他下手那样重，月香虽然极力忍着，也哇的一声叫了出 来，谭老大走过来劝解。谭大娘也来了。自从上一次和月 香吵架，被老头子打了一顿，她这些天都没有和月香交谈过。但是她今天也跑过来劝架，因为她向来是个热心人，无 论谁家出了什么岔子，永远有她在场。而且这是一件愉快的 事，眼看着一个敌人饱受羞辱，也就像自己那天一样地当众被羞辱。

　　“好了好了，金根！”谭老大连声说。“有话好说！君子动 口，小人动手。”

　　“好男不与女斗！好了好了，金根！别让王同志听见了！” 谭大娘最后这句话实在有点失言，等于火上浇油。也许她是 有意的。

　　“少拿王同志来吓唬我！”金根越发拳打脚踢起来。“今 天非揍死她不可！让她上妇会报告去！我不怕！” 老夫妇俩好容易把他们拉了开来。金根气烘烘地从大门里走了出去。

　　“这金根就是脾气不好，”谭大娘说。“别处受了气来，不 该拿老婆出气。”

　　月香一句话也不说，蓬着头坐在地上抽抽噎噎哭着，嘴 角涔涔地流下一缕血来。谭大娘把她搀到屋子里去，她面朝 下向床上一倒，伤心地大哭起来。

　　谭大娘也在床沿上坐了下来。“夫妻打架是常事，你也 犯不着跟他认真。夫妻没有隔宿仇的。”然后她俯下身来凑 在月香耳边低声说，“也不是你们一家的事。我们比你们还要吃亏。我们那只猪还不是送给他们了。要钱，我们拿不出 来，叫我们去问亲戚借。‘你媳妇不是有个妹子嫁在镇上 么？’——他妈的，什么都知道！现在她到镇上去找她妹子去了。要是借不到钱，又不知道怎样。”她叹了口气，弯下腰来。 掀起衣角来擦眼睛。“唉！不容易呵，今天过不到明天！” 月香只是伏在床上，哭得两只肩膀一耸一耸的。她哭得天昏地暗，仿佛她被泥土堵住了嘴，活埋在一座山底下了， 因为金根不了解她。

　　第二天他们天一亮就起来，磨米粉做年糕。古老的石磨 “咕呀，咕呀”响着，缓慢重拙地，几乎是痛苦地。那是地球在 它的轴心上转动的声音……悠长的岁月的推移。

　　磨出米粉来，又春年糕，整整忙了一天。到了晚上，他们 把一张桌子搬到院子里来，板桌中心点着一支蜡烛，大家围着桌子站着。金根两只手搏弄着一只火烫的大白球，有一只 大西瓜大，他哈着腰，把球滚来滚去，滚得极快，唇上带着一种奇异的微笑，全神贯注地在那上面，仿佛他所做的是一种 ．最艰辛的石工，带有神秘意味的——女蜗炼石，或是原始民 族祀神的雕刻。

　　他用心盘弄着那炽热的大石头，时而劈下一小块来，掷 给下首的月香。月香把那些小块一一搓成长条，纳入木制的 模型里。他从容得很，放了进去再捺两捺，小心地把边上抹平了，还要对着它端详一会，然后翻过来，在桌面上一拍，把 年糕倒了出来，糕上就印上了梅花兰花的凸纹，桌上有一只旧洋铁罐，装着一罐胭脂水。她用一支五板鹅毛扎成的小刷 子蘸了胭脂水，在每一块年糕上随意地点三点，就成为三朵 红梅，模糊地叠印在原有的凸凹花纹。阿招闹着要由她来点梅花，她说也会点，但是桌子太高了，她够不着。

　　年糕终于全部做好了，搬到屋子里去，叠得高高地晾干 它，大家忙着去数一共有多少条，计算着斤两，院子里冷清 清的，一支红蜡烛点剩半截，照着那桌子上空空的，就剩下那只乌黑的洋铁罐，里面用水浸着一块棉花胭脂。 月香走过来把那块水淋淋的红色棉花捞了出来，在她 的腮颊和眼皮上一阵乱擦，然后把手心按在脸上，把那红晕 抹匀了。

　　“不犯着白糟蹋了，”她自言自语他说，很短促地笑了一 声。她把孩子也叫了来，给她也浓浓地抹上一脸胭脂。那天 晚上她们母女俩走来走去，都是两颊红艳异常，在灯光下看，似乎喜气洋洋的。倒的确是一种新年的景象。