但武则天有她的伟大之处，作为一个敢做敢为的女强人，她实实在在把自己当皇帝看，把自己当成龙，而不是凤。她对男人的宠幸是正大光明的，而且学着男性皇帝们的做法，比如把自己的后宫制度化，设立名为“控鹤府”的机构，大量圈养貌美的男人和轻薄的文人。一时间，男人涂脂抹粉，邀宠吃醋，陪女皇玩榕蒲戏或说笑话，这在中国的历史上是空前绝后的。

其实比起历史上的许多男性皇帝，武则天的后宫已经是很小了，而且她也没有因为享乐抛弃了黎民苍生，国家还是被她治理得井井有条。对于自己的后宫，武则天虽然溺爱，但并不放纵，再加上她本人以严狠出名，所以当时的满朝文武很少有人对此加以劝谏。然而事情到了后来，控鹤府在最高长官 张易之的精心打理下，男宠日益增多，服务内容从单一的提供“男性温存”，逐渐增加了曲宴供奉。