杨芃喝道：“刘三，无礼！我与你家小姐虽然有点误会，这也是我们夫妻之间的私事，我好坏是你半个主子。”

　　竺清华大骂道：“不要脸，谁是你的主子。老刘，他欺负我，把他拿下。还有这头独角鹿，也不能饶了！”

　　鹿克犀十分狡猾，他是深知竺尚父这个管家的厉害的，见他到来，早已有所准备，倘若杨芃能用竺家女婿的身份压服他，那就好说，但如今一听得这个老刘竟把杨芃唤作“小子”，鹿克犀立知不妙，竺清华还未叫出他的浑号，他已经跳上坐骑，一溜烟的跑了。

　　老刘不去追他，却向杨芃冷笑道：“从前你或许算得上是我半个主子，如今却不是了。哼，你们父子干的好事，你当我的主人还未知道么？”

　　上官纨大声道：“他们父子干了什么好事？还有，我的爹爹，大姨父不是交给你看管的么？”

　　上官纨说话的同时，竺清华则在叠声催促他的管家：“老刘，老刘，快把这小子拿下再说！”

　　杨芃听得此言，吓得魂飞魄散，急急忙忙也跳上了坐骑，老刘说道：“大小姐，你爹爹会对付他们父子的，你既然没有上他的当，就让他去吧。”原来竺尚父的家规极严，他给仆人的命令，仆人就只能照他的命令去做。如今他这管家只是奉命到上官泰家中禀报事情，所以不敢擅自捉拿杨芃。

　　杨芃上马逃了，上官纨站在路上，呆若木鸡。到了此时，孰真孰假，谁是谁非，已经昭然若揭了。但上官纨还抱着最后一点幻想，等待老刘的回答。

　　老刘缓缓说道：“上官姑娘，你放心，你的姨父已经赶回去释放你的爹爹了。这次你爹爹所受的委屈，都是杨钲父子从中捣的鬼，是他们挑拨你的姨父以致弄出这场误会的。”

　　上官纨做梦也想不到她所心爱的人，竟是陷害她父亲的坏蛋。这刹那间，她只觉脑袋里“轰”的一声，倏的变成一片空虚，人未昏迷，却似乎失了知觉了。她不能用脑筋思想，甚至也不感觉伤心，整个人就似坠入漆黑的深渊，神经都麻木了。好半晌上官纨才喃喃道：“是杨钲父子捣的鬼？他，他们为什么要这样？”

　　老刘说道：“因为杨钲已变成朝廷的鹰犬，而你爹爹是知道他的阴谋的一个人。我如今奉命到你家中，就是要告诉你们母女这些事情，一来为我主人致歉，二来也免得你们再上杨钲父子之当的。”

　　竺清华心生怜悯，说道：“纨姐，幸而咱们都没有上杨芃的当。过去的事忘了吧，我们还是一样的好姐妹。”

　　上官纨忽地“哇”的一声哭了出来，跳上坐骑，竺清华叫道：“纨姐，你去哪儿？”上官纨道：“你别管我！”唰唰几鞭，催得坐骑四蹄如飞，向杨芃所逃的方向追去。

　　老刘说道：“她哭得出来，就没事了。”竺清华道：“不知她是不是去找杨芃算帐？老刘，你的马快，你去照顾她。”

　　老刘说道：“我猜想她也未必就是去找杨芃。她这时候正是深感惭愧之时，所以不愿意见任何相识的人。不过我当然还是要去照顾她的。”

　　老刘一面上马，一面说道：“小姐，你怎么又和夏哥儿偷跑出来。你爹爹已经回家了，你们也赶快回去吧。”

　　竺清华道：“这么说，我爹爹没有与江大侠比武，也没有两败俱伤么？”

　　老刘笑道：“没有的事，这是谁说的？”

　　竺清华道：“杨芃说的。”

　　老刘道：“杨芃的话你还能相信么？刚刚相反，你爹爹非但没有与江大侠动武，他们还成了好朋友呢。说来话长，你回到家中再问你爹爹吧。”

　　李光夏道：“那么我师父呢？”

　　老刘道：“江大侠已经上京师了，我家主人将来也会到京探访他。你们还有什么要问的么？”

　　竺清华道：“没有了，你赶快去照料纨姐吧。”

　　老刘走后，竺清华道：“夏弟，咱们也该回去了。”李光夏道：“回去？回去哪儿？”竺清华诧道：“还有哪儿，当然是回家了，氓山大会已经结束，我爹爹已经回家，江大侠也早已离开氓山了。咱们不回去，难道还上氓山么？”

　　李光夏道：“不，我不跟你回去，我要前往京师寻我师父。”

　　竺清华吃了一惊道：“你要前往京师？你不怕被人捉了？”

　　李光夏道：“我等着拜师，已经等了三个年头了，如今我已经知道我师父的下落，我还怎能不去找他？”

　　竺清华道：“你不听得老刘说，我的爹爹将来也要往京师探访江大侠的么？咱们先回去，然后再跟着爹爹一道前往京师，不是更妥当吗？”

　　李光夏道：“不，我等不及了。而且我也怕有意外。”

　　李光夏道：“说不定回到你家，你爹爹已经走了。我师父在京师也不知逗留多久，假如按照你的计划，经过几个转折，去到京师，最少也得一个月。万一我师父已经走了，我再到哪里找他？”

　　李光夏所顾虑的这两点，当然不能说是没有理由。但还有一个理由，是李光夏不愿意说出来的。他父亲在临死之前，将天理会的“海底”交了给他，从那时起，他就算是正式的教徒了。“海底”是秘密帮会中的一种身份证明，他父亲将本身的“海底”传给他，这固然是特殊情形下的措施，同时也含有衣钵相传、勉他继承遗志的意义。

　　天理教是一个“反清复明”的组织，李光夏年纪虽小，但自小在帮会中长大，也懂得要严格遵守教规的。他的秘密只能让本教或本教所绝对信任的人知道，换言之即是对方至少也要是可靠的反清义士才能算是“自己人”。因此尽管竺家父女对他不错，但在这个意义上说，却还只能算是“外人”。