“为什么你要我这样说呢？”

　　“因为我现在知道自己爱的是你。你曾答应做我的丈夫，我曾答应做你的妻子。后来我们收到博雅的音讯，你就逃开躲起来。你错了，你现在正折磨我哩。”

　　老彭愣住了。但是她没有注意。“我真傻。我以为我爱博雅。”

　　“你当然爱他，你就要嫁给他了。”

　　“丹妮，”老彭声音颤抖地说，“我承认为你痛苦过。但是你又能教我如何呢？你为我难过，因为你看到我吃苦，但是，我曾想忘掉你，却办不到……不过一个月后你就是博雅的妻子了。忘掉此刻的傻话，你不了解自己，你会为现在说的话而后悔。”

　　“喔，彭，”丹妮说，“我不是说傻话。我知道自己爱的是你。”

　　“不行，博雅是我的朋友。你们俩都年轻，他爱你，他完全了解你。”

　　“但是我并不完全了解他。我完全了解你，喔，彭，吃饭前我站在那儿看窗外，一切全明白了。博雅爱的是我的肉体。我知道他对我的期望。但是我不能再做他的姘妇了。我可以看见自己嫁给他的情形，虽然结了婚，我仍然只是他的情妇，供他享乐，屈从他的意愿。不，我对自己说，他爱的是梅玲，也将永远是梅玲。在你眼中我是丹妮。是你创造了丹妮——我的名字和我的灵魂。你看不出我变了吗？你不知道我该爱的是你？”

　　说完这些话，她把头伏在床上哭起来。

　　“你使我很为难。我卧病在床，你千万别乘机哄我。”老彭语气坚决，但却伸手去摸她散在棉被上的头发。

　　她抬头慢慢说，表情显得又高贵又疏远。“你不知道我站在窗前干什么。你曾和我谈过顿悟及觉醒，我描述给你听。我望着暮色中的屋顶，但是心思却飘得很远很远。我想起苹苹和陈三他娘的死。突然一切都在我眼前融化，变得空虚起来。苹苹、陈三他娘、博雅、我自己和凯男的形象都不再是个人，我们似乎融入——一个生死圈中。禅宗的顿悟不就是如此吗？说也奇怪，我的精神提升起来，充满幸福——发自内在。从现在起，我能忍受一切变故了。”

　　老彭沉默了半晌。他们的手慢慢相接，老彭抓着她的小手好一会儿。丹妮弯身吻他的大手，滴了他一手的眼泪。

　　“喔，彭，我爱你，救救我吧，别让我嫁博雅，别生我的气。”

　　他的声音含含糊糊，眉毛深锁，似乎觉得自己进退两难很可笑。“丹妮，我没有生气。 不过你得了解我比你更为难，博雅是我的朋友，我不许你这样。你一定要嫁给他，我不准你考虑你对我的这份情感。”

　　她热泪盈眶：“但是我爱你。喔，彭，我爱你脸上的每一条皱纹，你说爱不是罪恶。”

　　“但是这不一样，别傻了。你一直真心爱博雅，他的电报由衡阳拍来时，我从你脸上看出来了，现在你体内又有他的孩子。这是不行的。”他的声音很严肃。

　　“可以，喔，我求你，你明白我体内有他的孩子，你还好心说要娶我。现在你仍然可以这么做。”

　　“不过那是说他万一变心的时候，现在他要来娶你了。”

　　“他也许会变心，”她惊叹道，“为什么我就不该变？他怀疑我，你从来不怀疑我。我告诉你我为什么决定来找你，你的信和他的信同一天到达，我发现自己先拆你的信——这是一瞬间随意的选择——但是我一发现，我知道自己对你比对他爱得更真。读完他和你的信，我知道原因了。他的脑袋、他的思想离我千里远。他的信特别缺少温暖，全是谈他自己的活动。当然他是在说我们的国家，但是我需要一些切身的东西。你不谈自己，却谈我，谈玉梅，谈秋蝴，谈苹苹，甚至谈月娥。你说我冷落了月娥——一个和任何人相同的灵魂。你知道我听你的话，和月娥交朋友，觉得很快乐，只因为是你要我做的。博雅怎么能了解这些呢？你谈到我们洪山的难民屋，使我觉得它很温暖、很可爱，给我一种亲切和参与的感觉。木兰说她已经一步步安排婚礼。我吓慌了。所以我不得不来看你。”

　　“丹妮，”他微露倦容说，“仔细听我说。我知道你爱博雅，等你见了他，你也会知道。那时你就明白自己真正的心意了。你的烦恼是怕恢复从前的身份——怕再当崔梅玲。但是你现在是丹妮，也可以永远做丹妮。我若帮过你什么忙。那就是教你这样做。你曾训练自己的脑子忘掉博雅。等你嫁了他，你也可以训练自己忘掉——你对我的爱。你现在够坚强了——不但能维持自我，甚至也能领导博雅，带他前进。”

　　丹妮没有听见他的话，她又俯身哭泣，把头趴在床上。

　　“太迟了。”老彭坚定地说。

　　“不迟。你不能把我赶离开你身边。我们回去，我会坦白告诉他我爱你，这不是你的错。如果你容许我爱你，我会承担一切谴责。”

　　“不行——”老彭坚持说。

　　丹妮看出自己无法改变他的心意，又俯身痛哭。

　　“别哭，丹妮。”他说，但是他声音颤抖，用手轻拍她的头部。

　　她抬头看见他的面孔湿淋淋的。就抬起一双哀怨的眼睛看着他说：“我知道我们彼此相爱。我们别拒绝这份爱情。”

　　她跪地的身子站了起来，坐在床上，面孔贴近他。突然侧身在他脸上吻了一下。

　　“别生我的气。”她退开说。