杜甫，字于美。原籍襄阳。公元712年2月12日(唐客宗太极元年正月初一日)生于巩县。唐开元后期，考进士不第，漫游各地。

746年进长安，任右卫率府胄曹参军。安史之乱时，安禄山军陷长安，杜甫逃到凤翔，投奔唐肃宗，任左拾遗之职。收复长安后，随肃宗还京。目睹朝廷腐败和人民的疾苦，不久弃官入蜀，修筑草堂于成都浣花溪旁，称浇花草堂。一度在剑南节度使严武幕中担任参谋，检校工部员外郎，故有“杜工部”之称。

晚年携家出四川，770年病死在湘江途中。著有《杜工部集》。杜甫以古体、律诗见长，风格多样，他的诗显示了唐朝由盛转衰的历史过程，被誉为“诗圣”。