生殉

　　明代后宫中还长期保留着以妃嫔、宫女为死去帝王作“生殉”的陪葬制度，这应该是从开国皇帝朱元璋开始。《明朝小史》卷3记载，朱元璋死后“伺寝宫人尽数殉葬”，为他伺寝的40余名妃嫔全部陪葬于孝陵(目前基本探明陪葬方位)。其后，成祖的长陵也有从殉妃嫔30余人，仁宗的献陵有7名妃嫔陪葬，宣宗的景陵则由10名宫人“殉节从葬”。妃嫔殉葬时，其状甚惨。明成祖死后，宫人殉葬者30余人，全部逼其上吊自杀。为明宣宗生殉的10位宫妃中，有一人名郭爱，进宫不到一月，就被迫作了殉葬人。直到明英宗临死前才废除了宫殉之制。为缓和矛盾，明朝对生殉宫人的家属一般都会给予一定的待遇。　明宪宗朱见深(1447-1487)，明朝第八代皇帝。英宗长子，被立为太子。英宗死后他继位，年号成化。

　　宪宗即位后，平反了于谦冤案，恢复代宗帝号。但他重用宦官汪直等专权，又宠幸万贵妃。宪宗两岁时，由比他大十七岁姓万的宫女服侍，十八岁继位时，封她为妃，获宠甚厚。次年，生一子，进封贵妃。不久，儿子夭折。她为了争宠，此后，凡嫔妃怀孕，她都设法使他们堕胎，甚至残害。宫女纪氏怀孕，宫人伪称她是腹胀病，万贵妃把她囚禁冷宫"安乐堂"。纪氏在此生下小皇子后，由太监张敏将婴儿密藏喂养。后来张敏乘为宪宗梳头之机说出真情。宪宗惊喜万分，迎回皇子，取名祐樘，立为皇太子，晋封纪氏为淑妃。不久，淑妃和张敏先后暴死。太后就亲自带养太子，才使其安全地生活在宫中。1487年八月，宪宗病死，在位二十三年，终年四十一岁，葬于茂陵。

　　世宗好方术,议大体,刚愎自用,奢侈腐化.宠信严嵩,令严嵩弄权达十七年之久,令兵备松弛,国库空虚,北方列强不断入侵,倭寇骚扰东南沿岸,实为昏庸之君。

　　明熹宗天启皇帝朱由校 (1605-1627年), 明朝第十六位皇帝。朱常洛之长子。万历四十八年(即泰昌元年，1620年)九月即位，时年16岁。以次年为天启元年，在位7年。一生未曾认真读书，昏愦愚昧。即位后，听任乳母客氏、宦官魏忠贤左右朝政，肆意杀害忠良，任用奸小，使明王朝堕入穷途。

　　朱由校在位期间，由于以国家为儿戏，致使客氏与魏忠贤专权，任他们制造“乙丑诏狱”、“丙寅诏狱”等冤狱，残酷迫害企图改良明朝政治的东林党人。魏忠贤阉党对东林党人的迫害不断激起民变。

　　其时，国内各种社会矛盾激化。主要忧患来自辽东后金对明王朝的威胁。熹宗听信谗言，不辨是非，即位后罢免“有胆知兵”的辽东经略熊廷弼，致使后金攻陷沈阳、辽阳，辽东局势日趋严峻。天启元年(1621年)三月，为稳定辽东，不得不再次起用熊廷弼为辽东经略。熊廷弼根据辽东实际情况，制定了三方布置策。而掌握辽东实际兵权的巡抚王化贞，却不顾当时敌强我弱、容易被各个击破的危险，力主分兵把守，全面进攻。熹宗优柔寡断，没有主见，不对经、抚之争作出合理决断，以致后金军采取各个击破的策略，攻陷广宁及其周围40 余城。在阉党策划下，熹宗杀了坚持正确方略的熊廷弼，忠臣良将孙承宗、袁崇焕亦遭猜忌，被革职，辽东战局陷于重重危机。

　　朱由校的性格荒唐怪异，以“倡优声伎，狗马射猎”为乐。喜机巧水戏，创演水傀儡戏。与宦官同演《 宋太祖雪夜访赵普》。好油漆木工，房屋营造。选武阉三千，于紫禁城内开内操取乐。一生重用阉党祸国殃民，耽于逸乐，无心朝政。天启七年(1627年)五月，因划船嬉戏，溺水获疾。后虽痊愈，仍沉缅于声色犬马之中，整日困倦无力，狂躁不安，饮“仙方灵露饮”，以求长生。结果全身浮肿，臥床不起，一命归天。终其一生，在位七年，“妇寺窃权，滥赏淫刑，忠良惨祸，亿兆离心，虽欲不亡，何可得哉。