1962年8月15日，雷锋和乔安山连夜完成运粮任务回到团部时已是中午12时了。顾不上吃饭，雷锋赶紧招呼乔安山洗车。他们想把车开到九连前面的水栓处去洗。为了防备小孩淘气，通往九连的路上拦了许多铁丝网。雷锋去清理铁丝网，乔安山倒车拐弯，车开进一个狭窄的人行道。车左侧道口有一棵大树，从这棵树开始，用铁丝连了一排一人来高、碗口粗细的方木杆子。这是平时用来晾晒衣物的。雷锋一直紧贴着车左侧指挥着：“没事了，往前开吧。”乔安山听着指挥就往前开车。灾难就在这时降临了。拴在空中的铁丝被扯断，巨大的弹力将断木砸向雷锋左太阳穴。可驾驶室里的乔安山对外面发生的事一无所知，一直把车开到九连水栓处才停下来。下了车，乔安山才发现雷锋已倒在那里。他赶紧扑过去抱起雷锋，这时，雷锋的鼻孔和嘴都往外喷血。不远处菜园里的战士听到喊声也跑过来。副连长把雷锋抱上车飞快地向西部医院驶去。

西部医院院长刘斌为雷锋腾出一个急救室。由于体温过高，雷锋抽搐着坐起来。刘院长见此情况，便让副连长下楼买一些冰棍。冰棍买回来后，放在了雷锋的脖子下和额头上，体温降下来，可呼吸停止了。刘院长又亲自上前为雷锋做人工呼吸。呼吸又恢复了。刘院长找到连长说：“他的颅底骨折，内部又出血，必须立即手术。可是抚顺所有的医院做不了开颅手术，我给你写个条，赶紧派人去沈阳陆军总医院找脑外科专家段主任来。”团党委立即派车去沈阳接专家救人，他们启动了团部唯一的一辆美式吉普车上路了。然而，忙中出乱，这辆本来就跑不起来的吉普车先是与一辆地方大货车相撞，把地方车辆撞到路边壕坑里。地方车辆当然不让。

军车人员下车说明救人求医的特殊情况，对方记下来车牌号、单位等情况后，才勉强同意放行。吉普车在走到望花区一条铁路时，正有一列火车驶过，不巧这辆不争气的吉普车突然制动失灵，一下子撞到列车后节车厢上。火车疾驶而去，吉普车却再也无法行驶了。车上受伤的同志急忙向团部报告了情况，团里又派运输连副连长曹玉德开着“嘎斯”车第二次去沈阳求医。这辆车疾驶出抚顺，可在其行驶到沈抚公路中间时，一辆抚顺市某单位的汽车压着这辆军车不让超越。军车多次鸣笛，地方车辆也不闪让。这时，心急如焚的曹玉德掏出随身携带的手枪朝着挡在前方的地方车辆的轮胎开了两枪。对方停下车后，曹玉德一气之下又把地方司机拽下来打了几下。地方车辆上的人去沈阳也有要事，现在挨了枪又挨了打觉得很委屈，便把军车的牌号记了下来，告到了沈阳军区。下午3时，当曹玉德把段主任接到抚顺西部医院时，雷锋早已停止了呼吸。运输连副连长曹玉德开枪打人的事，沈阳军区领导很重视，决定对他作撤职处理。这事被到“雷锋事迹展览室”参观的中共抚顺市委书记沈越知道了。他想，这事主要是抢救雷锋心切，感情用事才出了错，应予以谅解。于是，经沈越积极协调，并向沈阳军区领导说情，曹玉德才未被免职。