杨芃与上官泰的女儿上官纨年纪相当，他一向也比较喜欢上官纨，两人虽没海誓山盟，亦早已心心相印了。竺清华比杨芃小差不多三岁，今年还是个十六岁未足龄的姑娘，杨芃过去与她相处，不过是小孩子玩耍的同伴而已，竺清华固然未解风情，杨芃对她也谈不上有什么爱意。

　　但杨芃一向听父亲的话，他自己也想得到大姨父的武功，所以还是同意了父亲的计划。杨钲也正是因为要往竺家行骗之故，故此不能和儿子一道同往京师。

　　他们父子的算盘打得如意，不料竺清华并不是在家中等待杨钲行骗，她私自出来了，而且还带走了李光夏。又无巧不巧的，恰恰在这里遇上了杨芃。

　　这一来不仅是他们的计划落空，杨芃还得担心给他们发现布袋的秘密。

　　杨芃忙把布袋挪动到身边，用自己的身子挡住他们的视线，说道：“没什么，这店小二毛手毛脚，倒泻我一杯茶，我骂了他两句。竺表妹，你怎么又私自离家了？”

　　竺清华道：“爹爹本来是不许我下山的。他大约怕我捣蛋，连他出门的原因也没告诉我，可是他不告诉我，我也有办法打听，他一出门，第二天我就知道了。原来他是赶氓山参加英雄大会，还要与江大侠相会呢。你想有这样难逢的盛会，我怎能还待在家中，不赶来瞧瞧热闹？”

　　杨芃笑道：“我知道一定是大姨告诉你的。”

　　竺清华道：“不错，我妈缠不过我，只好让我出门。怎么，你不是也要跟你爹爹参加氓山之会的吗？却怎的独自一人在这小店里乱发脾气？”

　　杨芃道：“我的事慢慢再谈，华妹，你的胆子可真不小，但你一人出来也还罢了，怎的把你的书童也带出来。你不知道你的爹爹曾有严令，不许童仆私自下山的吗？不如让你的书童跟了我吧，我替你设法遮瞒。”杨芃深知竺清华任性的脾气，此时若要拦阻她前往氓山，她定然不肯答应。只好不得已而思其次，希望把李光夏骗到手中。

　　竺清华听了这话，很不高兴的样子说道：“你知道光夏是谁？他是江大侠的记名弟子，我爹爹对什么人部看不起，就只是对江海天有几分佩服。所以当他知道了光夏的身份之后，早已对他另眼相看啦！他现在虽然和我读书、练武，但却并非我的书童。我们现在是以姐弟相称，他是我的小弟弟，你可不能欺负他！”

　　原来竺清华因为那次在山神庙遇险之事，她和那姓安的老仆，受到祁连三兽的围攻，李光夏不顾危险，曾仗义执言，帮助了她。所以，她从第一次见面起，就对李光夏极有好感。到了两人作伴之后，她和李光夏的情感，就更是日益增进了。

　　十六岁年纪的小姑娘，正是情窦初开的时候，因此，虽然相处不过一年，李光夏在她心中所占的位置已渐渐超过了杨芃了。女孩子成熟得较早，天性中又有“保护弱小”的感情，喜欢将年纪相若的男孩子当作“弟弟”保护，因之竺清华也总是以李光夏的“大阿姐”自居，亲昵地称他为“小弟弟”。其实，李光夏虽然比她小一岁，但骨骼粗大，却比她高半个头。

　　杨芃听了他们姐弟相称，心里更不舒服，冷冷说道：“你欢喜和底下人称姐道弟，那也由你。但我可要劝你不必再往氓山了，纵然要去，也不能让李光夏去。”竺清华道：“为什么？”杨芃道：“你爹爹昨天在氓山与江海天比武，两人都受了伤。约期在三天之后再比，如今你爹爹正在生江海天的气，你还怎能带江海天的弟子去见他？”

　　竺清华吃了一惊，道：“有这样的事？我爹爹说过是只想与江大侠切磋武功的。”

　　杨芃一脸正经地说道：“这是我亲眼见的，哪能有假？不错，你爹爹只是想切磋武功，可是江海天却未必是这样想法。而且高手比斗，难免都有争胜之心，又焉能恰到好处？这次比武，是江海天先用狠毒的手法伤了你的爹爹，你的爹爹才发起怒来，也伤了他的。”

　　杨芃又道：“你爹爹的脾气你是知道的。他生平从未吃过别人的亏，这次给江海天打伤，虽然后来报回一掌，但也总是恨在心头的了。你爹爹正在火气头上，你还带光夏前去见他，这可不正是自触楣气？”

　　竺清华道：“夏弟不过是个孩子，我爹爹总不至于就杀了他。”

　　杨芃道：“你爹爹或者不会杀他，但总不会把他交口江海天的了。你爹爹喜怒难恻，说不定也可能废掉他的武功。”竺清华半信半疑，给他说得也有了几分害怕，于是便向杨芃讨教：“芃哥，那你说该怎么办？”

　　杨芃道：“你爹爹叫我赶回去给你妈报讯，你们不如就随我回家吧。”竺清华道：“不，我爹爹受了伤，我一定要去照料他。”

　　杨芃道：“好，那么光夏跟我回去吧。如今正在有人设法给他们调解，但愿这场风波能够平息，那时双方怒气过了，你再求我姨父让你去找师父，也还不迟。”

　　李光夏也摇头道：“不，我不跟你走。好坏我也要到氓山见见我的师父。”杨芃发现他说话之时，眼睛直瞅着那个布袋。

　　原来李光夏年纪虽小，江湖经验却远胜竺清华，人又极是聪明，所以一见了这个大布袋，便起了疑心，暗自想道：“走江湖的人随身携带的最多不过是几件替换衣裳，哪有带上这种笨重的大布袋的？尤其是杨芃，他既然有紧要的事，急着赶路，就更不应该给自己多添累赘了。”另外他也讨厌杨芃以“主子”自居，瞧他不起。故而说什么也不愿意跟随杨芃。

　　杨芃半是作贼心虚，半是老羞成怒，登时翻了脸道：“我抬举你才要你跟我走，哼，你倒拿起架子来了！你别以为你是江海天的弟子，你现在可还是竺家的童仆身份！”