在古代，贪赌的大有人在，其贪赌的众生相令人哭笑不得。禁赌戒赌方式也五花八门，有的至今仍不失教育意义。

据史料记载，赌博早在先秦时期就已较为普遍。到西汉时期，赌博的种类逐渐增多。时至东汉，博戏则已蜕变成“戏而取人财”的赌博活动了。而到了唐宋时期，赌博现象几乎渗入到社会各个阶层。明朝中晚期，赌博活动更是猖獗。鸦片战争后，一些西洋赌术诸如跑马等引人中国，使中国的赌博活动更加五花八门、纷繁庞杂。赌博成为了一个严重的社会问题。

《汉书·游侠传》记载：“陈遂，宣帝微时与有故，相随博弈，数负进。及宣帝即位，用遂，稍左至太原太守，乃赐遂玺书日：‘制诏太原太守：官尊禄厚，可以偿博进矣。一意思是说，汉宣帝刘询即位之前，生活在民间，与杜陵(今陕西西安东南)人陈遂是好朋友，经常玩：六博(一种赌博方式)，陈遂常败在宣帝手下，输了很多钱。宣帝即位后，将这位博场上的朋友提升为太原太守，并赐书说太守的官尊禄厚，可作以前玩六博屡败的补偿。

历代好赌之人不胜枚举，春秋战国时，宋国国君还被赌徒用棋盘砸死了。《史记·宋微子世家》记载说，渭公与大夫南官万外出狩猎时作六博戏，赌博过程中双方发生争执，渭公情急之时，当众揭了南宫万曾作过外国俘虏的短，南官万一怒之下，举起六博盘砸死渭公。一代君王竟因赌博丢了性命，真够让人啼笑皆非的了。

据记载，东晋宰相谢安在淝水之战的紧要关头，还兴致勃勃地“围棋赌墅”，“命驾出山墅，素朋毕集，方与玄(谢安侄)围棋赌别墅。安常棋劣于玄，是日玄惧，便为敌手而不胜。安顾谓其甥云：‘以墅乞汝。’安遂游涉，至夜乃还”。由此可知，赌博真是一件误己误国之事。

染上了赌博恶习，也便有了戒赌之事。我国早在战国时期的《法经》就规定严禁赌博：士民赌博者，处以“罚金三币”，太子赌博，处以“笞刑三十”。秦代，大臣李斯为秦始皇制订法律，其中对私下设赌的官民“刺黥”，重者“挞其股”。汉初，禁赌重点着眼于官吏。汉武帝时，有个翮侯黄遂因赌博被处以上枷劳役终生。唐代对赌博也禁得很严，发现赌者，“杖一百”，并没收家籍浮财。如在京城设赌被抓获处以极刑，民间设赌抓获则处以充军。明代对赌博分三等治罪：官吏参赌者罪加一等，初犯受杖刑，惯赌者重罚。

还曾有人以诗戒赌日：“贝者是人不是人，只为今贝起祸根，有朝一日分贝了，到头成为贝戎人。”贝者相合为“赌”，今贝相合为“贪”，分贝相合为“贫”，而贝戎相合为“贼”。赌、贪、贫、贼四个字便概括了赌徒的下场，确实起到了一定的警示作用。

还有人以民谣戒赌：“天子九，地子九，四人围坐推牌九，输掉洋钿九百九。老婆走到房门口：你这赌棍走不走?害你娘，拿棒头；害你爹，去走街；害你儿，去放牛；害你老婆拎篮头。”因赌而妻离子散、衣食无着，下场如此悲惨，你还赌吗?