决定了赴川的援军人选之后，又讨论了其他一些事情，散会之时，已是将近天亮的时分了。

　　谷中莲本来是和女儿同住一间房的，江海天跟她回到房中，却不见江晓芙在内。

　　江海天道：“这孩子不知到哪里去了，要不要去找？”

　　谷中莲道：“在这里不会失落的，她这两天和钟秀十分相得，形影不离。或者她是有意让你我相聚，自己跑到钟秀房中去了。对啦，你盘问风侄的详情如何，现在可以说了。”

　　谷中莲听了他盘问萧志远的经过之后，说道：“他解释得很合情合理，我看你是不必多疑心了。”

　　江海天道：“但他为什么一直等我问起他才解释？竺尚父之事他是因为有他爹爹的诰诫，这还说得过去。但萧志远说是要上华山，他为何从不提及？”

　　谷中莲笑道：“你对弟子一向威严，极少与他们谈心。或者他觉得这是无关重要之事，你没问起，他也就无谓多说了。”

　　江海天叹了口气道：“凌风年少老成，一向我都是相信他的。但现在同时揭露的几桩事情，都是与他有关的。我也就不能不有点疑心了。”

　　谷中莲道：“以你的身份，是该多加小心。但竺尚父这桩事情，与及你义父遗言中的可疑之处，凌风都已经解释过了。你觉得还有什么需要盘问的么？我是觉得小心固然应该，但也不宜太多疑心，免得造成你们师徒的隔阂。”

　　江海天道：“你说得是，这两件事我也不打算再问他了。但还有一件事情，我仍然要查个水落石出。”

　　谷中莲道：“你是说的尉迟炯夫妻被害之事？”

　　江海天道：“不错。我觉得最可疑的还是曲沃之事，尉迟炯是在那儿落人鹰爪之手的，而凌风也恰好是在那天离开。据凌风说是他根本未见过尉迟炯之面，但究竟有没有见过，我不能便听信他一面之辞。

　　“如今尉迟炯还在狱中，无可对证，再盘问凌风也没有用。我反正已决定了要到京师营救尉迟炯，但愿能够成功。”

　　谷中莲道：“不错，只要救得出尉迟炯，你一问他，立即便可以真相大白，那么，一切都等待你到了京师再说吧。”

　　江海天道：“我目前最挂心的是凌风入川之事，他当了援军的首领，万一出了什么岔子……”

　　谷中莲笑道：”他总不至于是奸细吧？”

　　江海天道：“我也相信他不是，但来历未明，也难保不出岔子？”

　　两夫妻正在说话之间，江晓芙已经回来。一进房门，就带着非常兴奋的神气嚷道：“爹爹，妈妈，你们都在这儿，这好极了。我正要向你们请示，许不许我去？”

　　江海天道：“去哪里呀？这么着急？”

　　江晓芙喘过口气，说道：“除了小金川，我还会去哪儿？爹，我告诉你，我已经和钟秀姑姑谈过了，钟姑姑很想我和她同去，咱们两个女的，一路上也好作伴呢。爹爹，你可不能令我辜负钟姑姑的好意，准我去吧！”

　　江海天笑道：“你先别着急好不好？我想问你几句话。”

　　江晓芙道：“好，只要你准我去，你要问什么，尽管问吧。”

　　江海天道：“你喜欢不喜欢你的大师哥？”

　　江晓芙红了脸，带着几分着恼说道：“爹爹，你为什么要问这个？这和我赴川之行，有何关系？”

　　江海天纹丝不笑，一脸正经地说道：“当然是有点关系，我才问你。在父母面前，你用不着害羞，你究竟是否喜欢大师哥，你实话实说。”

　　江晓芙一向敬佩信服她的父亲，知道父亲不会拿她来开玩笑，虽然她不明白父亲的用意，但也隐隐感到事情的严重，于是收起了娇嗔之态，认真答道：“不喜欢！”

　　江海天道：“为什么？”

　　江晓芙道：“不为什么。我就是觉得他和我合不来。有时他对我过分殷勤，我甚至还有点讨厌他！”

　　江海天吁了口气。谷中莲则微一蹙眉。江晓芙看了母亲一眼，道：“当然，他是我的大师兄，我也是尊敬他的。妈，我知道你有点偏心，你就是喜欢大师哥，不喜欢二师哥。”

　　谷中莲颇为难过，说道：“芙儿，你还在为着我赶走你二师哥的事生我的气么？”

　　江晓芙嘟着小嘴儿道：“那件事情明明是二师哥受了冤枉的。”

　　江海天道：“芙儿，不许这样说你母亲。大师哥是你母亲的亲侄儿，她对侄儿多关心一些，那是有的。但我知道你母亲处事公平，要说她对徒弟偏心，那是绝不会的。你二师哥受嫌被逐之事，我已知道。假设当时是我在家，我也会这样做的。不过，你可以放心，真的不能作假，假的不能当真。你二师哥若是当真受了冤枉，我自会给他查个明白。我可以告诉你，这次大会散了之后，我就会到京师营救尉迟炯，同时，调查你二师哥的事情。他若受了冤枉，我负责替你把他找回来！”

　　江晓芙见父亲说得如此肯定，不觉破涕为笑，说道：“爹爹，这才是好爹爹。”

　　谷中莲佯怒道：“妈就不好了么？”江晓芙是一向和母亲撒娇惯了的，便即扑到母亲身上，说道：“妈，我说得过份，我向你赔罪。我知道你是疼我的，你也是好妈妈。但我已经不是小孩子了，你不能像我小时候一样，我不喜欢吃的东西，你说对我有益，就非要我吃了不可。”

　　江晓芙这几句话虽然仍是充满了孩子气，但听在谷中莲的耳中，却是深受感触，觉得很有理由。

　　谷中莲不觉揽住了女儿，苦笑道：“芙儿，你说得不错，我是忽略了你已经长大了。你喜欢什么人，你是有你自己的主意了。妈以后就任从你的主意，你喜欢谁就喜欢谁，这，你满意了吧？”

　　谷中莲的话语像一阵清风，吹去了江晓芙心头的阴翳。江晓芙心中甜丝丝的，脸上却不由得泛起红霞，娇嗔说道：“妈，你又来啦，女儿可没有说要喜欢谁。”

　　江海天一声咳嗽，清清喉咙，说道：“芙儿，现在可以说到你的正事啦。”江晓芙连忙问道：“怎么样，可以让我去吧？”

　　江海天点了点头，说道：“起初我是有点顾虑，现在听你一说，我知道你并无私心杂念，我就放心啦。好，你明天可以跟你钟姑姑一同走了。”原来江海天起初害怕女儿是怀着男女私情，为了喜欢萧志远才要求入川的。所以他要先问个清楚。

　　江晓芙明白了父亲的用意，心中有点好气又有点好笑，想道：“爹怎么会以为我喜欢大师哥的？”她怎知道父母爱子女之心，无微不至，江海天既然觉得萧志远尚有可疑。他当然要为女儿顾虑周详，防她上当。另一方面江海天又是个大公无私的人，他也不愿意女儿是怀着私心杂念才去参加义军。

　　江晓芙虽然有点“受委屈”的情绪，但这点轻微的不快比起巨大的高兴来那就不算得什么了。她所求的目的既达，欢喜得跳起来道：“妈，快帮我收拾行装。爹，你说错啦，不是明天，是今天。”原来东方已露出一片鱼肚白，按照计划，天亮之后，这支援军就要出发了。

　　江海天笑道：“瞧你喜欢成这个样儿。你让妈给你收拾吧，你不用动手了。你过来，我还有点要紧的事情和你说。别着急，到天光大白，最少还有半个时辰呢。”