金逐流怔了一怔，愕然回顾，李南星笑道：“这张琴你忘了带了。”金逐流歉然说道：“不是小弟不看重大哥的礼物，正因为这是稀世之宝，所以小弟……”李南星拂然不悦，说道：“这张古琴难道比咱们的交情更宝贵么？我送出的东西是决不收回的，你若嫌弃，我就把它打碎！”

　　金逐流慌忙接过古琴，说道：“大哥不要生气，小弟拜领就是。其实……”其实金逐流并非故意客气，只因琴太过宝贵，他临走之时心神又有点恍惚，一时忘记了这张琴是李南星已经送给他的了。

　　李南星道：“其实什么？”金逐流不愿细加解释，说道：“也没什么。小弟只是想起了一件心事。”李南星道：“什么心事？”

　　金逐流拍一拍剑鞘，说道：“可惜我这把青钢剑不是宝剑，但我一定要送大哥一把宝剑！”李南星道：“什么？我送你东西是图你回报的么？”金逐流道：“不是这样说，这只是各尽心愿而已。你因为我听得懂你的琴音，送我古琴；我也认为你是我剑术上的‘知音’，所以我非送你一把宝剑不可！我把话说在前头，将来你若不肯接受我的宝剑，用你的话来说，那也就是看轻了我的交情了。”

　　李南星心里暗笑：“一把还不知是在哪里的宝剑，却说得如此郑重。”虽然如此，但他也很感激金逐流的诚意，于是也作出郑重其事的神气．说道：“好，那么我先向老弟道谢了。”

　　金逐流满怀欢喜，携了古琴，立即赶回京城，幸好城门还未关闭，回到戴家，已是黄昏时分。戴均父子正在等他吃晚饭。

　　戴均道：“你去了哪里一整天？”金逐流道了个歉，说道：“我到万里长城玩耍，交了一位朋友，回来迟了。这张古琴，就是那位朋友送的。”

　　戴均不懂得古琴的宝贵，却担心他闹出乱子．说道：“少年人喜欢玩耍我不怪你，何况你是初到北京。不过，明天就是萨福鼎的寿辰，三山五岳的人马都会齐集京都。我希望你还是小心一点的好。不知道底细的朋友，这几天暂时不结交也罢。”

　　金逐流道：“多谢老前辈金玉良言，不过这位朋友肝胆照人却是可以放心的。”戴均道：“你的见识我是相信得过的，我也是很喜欢结交朋友的人，只是我希望你这几天多加谨慎罢了。”

　　金逐流吃过晚饭，说道：“戴老前辈，你是老北京了，京中的三教九流人物，想来你都有结交吧？”戴均拈须笑道：“不知你要打听什么人？北京城中，只要是稍微有点名气的，大约我总会知道。”

　　金逐流道：“我有一块玄铁，想请真有本事的铸剑师铸一把宝剑。不知北京城里哪位铸剑师最出名？”戴均的儿子戴谟第一次听得“玄铁”之名，问道：“什么叫做玄铁？”

　　戴均吃了一惊，说道：“据说玄铁只出产在昆仑山顶的星宿海，比寻常的铁要重十倍，想不到老弟竟有这种稀世之宝。北京城里最著名的铸剑师恐怕也不配给你铸这把剑。”

　　金逐流大为失望，说道：“若是找不到铸剑的高手，虽有宝物，亦是无用。”

　　戴均说道：“待我想一想。”半晌说道：“我心目中有一个人可以给你铸剑，但他却不是以铸剑为业的。凭着我的老面子求他，或者他可以应承。可惜目前我不能出门，只有等我避过了这场灾难再替老弟设法了。”

　　金逐流心上一块石头落了地，想道：“待我铸成了宝剑，送给大哥，也好报答他赠琴之德。”于是郑重的拜托了戴均，便即回房歇息。

　　一宿无话。第二天金逐流一早起来，先用“易容丹”把自己的容貌改变，这种“易容丹”其实即是古代的化装品。可以改变肤色，但不能改变面型。不过若是化装的技术高明，用上了“易容丹”也可以隐瞒自己本来的面目。

　　金逐流有姬晓风送他的十颗易容丹，姬晓风当然也教会了他化装的法子，金逐流选了一颗可以化装成中年人的“易容丹”涂上面孔，把本来是白玉般的一张脸变成微带蜡黄，然后粘上两撇小胡子，对镜一照，果然像是个四十来岁的、普普通通的毫无特征的中年人。

　　戴均父子正在饭厅等金逐流来吃早餐，忽然看见一个“陌生人”进来，戴谟大吃一惊，喝道：“你是谁？”金逐流笑道：“是我！”戴均道：“金老弟，你的容貌是变化得很高明了，可惜声音未改，还应该苍老一些，才像是个上了年纪的人。”

　　金逐流道：“多谢指教。”劲气内敛，说出话来，果然有了几分苍老的味道。戴均道：“老弟改容易貌为了什么？”

　　金逐流道：“我想出去走走。”戴谟道：“今日可正是萨福鼎的寿辰呢！”金逐流道：“我就是为了这个缘故才如此打扮的，即使碰上熟人，大约也不会认得我了。”戴均道：“今日暂且留在家里一天不行么？”金逐流道：“我早与朋友有约，不便临时更改。”金逐流为了怕他们父子担心，不敢说出实话。

　　戴均听得他这么说，不便再加阻止，于是说道：“老弟本领高强，又改变了容貌，想不至于出甚岔子，不过总还是小心一点的好。”金逐流应了一个“是”字，匆匆吃过早餐，便向戴均告辞。

　　戴均想了一想，说道：“今天可能有位客人要来，金老弟若是没有别的事情，会过了贵友，请早一点回来。”

　　金逐流道：“老伯不必挂念，我尽快回来就是。”出了戴家，心里想道：“今日史白都是一定要去给萨福鼎贺寿的，丁彭是他手下的一个头目，即使没资格陪史白都前往贺寿，他没有帮主撑腰，单独一人也决不敢来戴家寻仇。戴均说的那位客人不知是谁？不过，想来总不会是指史白都和丁彭了。”

　　戴均这次力求避祸，并没有求过金逐流帮忙；但金逐流却是打算帮他的忙的。他所顾虑的只是史白都来到戴家，既然算准了史白都今天决无前来戴家之理，也就放心地走了。

　　走了一会，金逐流蓦地想起一事：“萨福鼎是大内总管，今日做寿，贺客盈门，那是必然的了。不过，恐怕也不是任何人都混得进去的吧？若是有人查问，我怎么应付呢？”

　　心念未已，忽地看见前头有两个人，一看他们的打扮就知是江湖人物。金逐流灵机一动，走上去道：“两位可是往萨府贺寿么？”

　　那两人回过头来，说道：“老哥是哪条线上的朋友？”金逐流道：“小弟是独脚开扒（江湖术语，黑道上单独作案的强盗）和一位姓文的朋友相识，这位朋友和萨总管很有交情，承他相邀，故此我今日也来凑凑热闹。”

　　那两人露出羡慕神色，说道：“你说的这位文朋友敢情就是文道庄么？”金逐流道：“正是。两位可是与他相识？”

　　那两人道：“我们高攀不上。老哥高姓大名？”金逐流胡乱捏了一个假名说了，跟着向那两人请教，始知高个子名叫张宏，矮个子名叫李壮。

　　张宏说道：“我们的靠山没有老哥的硬，萨府有位姓钱的执事和我们以前曾经在一起混过的，承他的情，我们才讨得两张请帖。”

　　金逐流心中一凛：“果然是要有请帖的。”问道：“不知两位又是什么帮派？”

　　这两人说道：“像老兄一样，我们也都是独脚开扒。”

　　金逐流道：“听说有许多位闻名江湖的帮会首脑今日都要来的，想必会带了不少人来吧。”

　　李壮道：“是呀，听说六合帮的帮主史白都，海砂帮的帮主沙千峰，青龙帮的帮主高大成，白虎帮的帮主杜大业，全都来了。只是这四大帮会，恐怕就有几十个人跟随他们的帮主来贺寿呢。”

　　金逐流道：“今天来贺寿的客人这么多，不怕有意欲图谋不轨的人混进去吗？”

　　李壮笑道：“放心好了，不会有的。各帮会的人有他们的帮主带领，像咱们这些单独邀请的客人又都是有请帖的，没来历的人怎么混得进去？”

　　张宏道：“像今天这样的大场面，担任知客的定然不少。即使有生面人混进去，也瞒不过知客的眼睛。”

　　金逐流心里想道：“先把请帖拿到手再说，知客这一关只好临机应变了。”

　　金逐流跟在李壮的后面，暗运内力，指尖轻轻的在李壮左胁一点，点了他的“牵风穴”。金逐流的力度用得恰到好处，可笑李壮竟是毫无知觉。

　　“牵风穴”是和大肠有关连的，李壮走了一会，忽觉腹痛如绞，冷汗如雨，勉强想走都走不动了。

　　张宏大惊道：“李兄，你怎么啦？”李壮口吐白沫，呻吟道：“我、我好像是生了病了，肚痛得很！”

　　金逐流道：“小弟略懂医理，待我给李兄一诊。”装模作样地叫起来道：“哎呀，不好！”

　　张宏道：“是什么病？”

　　金逐流道：“是绞肠痧。可得赶快救治才好！前面有间药铺，我看李兄还是先找这药铺的大夫看看，就在他们的铺子拾一剂药吃吧。希望吉人天相，过一两个时辰也许就会好了。”

　　李壮正是觉得腹中绞痛，听了金逐流的话，吓得面如土色，央求张宏道：“张兄，请你扶我过去。救、救命要紧，寿宴不、不吃也罢。”

　　张宏和李壮是结拜兄弟，心里虽然有点不大愿意，也只能“义不容辞”了。

　　金逐流道：“唉，真想不到李兄会突然生病，小弟还以为可以和你们两位有伴呢。朋友要紧，我也不去赴宴了。”

　　张宏道：“不，不。李兄有我照料足已够了。请你到萨府给我们说一声，免得他们误会，以为我们摆架子，礼物到了，人却不来。”

　　金逐流点了点头，说道：“不错，是要有个人给你们禀报才行。两位放心，小弟会亲自跟文道庄说的。祝李兄早占勿药，小弟先走了。”张李二人连声道谢，金逐流却是一面走一面暗暗偷笑。