杨炎告诉了他，老人说道：“原来你是从天山来的吗，那你可不能独自回去了，这里已是西藏的极西之处，和天山相距万里之遥。我知道你练过武功，不是寻常孩子。但你的年纪太小，要是没有一个既懂武功，而又富于在沙漠旅行经验的大人陪你回去，那是无论如何也不行的。”

　　杨炎说道：“老爷爷，你，你……”他本想请这老人送他回去，但一想老人年纪这么大，不好意思开口了。

　　那老人却似乎知道他的心意，说道：“你从天山来，知不知道在天山的南高峰，住有一位当今的武学大师，他是天山派的学门人，姓唐名经天。”

　　杨炎说道：“你说的这位大师，正是我的师父。”那老人道：“原来你是唐经天的弟子，怪不得胆子这么大。”接着一声轻叹，喟然说道：“要是在二十年前，我一定会把你送回天山去，顺便拜访唐经天的，但如今，唉，如今我是早已不愿意世上知道还有我这个人了。”

　　杨炎说道：“为什么？”那老人道：“我的心事说给你听，你也不会明白的。要是到了我认为可以告诉你的时候，我自会告诉你的。”

　　杨炎虽然年纪小，但由于经历过许多灾难，倒是比普通的孩子“早熟”得多，心里想道：“或许这位老爷爷是有什么难言之隐，冷姐姐也曾教导过我，江湖上有许多避忌，对别人为事情多问也是一种避忌。要是我打破沙锅间到底，这位老爷爷就会讨厌我了。”

　　他没有再问下去，那老人却继续说道：“我不愿意见到别人，别人大概也不喜欢见到我。虽然唐经天可能是个例外，但正因此，我可就更不愿意给他和我添上某些不必要的麻烦了。”

　　杨炎虽然听不懂他说的意思，但有一点却是懂得的，他是不能送自己回天山去了。“老爷爷，你救了我的性命，我已经感激不尽。我不怕路途艰险，我自己回去好了。”杨炎说道。

　　那老人摸摸他的头顶，笑道：“像你这样胆子又大，资质又好的孩子，你愿意冒险，我都舍不得让你冒险呢。你说要自己回去，那我问你，你的干粮吃完了怎么办？你走过这条路，应该知道，百里之内没有人烟，乃是经常会碰上的事。”

　　杨炎说道：“我会用石头当作弹子打鸟儿。”

　　老人说道：“你懂得怎样在沙漠找水源吗？”杨炎说道：“不懂！”

　　老人说道：“刮大风的时候，你知道怎样躲避流沙吗？”杨炎说道：“不懂！”

　　老人说道：“要是你再碰上那个恶人，你跑得掉吗？”杨炎说道：“跑不掉！”

　　老人哈哈笑道：“所以我劝你要打消这个念头了，不如这样吧，你留在这里，跟我多学一点本事，长大了你就可以自己回去了。”

　　杨炎说道：“你的意思是想收我做弟子？”

　　老人说道：“你愿不愿意？”

　　杨炎说道：“这敢情好。不过我跟别人学本事，似乎应该禀明第一位师父。”

　　老人说道：“你不必叫我做师父，仍然叫我做爷爷好了。怎么样？你们天山派是不是立有规矩不许门下弟子另拜别人为师。”

　　杨炎说道：“这倒没有。我的一位哥哥，他就是有几个师父，而又是天山派的记名弟子的。”老人说道：“这就更好了。你跟我学好了本事，回去再告诉你的师父，料想他不会怪你。”

　　接着笑道：“其实你要拜我为师，我也不能答应，以你的年纪，我只能做你的师祖，不能做你的师父。”

　　杨炎说道：“我的师父年纪恐怕比你还大，有一位冷姐姐，她教我念书，我顽皮的时候，她会打我屁股的，可是论起辈份，她却要叫我一声小师叔。后来一位姓钟的师伯告诉我我才知道，原来在武林所有门派之中，天山派对辈份的规矩是最不注重的。据说一些情形比较特别的弟子，例如我的哥哥就是，即使是在本门，也是各自论交的。”

　　老人笑道：“我不能做你的师父，倒不仅仅是因为年纪相差太大的关系，将来你会明白我的用心的。不过，我虽然不想做你的师父，你不听话我一样会打你的屁股的。”

　　杨炎说道：“冷姐姐都可以打我的屁股，爷爷你当然更可以打我的屁股。这点你不必先说明，我也懂的，爷爷，我听你的话就是。”

　　做了这个老人的徒弟，他才知道这个老人姓龙，名叫则灵。是一百多年之前，前几代的祖先为了逃避战祸，从中原逃到这中印边境的喜马拉雅山的。他没有和杨炎细说家世，但从他所说的一鳞半爪之中，杨炎亦已可以知道，他们龙家以前在中原可能是很有名气的武学世家。

　　龙则灵也极少谈到自己的事情，直到他学了七年武功之后，就要下山那天……

　　龙灵珠听他讲了第二次拜师的经过，脸上的神色似乎有点惊疑不定，可以看得出来，她是极力压抑自己，避免在杨炎面前，显得太过激动。

　　杨炎心里当然也有疑团，不过和她刚刚相识，又知她的脾气再怪，却是不便马上问她。

　　龙灵珠呆了半晌，勉强笑道：“原来你这位师父，不，师祖叫做龙则灵，他的姓名倒是有两个字和我相同！”

　　杨炎笑道：“是呀，这可真是巧合。要不是我知道他没有儿子，我一定会怀疑你是他的孙女儿。”

　　龙灵珠道：“他有没有女儿？”

　　杨炎说道：“他只有一位女儿。”

　　龙灵珠道：“他的女儿是不是跟他一起，为什么你一直没有提她？”

　　杨炎说道：“她早已离开爷爷了。我是直到下山那天，才听得爷爷说的。听说他们父女分手的时候，他的女儿只有十九岁。”

　　龙灵珠道：“他画的那幅少女画像，就是他的独生女儿十九岁时候的相貌吧？”

　　杨炎说道：“你真聪明，猜得一点不错。”

　　龙灵珠道：“你是直到那天才看见那幅画像。”杨炎说道：“不错。”

　　龙灵珠道：“为什么到了分手的时候，他才把女儿的画像拿给你看？”

　　杨炎说道：“因为他希望我能够替他寻找女儿。”

　　龙灵珠道：“怎的他会失了女儿？”杨炎说道：“我不知道。爷爷只是告诉我，他曾经做过一件事伤了女儿的心，女儿就偷跑了。”

　　龙灵珠道：“他的女儿叫什么名字？”

　　杨炎说道：“爷爷也没有说。他说他这女儿离开他的时候，是发了誓不再回来的。所以很可能已经改名换姓，好让父亲找不着她。爷爷也不愿意我随便找人打听，所以索性连女儿的名字都不告诉我了。”

　　龙灵珠道：“那他叫你怎么寻找？”