王莽（前45一公元23年，距今已{sys:(year(now)+45)}年），字巨君，汉元帝皇后的侄子，新王朝的建立者。

西汉末年，土地兼并十分严重，阶级矛盾日益尖锐，政局动荡不稳。王莽以外威掌握政权，成帝时封为新都候。

5年（汉元始五年），毒死平帝，自称假皇帝。6年，年仅2岁的刘婴为太子，号孺子。

8年1月15日（初始九年十二月十九日）王莽应刘婴，称帝，改国号为新，年号始建国。命令全国民间的土地改称“王田”，奴婢改称“私属”，都禁止买卖，还实行五均六荣，企图以此缓和当时严重的社会危机。

23年（更始元年），新王朝在绿林、赤眉起义军的打击下崩溃。绿林军攻入长安，王莽被杀。