1903年7月20日，教皇利奥十三世今天去世。在他生命的最后时刻，他还像在25年的教皇生涯中一样，显示出从容和献身的特色。

利奥教皇原名佩奇，1837年取得圣职，1846年被指定为佩鲁贾教区主教，7年后，教皇庇护九世授予佩奇枢机主教之职。任职期间，佩奇在教育领域里成绩显著。教皇庇护九世死后，68岁的佩奇于1878年当选为教皇，成为教皇利奥十三世。

恢复世俗权力、团结基督教徒、解决阶级冲突是教皇利奥十三世的三项目标。在他于1901年所作的关于基督教民主主义的教皇通告中，他给予天主教徒“一些训谕，以便使他们的行动范围更大，对公众更有益”。