谷中莲道：“尊夫武艺高强，料想不至出事。”

　　祁圣因叹口气道：“寻常的公门鹰犬，我当家的不至于惧怕他们，但据我所知，这次追捕他的，有一个御林军副统领贺兰明在内，此人已得尉迟鞭法真传，我当家的未必胜得过他。另外还有‘祁连三兽’听说也归顺了朝廷，这三人也都是我们的仇家。”

　　祁圣因的消息并不灵通，她是只知其一，不知其二，贺兰明出现在陕甘道上，为的是要往米脂捉拿林清；而祈连三兽中的马老三也早已死了。但虽然如此，她也总算摸到了一点边，而尉迟炯后来也的确是被贺兰明所擒的。江晓芙道：“贺兰明？嗯，大师哥，你在曲沃碰上的不就是这个贺兰明吗？”

　　萧志远心头一震，连忙镇摄心神，说道：“不错，我是碰上了贺兰明，幸亏马快，才逃出了性命。但却没有碰见尊夫。”祁圣因道：“你可否将当日情形说与我听听？”萧志远只好将他所捏造的故事，对祁圣因再说一遍。祁圣因却比谷中莲细心一些，多问了几点细节。这故事是萧志远在路上构思过千百遍的，祁圣因所问，他都一一应付过去，并无破绽。

　　祁圣因沉吟半晌，说道：“这么说来，已经证实贺兰明是在这条路上了。你既然没有发现他们押着囚车，我倒可以稍稍放心了。我那当家的大约还未曾与他们碰上。”

　　萧志远道：“贺兰明这干人，据我师父听到的消息是要往米脂捉拿天理教教主的，夫人是可以放心。”

　　祁圣因摇了摇头，说道：“我当家的与他们正是走的一条路。我还是不能放心。不过他倘若是出了事，料想也是这半个月内发生的了，而地点必然是在曲沃到米脂的路上。唉，可惜我现在力不从心，不能马上前去打听。”

　　萧志远暗暗吃惊，心中想道：“尉迟炯那日曾与我说过，他有个朋友在曲沃。这祁圣因又甚精明，倘若给她到曲沃去一打听，定然可以得知她丈夫被擒的消息，这不是就要戳破我的谎言了？”

　　谷中莲道：“恕我冒昧，请问夫人是否受了点伤？”

　　祁圣因道：“多谢夫人关心，我也不能瞒你。今日午间，我在灵壁碰上三个鹰爪，倒有几分‘硬份’，我被他们斫了一刀，打了一掌，坐骑也给他们伤了。嘿嘿，不过到底还是我占了便宜，这三个鹰爪孙全都给我杀了！”

　　谷中莲听了，也不禁骇然，心中想道：“灵壁离此二百里有多，她在受伤之后，半日之间，奔波二百余里，怪不得精神困顿，看来似是受了内伤。她不顾身上的伤，跑到我家，固然是为了打听她丈夫的消息，但她对于我的丈夫，也真算得是推心置腹，毫无疑惧的了。人家这样信任我们，我非得好好待她不可！”

　　祁圣因接着说道：“这一刀一掌算不了什么，我在路上已经敷上了金创药，服下了化瘀丹，想来不至碍事。多承夫人爱护，让我借宿一宵，明日我看也可以走路了。”

　　谷中莲道：“请让我给你把一把脉。”

　　祁圣因道：“原来江夫人还懂得医道，那是最好不过了。”

　　谷中莲道：“略为懂得一些。我丈夫的义父是华山灵隐华天风，他曾学过一点医术，因此我也略识皮毛。”

　　谷中莲给她诊了把脉，她的医道虽然并不高明，但祁圣因的脉息并无散乱之象，却是不难判断。

　　谷中莲放下了心上的一块石头，说道：“尉迟夫人，内伤你倒没有。不过，也许因为是奔波劳累，身子很是虚弱。你可觉得头痛么？”

　　祁圣因道：“正是有点昏眩。”

　　谷中莲道：“那就是体虚而兼有感冒的迹象。若不及早调治，小病也会弄成大病的。我给你开个方子试试。”

　　祁圣因道：“夫人费心了。可是如今天色已晚——”

　　谷中莲道：“这东平镇上，有一间药店，与我家相熟。现在还不到二更，我叫徒儿给你执药，一定可以做得妥当。”她说的“妥当”，另外还有一个含意，那就是可以叫药店主人代为保守秘密的意思。祁圣因是个江湖上的大行家，不必明言，她亦明白。

　　谷中莲立即叫女儿取来纸笔，开下药方。心中在想：“叫谁去执药好呢？”她看看身旁两个徒弟，一时还未打定主意。

　　祁圣因道：“大恩不言报。江夫人，我也不客气了，我还有两件事情想拜托你们。”

　　谷中莲道：“夫人请说。”

　　祁圣因道：“我想找一匹坐骑，但不知这么晚了，镇上还可以买得到么？”

　　谷中莲心道：“可惜那匹赤龙驹爹爹已骑上德州，要不然倒可以送给她。东平镇是个小镇，平日就没有马市，急切之间，却是难找。”

　　祁圣因道：“若是难找，那就算了，我明日走路也罢。”

　　江晓芙忽道：“娘，我倒有个主意，我知道王大叔家里有一匹好马，我和二师哥都见过的。当然比不上咱们的赤龙驹与白龙驹，但一日跑个二三百里，据说也不会口吐白沫。”

　　祁圣因道：“这位王大叔是什么人？”

　　谷中莲笑道：“芙儿，你这么一说，我也想起来了。这位王大叔是我公公的棋友，会点武功，为人却是十分慷慨好义。”

　　祁圣因道：“好，他若肯出让，什么价钱都行。”

　　江晓芙道：“王大叔的脾气我知道，提到一个钱字反而不行。你不用管，让我给你安排吧。”

　　原来江晓芙见祁圣因受了伤，明日还要赶路，同情之心，不觉油然而生。她从前虽是对祁圣因怀有敌意，但此刻的祁圣因已是她父母的朋友，何况她又知道了祁圣因当日在那荒谷有意保全了她的性命之事，因而敌意也就化成了好感，转而为祁圣因设想了。

　　祁圣因道：“好，那我就先多谢姑娘了。另外还有件事，请你们往镇上执药的时候，顺便给我打听一个人。”

　　谷中莲道：“是什么样的人？如何打听？”