自古文人多清高，不愿为五斗米折腰，不屑谈金钱。似乎不如此就没有了文人之风，就会入庸庸俗流。屈子苦吟，“世人皆醉我独醒，世人皆浊我独清”，结果他投了江，给后人留下不朽的篇章。五柳先生陶渊明，“采菊东篱下，悠然见南山”，不为五斗米折腰，令后人叹服；千余年后，郑板桥老先生，愤于官场龌龊，扔下丰厚俸禄和七品大印跑了……

六朝王夷甫(王衍)为人清高，从不说及“钱”字。他夫人气恼他的这种清高，便命人把铜钱串起来绕床一周。王夷甫醒来，无法下床。夫人便想看他怎么能不说出这个“钱”字。谁知王夷甫怕玷污了他的清高，硬是死活不说，而是大声呼叫婢女道：“快拿开阿堵物!”阿堵，六朝人的口语，意思是“这个”。后来，“阿堵物”还慢慢流行为专指钱。(《世说新语·规箴》)

可不言钱就表明自己高雅吗?计较金钱，一点也不影响文人在文学史上的地位。白居易就开中国诗人先河之创举，用诗的语言将他的历年收人进账，或津津有味，或斤斤计较，或有零有整，或多寡不均，一一吟哦出来。

约在唐德宗贞元年间(785—805年)，白居易为校书郎时，他在诗歌中写道：“幸逢太平代，天子好文儒。……小才难大用，典校在秘书。……俸钱万六千，月给亦有馀。……遂使少年心，日日常晏如”。不久，白居易便升左拾遗，工资跟着增加了一倍，“月惭谏纸二千张，岁愧俸钱三十万”。

史载唐宝历元年(公元825年)，54岁的白居易任苏州刺史，不知是因为苏州是江南头等富庶地方，还是白居易资力比较老了，反正那时候他的工资已经比较的丰厚了。“十万户州尤觉贵，二千石禄敢言贫”。

白居易为宾客分司时，曰：“俸钱八九万，给受无虚月。”“嵩洛供云水，朝廷乞俸钱。”“老宜官冷静，贫赖俸优饶。”“官优有禄料，职散无羁縻。”“官衔依口得，俸禄逐身来。”

随后，白居易调进中央政权机关，为太子宾客，分司洛阳时，工资已是他刚做官时的十倍。“俸钱八九万，给受无虚月”。接着，升为太子少傅，工资涨到了顶峰，“月俸百千官二品，朝廷雇我作闲人”，而且还相当清闲自在，很是令人羡慕。连苏轼也表示艳羡：“我似乐天君记取，华颠赏遍洛阳春”。

到晚年，白居易退居林下，回到洛阳履道里的大宅子颐养天年，还可以领到一半的养老金，“全家遁此曾无闷，半俸资身亦有余。”，“寿及七十五，俸占五十千”。

《白公说俸禄》还记载：“兼京兆户曹，曰：‘俸钱四五万，月可奉晨昏。廪禄二百石，岁可盈仓囷。’贬江州司马，曰：‘散员足庇身，薄俸可资家。’壁记曰：‘岁廪数百石，月俸六七万。’罢杭州刺史，曰：‘三年请禄俸，颇有余衣食。’‘移家入新宅，罢郡有余资。’

从白居易的诗里，我们可以大约地了解到唐朝时做官人拿的工资是多少，不过白居易个别诗词里自说俸钱亦有误。如白居易有送陕州王司马建赴任诗云：“公事忙闲同少尹，料钱多少敌尚书。”白居易当时与王司马同级，五品官。一司马，俸钱怎能敌尚书?他贬到江州不久，即写信给元微之，略云：今虽谪佐远郡，而官品至第五，月俸四五万。浔阳腊月，江风苦寒，岁暮鲜欢，夜长无睡，引笔铺纸，有念则书，言无次第，勿以繁杂为倦，且以代一夕之话也。信内言月俸四五万，这才是老实话。唐代官制，司马薪级约略如此。至于尚书官俸，唐制为一百贯文，即十万也。司马仅为五十贯文，即五万，差一半，怎可敌尚书﹖可能是白居易当时的夸大之词。

不管怎样，白居易敢如此晒工资，是值得后人肯定的，是也是一种另类的风雅。