书中有些细节，如贾母给秦钟一个金魁星作见面礼，合欢花酿酒等等，都经批者指出是纪实，也有作者自身的经验，例如年纪稍大就需要迁出园去。第七十七回王夫人叫宝玉过了今年就搬出去，庚本句下批注内有:"……况此亦是余旧日亲闻，作者身历之现成文字……"写小说的间或把自己的经验用进去，是常有的事。至于细节套用实事，往往是这种地方最显出作者对背景的熟悉，增加真实感。作者的个性渗入书中主角的，也是几乎不可避免的，因为作者大都需要与主角多少有点认同。这都不能构成自传性小说的条件。书中的"戏肉"都是虚构的——前面指出的有闻曲、葬花，包括一切较重要的宝黛文字，以及晴雯的下场、金钏儿之死、祭钏。

　　第七十一回甄家送寿礼，庚本句下批注:"好，一提甄事。盖真事欲显，假事将尽。"可见前七十回都是"假事"，也就是虚构的情节。至于七十回后是否都是真事，晴雯之死就不是真的，我们眼看着它从金钏儿之死蜕变出来。

　　我在"二详红楼梦"里认为第八回的几副回目的庚本的最晚（全抄本同），因为上联是"比通灵金莺微露意"。而读者并不知道为什么称莺儿为"金莺"——除非是因为宝钗的金锁使她成为"金玉姻缘"中的金，所以她的丫头莺儿也是金莺？——直到第三十五回才知道莺儿姓黄，原名金莺，因此是有了第三十五回之后才有第八回这副回目。我举的这理由其实不充足——较后的一回不一定是后写的。当然我们现在知道第三十五回是在加金钏儿的时候改写的，当时附带加上金钏儿的妹妹玉钏儿，回内叙述莺儿原名黄金莺，以便此回回目上用"黄金莺"去对"白玉钏"。因此金莺这名字与金钏儿姊妹同是后添的，第八回有金莺的回目自然更晚了。

　　第六至八回属于此书基层，大概在最先的早本里就有这三回。三回一直保留了下来，收入一七五四本的时候改写第八回，第六、七回只略改了几处，下一年诗联期又经畸笏整理重抄，同时作者又在别的本子上修改这三回的语言，使它更北方口语化，但是各本仍旧各自留下一些早本遗迹。所以金钏儿玉钏儿这两个后添的人物虽然加添得相当早，仍旧比第八回晚得多，因此第八回纷歧的回目中是有金莺的最晚。

　　庚本第二十五回有条眉批:"通灵玉除邪，全部百回只此一见，……壬午孟夏，雨窗。"壬午春夏是畸笏批书的时间。戚本第二回回前总批说:"以百回之大文，先以此回作两大笔以冒之，诚是大观。"（蒙古王府本同）周汝昌近着"清蒙古王府本'石头记'"录下此本第三回回末的一条批:袭人劝黛玉不要为宝玉摔玉伤心，"若为他这种行止你多心伤感，只怕伤感不了呢"，旁批:

　　后百十回黛玉之泪，总不能出此二语。

　　周汝昌认为这是唯一的一次直截指明全书"百十回"——八十回加"后三十回"——与第二回回前总批的约计不一样（载一九七六年六月二十三日大公报）。他忽略了第二十五回畸笏的眉批。虽然文言的数目字常抹去零头，"全部百十回"似乎不能简称"全部百回"。

　　在第三回称后文为"后百十回"，此处的"百十回"类似"众里寻他千百度"的"千百度"，与"仪态万千"、"感慨万千"的"万千"；"百十"严格的说来也就是"几十上百回"。

　　第四十二回回前总批内有:"今书至三十八回时已过三分之一有余，……"作批的时候此回还是第三十八回。一百回的三分之一是三十三回，到了第三十八回是"已过三分之一有余"。倘是一百另十回，三分之一是三十六七回，到了第三十八回正过了三分之一。

　　书中七十回后开始写贫穷，第七十二、七十四、七十五回都有荣府捉襟见肘的事。第七十一回贾母做寿，提起甄家的寿礼，庚本批注内有:"盖真事欲显，假事将尽。"第四十四回批凤姐生日:"……一部书中，若一个一个只管写过生日，复成何文哉？故起用宝钗，盛用阿凤，终用贾母。"宝钗生日在第二十二回。可见第七十一回是个分水岭，此后盛筵难再了。"后三十回"是与前七十回相对而言的。

　　"后三十回"这名词来自第二十一回回前总批。此回的总批是补录的，内引"有客题红楼梦一律"，显然是一七五四本前"红楼梦"时期的旧批。那时候还没有八十回之说。八十回本始自一七六○本，"庚辰秋月定本"。

　　脂批只提起过"后三十回"一次，"后数十回"两次，但是不止一次提起"后回"的内容。第二十三回宝玉到贾政房中听了训话出来，"刚至穿堂门前"，庚、戚本批注:"妙，这便是凤姐扫雪拾玉处，一丝不乱。"这穿堂门位置在贾政与贾母处之间。贾政的院子比贾母处还要"轩昂壮丽，……是正紧正内室。"（第三回）宝黛入园前虽已分房，仍旧跟着贾母住，所以宝玉回去经过这道门。凤姐的院子就在穿堂旁边（第三回），因此穷了下来之后亲自在穿堂门前扫雪。

　　曹家在南京任上抄没的时候，继任隋赫德奏折上说:"曹俯家属蒙恩谕少留房屋，以资养赡；今其家属不久回京，奴才应将在京房屋人口酌量拨给。""在京房屋人口"是曹俯在京中的房产奴仆，显然也已经查抄了。如果书中也写皇恩浩荡，查抄后发还一些房屋，决不会是府内房屋，否则旧主人还在，十分碍眼，使新主人非常感到不便。即使在府中拨一所闲房如梨香院给贾家住，也不会是这穿堂附近的心脏地带，邻近"正紧正内室"。因此凤姐在穿堂门前扫雪的时候，仍旧是他们独住全宅。荣府宅第并未抄没。

　　第七十七回逐晴雯，王夫人说宝玉:"暂且挨过今年，明年一并给我仍旧搬出去心净"，因为今年不宜迁移。庚本句下长批内有:"……若无此一番更变，不独终无散场之局，且亦大不近乎情理。……"因为宝玉大了，还跟姊妹们住在园中，不近情理。"散场"是因为宝玉迁出大观园，不出园就"终无散场之局"，可见后文没有抄家。当然出了事，很快的穷了下来，但是与"散场"无关。

　　明年迁出，过了年大概总要过了正月才搬，离这时候——中秋后——还有五六个月。第七十九回宝玉刚听香菱讲起薛蟠喜讯后就病了，病了一个月才渐渐痊愈，大夫叫他多养息，过了百日才准出门，五六十日后就急了，薛蟠娶亲也不能去。因此薛蟠结婚约在三个月后。夏金桂会操纵丈夫，"两月之后，便觉薛蟠的气焰渐次矮了下去"（第七十九回）。金桂利用宝蟾离间香菱，"半月光景，忽又装起病来"（第八十回）。这是婚后两三个月。合计正是五六个月。八十回后就该写宝玉出园了。

　　太虚幻境关于探春的曲词全文如下:

　　（分骨肉）一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有命，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。

　　探春远嫁，当在贾家获罪前。她唯一不放心的是父母太想念她。如果已经出了事，她劝他们看开些，"穷通皆有命"，未免残忍。"从今分两地，各自保平安"，倒像是叫他们不要找她帮忙。第七十七回回末王夫人因为"近日家中多故，……且又有官媒婆来求说探春等事，心绪甚繁。"大概一过八十回，也就快了。

　　第七十八回又点了一笔:"且接连有媒人来求亲，大约园中之人不久就要散的了。"此处宝玉刚发现宝钗搬出园去了，对于他是个大打击，"心下因想天地间竟有这样无情的事。"第六十三回"占花名儿"酒令，宝钗抽到牡丹，签诗是"任是无情也动人"。情榜上宝钗的评语内一定有"无情"二字。宝钗出园，固然是为了抄检不便抄亲戚家，所以她避嫌疑搬出去了，但是抄检也是为了园中出了丑闻，她爱惜名声，所以走了。

　　明义"题红楼梦"诗关于黛玉之死的一首如下:

　　伤心一首葬花词，似谶成真自不知。安得返魂香一缕，起卿沉痼续红丝？

　　末两句表示得很清楚，黛玉死的时候宝玉还没有结婚或定亲。