那怪老头儿“啊呀”一声，连连后退，但见他脚踏九宫八卦方位，虽退不乱，仍是一掌护胸，一掌迎敌，看是只守不攻，但却潜具极大的反击之力。澹台灭明狠攻不下，还屡被金刚掌力逼退回来，不由得心头一震，想道：“我纵横二十余年，除了一个谢天华堪称敌手之外，就是这个老头儿了，谢天华的剑法自是天下无双，但功力深湛，却还似是这老头儿稍胜。咳，难道他也与谢天华一样，是我师父大对头的门下弟子么？”三十余年前，澹台灭明的师父上官天野曾与玄机逸士互争武林盟主之座，在峨嵋之巅，斗了三日三夜，不分胜负。上官天野这才遁迹蒙古，在塞外收徒，另立宗派的。

　　澹台灭明心有所疑，但此时此际，正是生死搏斗的紧张关头，哪容发问。那怪老头儿年纪虽比澹台灭明大了十年，却是内劲悠长，气力毫不输蚀。只见他守中带攻，单掌翻飞，或拍或抓，挥洒自如，把大力金刚手的功夫发挥得淋漓尽致。澹台灭明倒吸一口凉气，心中叹道：“呀，还是一个僵持之局！”急攻不下，招数又变，左手罗汉神拳右手铁琵琶掌，或此攻彼守，或此守彼攻，拳掌相引，有如长江大河，滚滚而上，绵绵不断，将门户封闭得十分严密。要知这是上官天野苦心独创的绝技，将两种寻常的拳法构成一种最不寻常的武功，配合起来，极见神奇，天下无人能破！澹台灭明自思，我不急攻，看你能奈我何？拳来掌往，双方又恶斗了三五十招，仍是一个不分胜负的相持之局，两人头上的热气越发冒得浓了。

　　场中武士看得十分紧张，心情也是矛盾之极，他们大半盼望那怪老头儿获胜，给中国武师争一口气（其实他们不知，澹台灭明也是汉人。）。但看这形势，若要分出胜败，只怕总有一方伤亡，澹台灭明如有不测，后果难以收拾！大众一心，正在患得患失之际，忽见那怪老头儿身形不动，左手划了个圆弧，右掌一握一放，呼的一声推了出去，一个回身侧步，趁着上一招的余势，又轻飘飘地拍了一掌。澹台灭明长拳一架，那怪老头儿突然一个转身，守护前胸的左掌猛然反掌一击，喝一声：“着！”这三掌轻重接替，正反互用。澹台灭明接第一招时，觉得有一股大力迫来，正在用力相抗，陡然对方一松，劲力竟似在一霎时间消失得无影无踪，一个扑空，那怪老头儿第三记怪招突发，以护身的左掌，反手一掌，这一掌有摧山裂石之功，实是无以抵挡！

　　怪老头儿接连三掌，竟把澹台灭明攻守俱备、严密异常的拳法破开了。云蕾看得呆了，心道：“除了我大师伯还有谁人有此功力？”不禁高叫一声：“好啊！”忽见澹台灭明肩头一沉，“蓬”的一声，如击败木，竟中了那怪老头儿一掌。张风府大叫一声：“不好！”与数名高手，同时跃出，说时迟，那时快，澹台灭明肩头下沉，怪老头儿的手掌竟似给他牵引下去，未及抽起，澹台灭明已突地横腰一击！

　　那老头儿“哼”“哈”两声，身形倏然飞起，竟从众武士头顶掠过，转眼之间，就从墙头飞出，拦也不及。云蕾只觉他的眼光曾向自己射了一下，不由得心头扑通一跳。

　　张风府适才拼命与澹台灭明相抗，气力兀未恢复，跃出场时，稍为落后，两名武士抢在前头，正想将澹台灭明扶起，澹台灭明盘膝坐在地上，动也不动，见两人抢来，忽然肩头一摆，左右两掌斜推。只听得“哎哟”两声，两名武士都给掌力震得跄跄踉踉地倒退数步，肋胁作痛，不禁同声叫道：“什么？”

　　张风府猛然醒悟，急抢上前，将后面的武士拦住，说道：“澹台将军正以最上乘的内功运气护身，大家不要扰他！”澹台灭明脸上含笑，向张风府微微点了点头，似是对他赞赏。

　　原来怪老头儿最后那掌，以大力金刚手法全力劈下，澹台灭明本来不死也得伤残。幸他也是个功力极高，惯经风浪的人，在绝险之际，肩头一沉，硬接了金刚手。这一沉将金刚掌力卸了一半，他身上穿有护身金甲，金甲也给震裂，但五脏六腑，却幸而得免震伤。那怪老头儿大约也是料不到他如此应着，金刚手给他肩头一沉之力所引，来不及撤掌护身，竟也给他一记铁琵琶拦腰横扫。幸而澹台灭明正在运劲护身，力分则薄，这反击之力，不及平常掌力之二三，要不然这怪老头儿恐怕不死也得重伤。饶是如此，他飞出张家之后，也吐了一口鲜血，回到寓所，也要静坐半日，才能运功恢复。

　　澹台灭明虽得免内伤，元气却已大耗，外伤更是不轻，当下不敢说话，盘膝静坐，行气活血。张风府瞧他一眼，对众武士道：“比武之事已了，诸位请回府吧。”众武士只恐澹台灭明有所不测，牵连到自己身上，乐得让张风府一人料理，于是一个个地陆续退出，只有三数名武士，面有异容，兀自不走。云蕾等得不耐烦，正欲上前相见，忽见留下来的两名武士，同声对张风府道：“时候尚早，澹台将军亦未复元，俺兄弟且待留此时……”张风府截着道：“不敢有劳两位。”那两人续往下道：“俺两兄弟一者是想在此陪伴澹台将军，二者是想趁此时机，继续今日的盛会，领教领教张大人的刀法，彼此印证一下武功，谅张大人不至于不屑赐教吧。”

　　张风府一瞧，心中暗自嘀咕。原来这两人乃是司礼太监王振的心腹武士，王振在当今皇上还是太子之时，曾教过太子读书，而今以司礼太监的身份，掌握大权，陷害忠良，势力极大。这两名武士乃是同胞兄弟，名唤路明、路亮，家传六十三路混元牌法，这种牌法本是一手待盾，一手持剑，可以冲锋陷阵，亦可以短兵相接。这两兄弟，却一人练剑，一人练盾，两人合使混无牌法，比一人更厉害。张风府今次本来没有邀约他们，他们却擅自混了进来。

　　张风府一听，便知路家兄弟来意不善，要知张风府正在恶战澹台灭明之后，气力自然打了折扣。可是当着澹台灭明的面，张风府又不愿将这个原因说出，拒绝路家兄弟的挑战，当下慨然说道：“既然两位有此雅兴，张某只好奉陪，咱们彼此印证武功，点到为止，胜败不论。”路家兄弟笑道：“这个自然，是胜是败，都乐得一个哈哈。”两人左右一分，各自抽出盾牌利剑。