"咦，怎么又哭了？"月香诧异地问。"这回又是为什么？"

　　阿招没有回答。月香把她抱起来，给她坐在床上，把脚上的棉鞋脱了。"不冷么？快钻被窝！快！你告诉妈为什么哭。还在那儿惦记那两只杏仁酥吧。那就快睡，早早睡了，明天一早起来吃杏仁酥。唔？"

　　月香坐在床沿上，把阿招的衣服摊开来盖在被窝上面。金根走过来坐在她旁边。他伸手捻了捻她棉袄的衣角，摸摸那衣料。是一种充呢的布，淡紫与灰色交织的小方格，夹着一条条的红线。他似乎在嘴角浮起一丝微笑。他是认为这衣料太花呢？还是太浪费？很难断定他心里是怎样想。也许他根本没有不赞成的意思，虽然他那神气看上去仿佛是有点不赞成。

　　他把一只手伸到她棉袄底襟下面渥着。她嗳哟一声，把身体一缩，叫了起来，"冷死了！"

　　"冷，怎么不睡？"

　　他凑近了些，她就把一只手搁在他头上，用劲地缓缓抚摸站。手很粗糙，揿在他剃光的头上 短而硬的发桩上，咝咝唆唆响着。

　　她低声说，"人人都说乡下好，乡下好。瑞城里是穷了，差不多的人家都雇不起佣人。又不许东家辞佣人。所以我们那东家老是告诉我，'现在你们乡下好喽！我要是你，我就回乡下去种田。'现在我才晓得，上了当！"

　　她懊悔她回来了，金根想。才回来，倒已经懊悔了。两个人在一起，她并不觉得有什么好，不像他看得这样重。他微笑着缓缓地说，"是呀，现在乡下是苦。不然早就写信叫你回来了。我也怕你回来过不惯。"

　　"什么叫过不惯？"她突然惯怒起来，声音立刻提高了。"你当我在城里过的什么享福日子？"

　　他不作声。她本来有许多话要说，想想到底是第一天回来，不见得第一天就吵架，于是就又忍住了。她弯下腰去，把阿招的小棉鞋拾起一只来，拍了拍灰，拿在手里翻来覆去看着，就着烛光。

　　"这是妹妹作的？"她带着挑剔的神气，这样问着。

　　"是她外婆给她做的。"

　　"哦。"她满意地想，"我说呢！看着也不像他妹妹的针线。"一方面嘴里说："我妈的眼睛倒还不坏，还看得见做鞋。明天我回去看妈去。"

　　"明天还不歇歇，过天再去吧——来回又是三十里地。"

　　阿招突然叫了起来："爸，我也要去！"

　　"你还没睡着？"金根说。

　　月香别过身去替她把被窝往上拉拉，又嗅嗅她的面颊。"快睡吧！不听话，明天不带你去。"

　　但是阿招太兴奋了，久久睡不着。那几只杏仁酥仿佛具有一种活力，有它们在房间里，空气有些异样。

　　月香捏着拳头在膝盖上捶了两下。"腿酸死了！大概这两年在城里没怎么走路，就走不动 了。"

　　"我就知道你不行！"金根愉快地笑了。他很高兴他有一个机会可以嘲笑她。"还说明天就要到你妈那儿去，来回又是几十里。"

　　她动手解衣钮，忽然想起来，把手伸到衣袋里去。掏出钱来数了钱。他很愿意知道她还剩下多少钱，但是她不说，他也不问。反正不会有多少剩下来，她每月都往家里带钱。他又觉得羞惭起来。

　　她数了又数，仿佛数目不对。他不愿意在旁边看着，就突然站起来走开了。

　　她忽然抬起头来。"咦？你这时候去开箱子干什么，半夜三更的。"

　　床头堆着一叠箱子，他从箱底取出一张很大的纸，摊在床上，用手抹平了，自己倚在桌子角上低着头看着，耐心地等数完了钱。然后他把那张地契挪到她面前来，安静地微笑着说，"你看。"

　　纸上的字写得整整齐齐，盖着极大的圆章与印戳。数目字他是认得的，他又指给她看他的名字在哪里。他们仔细研究着，两只头凑在那蜡烛小小的光圈里。

　　她非常快乐。他又向她解释，"这里是我们自己的田了，眼前日子过得苦些，那是因为打伏，等伏打完了就好。苦是一时的事，田是总在那儿的。"

　　这样坐在那里，他的两只手臂在她的棉袄底下妥贴搂着她，她很容易想像到那幸福的未来，一代一代，像无穷尽的稻田，在阳光中伸展开去。这时候她觉得她有无限的耐心。

　　但是她不能不挣脱他的手臂。"阿招还没睡着呢，"她说。

　　"睡着了，"他说。

　　"刚才还在那儿说话呢。"

　　"睡着了，"然后他说，"从前你也不这么怕她。"

　　"从前她还小。"
　　他在看她颈背后的一个黑点。他伸手摸了摸。"还当是个臭虫，"他说。

　　"航船上臭虫多得很。"

　　"是个痣。咦，你几时长的这个痣？"

　　"我怎么知道？我背后又没长眼睛。"

　　"从前没有的。"

　　"三年工夫还长不了一个来？"

　　他有点羞涩地笑了起来。"嗳，三年了。"

　　蜡烛点完了，只剩下一小滩红色的烛泪，一瓣叠着一瓣，堆在碟子里，像一朵小红梅花。花心里出来一个细长的火苗，长得很高，在空中荡漾着。

　　阿招在做梦，梦见在外婆家里吃杏仁酥。她父亲和她的姑母金花都在那里，还有很多别人。但是她的母亲还太陌生，没有到她的梦里来。