1909年2月6日，清廷颁布诏谕，禁止蓄养买卖奴婢，历经两千余年的奴婢制度终告结束。

中国的奴婢制度自秦、汉承袭，历代各朝帝、官宦人家、地主富豪，都占有大量奴婢。清初，因发生大量奴婢逃亡事件，政府曾专门制订《逃人律》，用以惩戒奴婢逃亡。康熙年间，有过所谓“赎身为民”、“放出为民”等变革，但实际上并未实行。

此次废奴诏谕规定，“凡从前旗下家奴”，“概听赎身，放出为民”，“其经放出及无力赎身者，以雇工人论”。