本文摘自《领导文萃》2010年12期，作者：许晖，原题：赵飞燕姐妹与汉嗣中绝

汉成帝死时，正当45岁的盛年。死后，赵飞燕、赵合德姐妹“专宠十余年”的显赫地位遭到了无情的颠覆：以大司马王莽为首的专案组，秉承皇太后的旨意，呼应“民间归罪赵昭仪”的社会舆论，展开了彻查行动，迫于压力，妹妹赵合德自杀；姐姐赵飞燕因立太子有功，不仅被继位的汉哀帝赦免，而且被封为皇太后，汉哀帝死后，被王莽废弃，亦步其妹后尘自杀。

赵飞燕和赵合德，这两个出身寒微的宫人，身负异秉：被父母抛弃后三日不死。在阳阿公主家学习歌舞的赵飞燕，因体轻如燕，被称为“飞燕”。恰逢汉成帝微行，见到赵飞燕的美貌和舞姿，一见倾心，遂召入宫中。赵飞燕又把妹妹赵合德介绍给成帝。二人都被封为婕妤，俱得宠幸。

鸿嘉三年(前18年)冬，汉成帝废掉立了14年的发妻许皇后；两年后，立赵飞燕为皇后，封赵合德为昭仪，地位仅次于皇后。

立赵飞燕为皇后的过程一波三折。因为她出身微贱，皇太后很不满意，颇有刁难。于是，赵飞燕求助于太后的外甥，时任侍中、可以自由出入禁中的淳于长。淳于长说通了太后，先封赵飞燕的父亲为成阳侯，解决了出身问题；一个月后，才立赵飞燕为皇后。而淳于长，这个汉成帝的男宠，因为遂了成帝的心愿，也被封为定陵侯。

遗憾的是，姐妹俩专宠十余年，竟然没有生出一个孩子!为了保住荣华富贵，姐妹俩接受了定陶王祖母傅太后的贿赂，劝说成帝，最终立定陶王刘欣为太子，是为汉哀帝。《汉书·成帝纪》载：元延元年(前12年)，“昭仪赵氏害后宫皇子”。而《汉书·外戚传》对赵合德诛杀皇子的记载更丰富，更富于文学性，宛如班固亲见。王莽专案组，司隶解光的调查报告披露了这样生动的细节：许美人怀孕后，赵合德对汉成帝说：“你总是说只爱我一个，那许美人肚子里是谁的孩子?你是不是想立她当皇后!”说完用手捶墙，用头撞柱子，从床上摔下来，哭着绝食。汉成帝也只好跟着绝食，然后命人抱来许美人的孩子，和赵合德一起弄死了他。

这是一个不合常情常理的故事，成帝绝非变态到居然连自己的皇子都亲手诛杀的地步。即使成帝对赵合德因爱生畏，但是在皇位归属正统的重大问题上，成帝也绝不会妥协。这是皇权社会最重要的问题，具有无可置疑的唯一性。

如此一来，事情就变得可疑起来。

查《资治通鉴》，从汉成帝即位到赵合德害皇子的20年间，朝野一直都在为成帝无子的事实困扰和焦虑着。即位第三年，即有大臣“以为后宫女宠太盛，嫉妒专上，将害继嗣之咎”；第四年，有大臣甚至劝成帝“广求于微贱之间”，放弃皇室至高无上的尊严来解决继嗣问题；第五年，“中外皆忧上无继嗣”；第九年，“时上无继嗣，体常不平”；第十三年，“上始为微行”，未尝不是“广求于微贱之间”的意思；第十四年，大臣痛言“今即位十五年，继嗣不立”；第十九年，“上以无继嗣，颇好鬼神、方术之属”……如此等等，可见成帝枉有后宫三千、却无一子的事实是当时朝野的头等大事。

其实，继嗣的问题，在成帝还没有即位、还在做太子的时候就显现出来了，发妻许皇后流产两次，都没有生出子女。无独有偶，一度受宠的班婕妤“有男，数月失之”，也流产了。从医学的角度说，如此频繁的流产，只能归罪于成帝本人的生理缺陷。这是正史不愿面对和承认的事实：成帝本人精子质量低劣，以至不能使受精卵怀足十月而中途流产——当然，这也跟成帝极端嗜酒有关。一个承平时代的皇帝，年富力强，体格健壮，又拥有无数国中最美丽的女人，耗费将近30年的时间，居然无一子嗣，除了生理原因，难道还能有另外的解释吗?

即使在王莽专案组的调查报告中，也能看出这一蛛丝马迹。

司隶解光的奏折中说：元延元年中，中宫史曹宫自称生的是成帝的儿子，却被成帝赐死，还说：“不要问是男是女，是谁的儿子!”然后当此儿未死时，成帝赐药给曹宫，让其自杀，可笑的是，曹宫临死前居然还以为是赵合德姐妹欲擅天下，而且自辩儿子像孝元皇帝——即成帝的爹——却不说像成帝，毫无疑问是拉大旗作虎皮，搬出成帝的爹来压成帝，以求保全性命。成帝当然知道自己的生理缺陷，所以才不问“谁儿也!”而一律诛杀——既然我知道不是我的儿子，你就是搬出我爹也不顶用，你为什么不说像我?因为你知道绝对不是我的儿子!况且班固记载“掖庭丞吏以下皆与昭仪合通”，既然这些人能与赵合德私通，为什么就不能与许美人和曹宫等人私通呢?

还有一条佐证。成帝是猝死，即毫无征兆就死了；如果成帝不自知生理缺陷，在没有子嗣，而且身体健康的情势下，绝对不会马上立非嫡亲的侄子为太子，而是要等到自己的皇子出生。可是，这一不可能的情况却恰恰发生了：绥和元年(前8年)春，立定陶王刘欣为太子；仅仅隔了一年，绥和二年三月，成帝就驾崩了。如此紧锣密鼓，恰是成帝自知生理缺陷的铁证。

赵飞燕和赵合德二人“害皇子”的所有罪证，全部出现于司隶解光的调查报告中；而司隶解光，恰恰是王莽专案组的成员。合乎逻辑的推演结果，只能说这是王莽授意的诬陷。

王莽为什么要诬陷赵氏姐妹呢?其间与淳于长干系极大，因为赵飞燕当皇后几乎完全得力于淳于长。绥和元年(前8年)，即成帝驾崩前一年，大司马王根因病免职，而淳于长居九卿之首，按照惯例，应当接任王根所遗之职。此时王莽任侍中、骑都尉、光禄大夫，当然争不过淳于长，于是，王莽派人暗中窥伺淳于长的行动，终于被他捉到了把柄。原来淳于长此人淫于声色，和废弃的许皇后寡居的姐姐私通，娶为小妻。许皇后通过姐姐厚赂淳于长，想恢复婕妤的位置。淳于长垂涎于许皇后的国色，通过其姐给许皇后传递情书，极尽调戏之能事，过足了意淫的瘾。没想到工于心计的王莽早已埋下伏兵，侦知了这一情事，马上向病榻上的叔叔王根告密，并说：淳于长见您久病不起，非常高兴，自以为可以取代您辅政了，已经向人封官许愿了。王根闻言大怒，将淳于长处死。王莽遂除掉了最大的政敌，顺利地升迁大司马，时年38岁，正当年富力强。

可是，万万没想到，汉哀帝感激赵飞燕立自己为太子的功劳，不但不治赵飞燕的罪，反而尊赵飞燕为太后；不仅如此，哀帝的母族成了新的外戚，原来的王氏家族遭到了重大打击，大司马、新都侯王莽也被遣回家中。

汉哀帝仅仅在位六年，元寿二年(前1年)六月驾崩，年仅26岁。他的侄子继位，是为汉平帝，时年九岁。太皇太后征召王莽为大司马，王莽随即展开了对已经升任皇太后的赵飞燕的疯狂报复：首先贬赵飞燕为孝成皇后，一个月后，又迫不及待地把赵飞燕废为庶人，当天赵飞燕就自杀了。至此，王莽终于彻底肃清了成帝的残余势力。

九年后，王莽篡国，建立新朝，汉嗣中绝。