几乎读遍了她在学校所能够借阅到的文学著作1936年10月，张锦秋出生于四川成都一个知识分子家庭。父母均毕业于高等学府的建筑系，长年累月地奔波于桥梁、公路的建筑工地。幼小的锦秋就随着家的流动和迁移，不断变换着生活环境。

学生时代迷上了文学的张锦秋，几乎读遍了她在学校所能够借阅到的文学著作。唐诗、宋词、三国、红楼、托尔斯泰、屠格涅夫、罗曼罗兰、巴金……最后图书馆老师不得不告诉她：这里已经没有她没读过的文学作品了。读完这些文学作品后，张锦秋和许多青年人一样，自然而然做起了作家之梦。

这一年她还是一个正在上海务本女中读初中的中学生。

初中毕业，没和父母商量，她自作主张同时报考了三所学校。一是陶行知创办的行知艺术师范学校美术专业，因为她除了文学，还喜欢画画；二是上海国立高等机械学校，这是所著名的名牌技术学校；三是以教学质量远近闻名的南洋模范中学。

结果三所学校都发来了录取通知书。怎么办