1988年5月12日，中国外交部针对越南当局接连声称西沙、南沙群岛是越南“领土”，攻击中国不愿和平解决争端等发表备忘录，申明中国原则立场备忘录通过大量事实证明西沙、南沙群岛自古以来就是中国的，中国自古至今一直拥有对这些群岛的主权，并进行实际管辖。如今，越南当局不顾事实，背信弃义，在有关中国领土问题上出尔反尔，不过是为了实现其领土扩张野心。

备忘录严正要求越南当局彻底改变穷兵黩武的侵略扩张政策，停止一切侵占中国领土和制造紧张局势的活动，赶快从非法侵占的中国南沙群岛岛礁撤走，以恢复本地区的和平与稳定。