石霞姑道：“是这样的：我们路过泸洲的时候，从丐帮分舵听到一个确实的消息，说是六合帮的帮主史白都兄妹，和他手下的四大香主，走另一条路，赶在我们的前头，已经进了西昌了。据说史白都是要把他的妹妹嫁给西昌将军帅孟雄。金逐流听到了这个消息，很是着急。本来我们是准备绕过西昌，径直来这里的，金逐流知道此事之后，就一个人跑去西昌了。”

　　公孙燕道：“他为什么那样着急？”

　　石霞姑笑道：“史白都的妹妹和他哥哥并不一样，她是个才貌双全的侠女，听说金逐流和她的交情很好，很可能两人已是私订鸳盟的了，不过金逐流不肯承认。”

　　公孙燕道：“原来如此。但金逐流一个人跑去西昌，不是很危险吗？”

　　石霞姑道：“是呀！我和光照本来要跟他去的，可是他不答应。也许他是因为我们本领低微，帮不上他的忙吧。”

　　封妙嫦道：“石姐姐太客气了。不过金少侠的为人我却略有所知，他虽然放荡不羁，对朋友可是十分好的。有危险的地方，他一定是独往独来，不愿意连累朋友。”封妙嫦因为金逐流替她撮合婚事，是以对他极有好感。

　　石霞姑笑道：“我知道。我也曾得过他不少帮忙。”接着说道：“昨晚我们就是和竺老前辈商量，如何去接应金逐流。西昌有清廷的数万大军，而且高手云集，竺老前辈不能为了一个人兴师动众，等闲之辈又决不能进得西昌，是以厉大哥自告奋勇要一个人去，竺老前辈起初还是不肯答应的，后来厉大哥始终坚持要去，竺老前辈无可奈何，只好答应他了。”

　　公孙燕沉吟不语，封妙嫦知她心意，笑道：“燕姐，竺老前辈不会让你去的。”公孙燕面上一红，说道：“谁说我要去呢。”其实她正是在考虑要向竺尚父求情，但却怕人笑话。

　　封妙嫦道：“厉大哥本领高强，又有玄铁宝剑，他和金逐流联手，天下无人能敌，西昌高手虽多，谅也困不住他们。燕姐，你也用不着太过担心。”

　　公孙燕红晕满面，啐道：“乱嚼舌头，谁担心他了？他又不是我一个人的大哥，你也叫他大哥的。”

　　竺清华忽地噗嗤一笑，说道：“燕妹，你瞒得我好苦，原来你想占我的便宜！”

　　公孙燕怔了一怔，说道：“你这话是什么意思？”竺清华笑道：“你还不明白么？”

　　封妙嫦笑道：“燕姐，她是妒忌你平白比她长了一辈。”要知金逐流是李光夏的师叔，厉南星是金逐流的义兄，倘若公孙燕嫁给厉南星的话，叙起辈份来，李光夏和竺清华这对小夫妻当然是要比他们矮了一辈。

　　公孙燕恍然大悟，娇嗔道：“岂有此理，你们想到哪里去了？看我不撕破你们的小嘴！”

　　封妙嫦道：“别闹，别闹，石姐姐新来乍到，你怎能不招待客人？”

　　几个年龄相若的少女嘻嘻哈哈地闹了一场，可是公孙燕尽管和她们嘻嘻哈哈，心中的愁闷却是难解。厉南星孤身犯险，潜往西昌，封妙嫦虽然百般劝慰，叫她放心，她又怎能放心得下？

　　这晚公孙燕辗转反侧，不能入寐，蓦地想道：“为什么我这样牵挂着他，莫非我当真是喜欢上厉大哥了？”陡然间发现了心底的秘密，不禁面红耳热。

　　但公孙燕是个敢爱敢恨的女子，随即想道：“男女相悦，人之常情，我就是喜欢上厉大哥，那也不是什么可羞之事。厉大哥可以为了好朋友冒险，我为什么不能为了他冒险？我求竺老前辈许我前往西昌，料难允准，我索性瞒着他们，自己去吧。要笑话让他们笑话好了。对，就是这样！”

　　公孙燕想到就做，当下重施她对付封妙嫦的故技，点了石霞姑的昏睡穴，穿窗而出，悄悄下山。

　　公孙燕匆匆忙忙的出走，没有携带干粮。她施展轻功，跑到了天亮之后，不觉感到有点饥饿。荒山野岭之中，找不到人家，公孙燕只好跑到树林里找野生的果子吃。

　　时序虽属深秋，未交冬令，但西北高原的气候已比江南的冬天还要寒冷。公孙燕找了半天，也找不到一个可以吃的果子，连野兔鹿獐之类的小野兽也没碰上一只。公孙燕叹了口气，心里想道：“我只好饿着肚皮再跑一程了。”

　　刚要走出林子，天气忽然变坏，飘下鹅毛般的雪花。公孙燕正自气闷，忽听得似有车马的声音。公孙燕喜出望外，心里想道：“有人来了，那就好了。好坏可以讨点食物。”心念未已，忽又听得呼喝的声音。

　　公孙燕爬上一棵大树，居高临下，望出林外。只见有两个军官模样的人，正在拦着一辆敞篷的骡车盘问。车上有七八个人，其中只有一个年老的男子，其余都是女子，手上拿着各式各样的乐器，似乎是一队江湖卖唱的艺人。

　　那两个军官喝道：“下来，下来！你们是些什么人，从什么地方来，到什么地方去？”

　　公孙燕远远地瞧见这两个军官，不觉吃了一惊。

　　这两个军官一高一矮，高的那个身材魁梧，满头秃得油光晶亮，矮的那个两边太阳穴坟起，腰里插着一对判官笔。公孙燕以前虽没见过这两个人，但因他们长得异相，公孙燕一见，就猜到了他们的来历。

　　公孙燕的父亲公孙宏身为红缨会的总舵主，大凡江湖上有点来头的人物，不论是黑道白道，他几乎无一不知，无一不晓。公孙燕曾听得父亲说过，少林寺有个叛徒名叫彭巨嵘，与及号称“天下点穴第一家”的青州连家有个子弟名叫连城虎，这两个人是当朝奸相曹振镛的爪牙，仗着相府势力，颇是横行霸道。公孙宏屡次想要铲除他们，还未得有机会。他吩咐女儿在江湖上倘若碰上这两个人，须得留心。

　　公孙燕心里想道：“岂有此理，这两个人好歹也是江湖上的成名人物，竟然连卖唱的弱女也要欺负。这件事给我碰上了我可不能不管。但爹爹说这两个人的本领都是在我之上。我若要管的话，只怕不能力敌，只能智取。”

　　心念未已，只见骡车上的男女，都已下来，那老者答道：“我们是川西的乐家班子，到西昌去的。”

　　彭巨嵘道：“哦，到西昌去的。你是班主吗？”老者躬腰答道：“正是。”不知他是否惊惶过甚，答了话连连喘气。彭巨嵘将他拉过一边，说道：“好，你歇歇吧。”拉他之时，指头暗暗扣着他的脉门，一试之下，便知这老者毫无内力。这老者也似乎毫不知道对方只要指头一动便可以致他死命，乖乖地站过一边。彭巨嵘放松了手，心里想道：“何老大烧了变成灰我也认得，这人既不懂武功，口音又不对，决不会是何老大了。”

　　连城虎双眸炯炯，忽地指着一个女子问道：“她是谁？”那老者答道：“是我的养女。”这女子手上拿着梨花简，连城虎道：“你是说书的么？”那女子低头说道：“学了几年，唱得不好。”连城虎道：“唱一段给我听听。”