发展变化经过了一个很长的历史时期，但是，许多含义在这个时期已经形成，或颇具雏形了。

　　这个时期，人们刚从母系社会进入父系社会，女子开始变成男子的私有物与附庸，在文字上也反映出这种变化。

　　《说文解字》首创部首排检法，在“男部”中只有三个字，即“男”、“舅”、“甥”，而“女部”却有２３８字之多。“女”是象形字。甲骨文的“女”字是一个头、手、臂、身、腿、脚俱全的双手交腕敛在腹前的女子形象，她正用脚板礱e着臀部坐在地上。金文的字形有了变化：头身相连了，腿脚拉直了，坐姿消失了，并且把全字横斜了过来，这样经过以后的隶变和楷化，就产生了现在的“女”字，全然不像人形了。“母”字本来也是象形字，即在“女”的胸前加上两点表示乳房。在《说文解字》中，“母”属“女部”。

　　“女部”收字有许多不同的情况。除亲属称谓（如“妣”、“姊”、“姐”、“妻”、“妾”、“姑”、“婆”、“姨”、“媳”、“嫂”、“婶”、“妯娌”、“娣姒”等）、一般称呼（如“妇”、“娘”、“妪”、“孀”等）、有关婚姻的（如“婚姻”、“嫁”、“宴”、“媒妁”等）、有关女性生理的（如“妊娠”、“娩”、“婴”等）以外，有些“女部”的字很值得注意。

　　一是姓氏，姓是标志家族系统的称号，是母系社会的产物。母系社会的成员只知其母，不知其父，生下的孩子姓都从母，所以连“姓”字本身也是“女部”字。收入《说文解字》“女部”的姓有“姜”、“姬”、“嬴”、“姚”等１１个。

　　二是形容美好的字，如“好”、“妙”、“姝”、“姣”、“妍”、“嫣”、“娟”、“娴”、“婉”、“娥”等；还有连绵字如“婀娜”、“娉婷”、“妩媚”、“娇娆”，叠字如“姗姗”、“巍巍”等。

　　三是带有侮辱性的字，如“奴”、“妖”、“妄”、“妨”、“奸”、“婪”、“妒”等有坏含义的字，都是“女”旁的。其中有的字已被后人改成另一种写法，如“媮”改为“偷”，“嬾”改为“懒”，“婬”改为“淫”。

　　“姓”反映出母系社会中的妇女地位；那些形容美好的字既反映女子在母系社会受尊崇的地位，又反映出男子对女子的欣赏（在尊敬基础上的欣赏和当玩物的欣赏）；那姓带侮辱性的字则完全反映了在父系社会、男权社会中女子的低下地位。