李向前早已看出他脸色动了一动，就又钉上一句：“你仔细想想吧，冯天佑。不要这样死脑筋，死不肯翻身！”

　　“你翻身就在今天哪！”张励拍着地的肩膀说。

　　“现在的天下都是穷人的天下，人穷就大三辈，”李向前说：“你尽管去跟他闹，他欠你的工钱你去跟他要回来。放心，有政府给你撑腰，”

　　冯天佑只管低着头不作声，同来的两个佣工却嗫嚅着，断断续续的说起话来，说唐占魁少算了工钱给他们。

　　“你听听，你听听！”李向前对冯天佑说：“人家都说出来了，只有你一个人护着他，甘心做他的狗腿子。”

　　“准是给他收买了，”张励随即追问：“他给了你什么好处？”

　　“没有的事！谁要是拿了他什么，左手拿的烂掉左手，右手拿的烂掉右手。”

　　“那你怎么不说实话？”

　　磨了半天，最后冯天佑也期期艾文的说，唐占魁借给他的钱，是阎王债，利上滚利，后来几年替他挑水、垫土、修渠、碾麦子，碾黍棒，统统都是白做的。

　　刘荃在旁边看着，心里像火烧的一样，给张励连递了两张条子，张励约略看了一通之后就揉成一团，往裤袋里一塞，并没有什么表示。刘荃自己心里想着，他是住在唐占魁家里，也许倒不能不避一点嫌疑，要不然，甚至于会有人说他也是被收买了。但是后来实在忍不住，还是说了一句：“张同志，我认为用这种方式发动群众，并不能鼓励群众说实话。”

　　“你这话是什么意思？”张励冷静的望着他说：“我们一天到晚说发动老百姓，老百姓真的起来了，难道我们又给他浇冷水？”

　　刘荃顿了一顿，正要再开口说话，张励又厉声剪断了他：“刘荃同志，你这阶级路线走错了，你自己先去反省一下，你这问题我们过一天再讨论。”

　　他这两句话分明含有一种恫吓的意味。刘荃默然了，其馀的工作队员看了他的榜样，更加谁也不敢作声。

　　那天散了会出来，黄绢就赶上来轻轻向刘荃说：“实在太不民主了！”

　　刘荃起初沉默着，没有说什么，然后他突然愤激的向她说：“你看今天这情形，谁要是有一句异议，简直就是地主的狗腿子！”

　　“算，算，别说了！”另一个队员走过他们身边，低低说了一声：“让人家听见了，又要说我们‘开小会’。”

　　黄绢也就悄悄的走开了。

　　刘荃缓缓的走着，一个人落在后面。他有点怕回家去，他不愿意看见唐占魁家里的人。看见他们而装作若无其事的样子，不透露一点消息，自己觉得实在太虚伪。但是更不能告诉他们什么。那不但违反纪律的事，而且犯了最严重的‘破坏土改’的罪名，有被处死刑的可能。而且，更重要的是，完全与事无补。他们无处可逃，也逃不出去。

　　他这样想着，心里有点惘惘的，顺着脚走着。不知不觉的就绕了一条远路回去，仿佛多挨一刻也是好的。沿着这条路走过去，远远的就看见那边一个小河沟，沟边生着高高的一棵金色的柳树，夕阳正照在那枯黄的柳枝上。这两天已经不听见蝉声了。

　　那小河沟上搭着一块石板桥，有人蹲在石板上洗衣服。刘荃起初也没注意，走到近前方才觉得那紫花布衫裤有点眼熟，一看那背影就知道是二妞。他不由得呆住了，但是脚底下一直不停的缓缓往前走着，倒已经走到河沟旁边。

　　二妞正低着头拿着根棒槌舂着衣裳，时而抬起一只肩膀来擦一擦脸上溅的水沫。她那紫花布袖子卷得高高的，露出那金黄色的圆圆的手臂。刘荃站在水边，离她没有几步远，但是没有朝她那边看去，只望着那沟里的水，那混浊的水夹着草屑，流得很急，又夹着一缕缕厚腻的黄泥，就像鸡蛋清里的一缕缕蛋黄一样。

　　这水虽然黄浊，究竟人影子倒映在里面映得出的。二妞早就在水里看见了他的影子，故意装作不知道，看他是不是和她打招呼。没想到他老是呆呆的站在那里，一动也不动，她起初觉得诧异，渐渐的也不知道怎么，脸上一阵阵的红晕起来，手里仍旧一下一上的舂着衣裳，也有点心不在焉的。

　　她突然嗳呀了一声，那棒槌一下子滑到水里去，的溜溜转着，顺着水流走了。她只管望着它发呆，但是她这样嗳呀一声叫了出来，倒把刘荃惊醒了。他立刻跨到水里去，急急的走了两步，俯身去捞。这水虽然很浅，水势却很湍急，他的动作又太急遽，身体一连摇晃了几下，几乎栽了下去。但是总算把那根棒槌捞了回来。

　　二妞在石板桥上已经立起身来，站在那里一声不响。等到他上了岸，看他裤脚上的水像牵线似的往下流着，她呵哟了一声，直说：“你瞧，你瞧，”她自己手里捧着一团湿衣服，那衣服上的水也是牵线似的往下流，正淋在脚背上，她却没有觉得。

　　“不要紧的，没关系。”他把棒槌递给她，一面自己弯下腰去拧绞裤脚上的水。湿透了的裤子已经变成了深灰色。

　　“这怎么办，”二妞皱着眉说。她也像一切北方乡村里的人，对于雨与水因为生疏，总仿佛怀着一种恐惧。衣服弄湿了似乎是很严重的事。“又没的换，那一套我刚洗了。”

　　“没关系，没关系，一会儿就干了。”他向她点了点头。“那我先回去了。”

　　这一次他倒是走得很快，一半也是因为那潮湿的裤子冰凉的裹在腿上，非常不舒服。太阳下山了，一阵阵的风吹到湿衣服上，很有几分寒意。而且脚上那双橡胶鞋，糊上厚厚的一层淤泥，在地上一走一软，就像云里雾里似的，很不对劲。