金根的小女儿站在饭店门口，不肯走。金花硬拉她走，她哭了起来，拚命向后挣自，赖在地下。

　　“不要哭！不要哭！”老妇人说。“明天就好东西吃了。明天你姑姑出嫁，我们都去吃喜酒。又吃鱼，又吃肉。你再哭，明天不带你去！”

　　但是连这个也吓唬不住她。孩子闹得使大家非常窘，饭店的伙计站在灶前向他们看着，那蹲在外面添柴的女孩子也别过头来看他们。

　　金根弯下腰去，把孩子一把抱起来，不管她怎样挣扎着乱踢着。他很快地走出了市场。孩子哭得一抽一抽的。

　　“不要哭！”他柔声说。“你妈就要回来了，她带好东西来给你吃。你还记得妈吧？”

　　孩子的妈在上海帮佣。她几个月前就写了信回来，说她要辞工回来种田——金根现在分到了田了。自从土改以后。但是家里仍旧很苦，全靠她在外面寄钱回来，所以她一直延挨着没有辞工。金根现在对孩子说是这样说，其实他心里估着，她今年不见得能回来过年。

　　他们这孩子叫阿招，无非是希望她会招一个弟弟来。但是这几年她母亲一直不在家乡，所以阿招一直是白白地招着手。

　　“不要哭，阿招。”金根喃喃说着。“妈就要回来了，带好东西来给你吃。”

　　这话似乎并没有发生效用。但是那天晚上他听见她问金花：“姑姑，妈什么时候回来？爸说妈就要回来了。”

　　他脸红得非常历害，因为被人人发现他在那里想念他妻，分明是盼望她回家。这是晚饭后，他正站在门口吸旱烟，背对着房里。

　　然后他听见他妹妹的回答：“嗳，妈就要回来了。你有妈，不会想我了。”她的声音听上去是微笑的，但似乎有点悲哀。

　　他上床以后看见他妹妹房里还点着灯。

　　“早点睡吧！金花妹。”他高声喊着。“明天你还要走十里路。”

　　“你还没睡？你来回要走二十里呢？”

　　灯仍旧点着。他听见她在房间里走来走去，不知道在忙些什么。他心里充满了惆怅。