长须老人接过金刀，道：“你起来，将这半截竹杖藏起来吧。这竹杖虽然令人痛恨，到底是你爷爷的遗物。”白衣少女接过竹杖，收了泪珠，只见金刀寨主招手说道：“方庆，你过来呀！”

　　方庆身躯颤抖，脚都软了，金刀寨主一笑，叫两个人扶他过来，说道：“四十万两军饷都在这儿，你押回去吧。”方庆喜出望外，叩头道谢，忽想起孤身一人，如何押运？金刀寨子似乎知道他的心意，向旁边一个头目说了几句，打开寨门，过了一阵，只见一队兵丁，带着一队骡群，排在寨外，金刀寨主微笑道：“人银都发回给你，你可要点点数目么？”方庆大喜之余，忽然想起一事，大着胆子说道：“四十万两军饷是都在这儿了，可是还有十匹健骡，装载的是丁总兵运的货物，敢情寨主也一并发还。”

　　金刀寨主哈哈大笑，道：“丁总兵私运的货物么？那些正合我山寨之用，扣下来了！”方庆又是一惊，军饷虽是得回，失了总兵的巨货，也是死罪难饶，叩头讷讷说道：“求寨主开恩，开恩，再高抬贵手，救我一命！”金刀寨主大笑道：“丁总兵都舍得给我，你反而不舍得么？”忽在怀中摸出一个信封，抽出一张大红拜帖。

　　方庆放眼一瞧，只见拜帖上面写的是：“敬献薄礼十驮。周老大人晒纳。职丁大可具。”方庆吃了一惊，雁门关的总兵乃是朝廷镇守边关的大将，竟会向强盗头子献礼称职，此事真是万不可解。他哪里料想得到，这位金刀寨主，正是十年前的雁门关总兵周健，在他当总兵之时，现任的总兵丁大可不过是他手下的一个副将。

　　周健捋须笑道：“你敢情是还不相信？好，我再叫一个人出来。”传令下去，不一会便带上一个军官，正是雁门关接收军饷并专管粮草的军官。周健笑道：“这四十万两军饷早经他点过无误，你可以放心了。”方庆与那军官本是熟识，想不到却在此相见，在此交割，倒是因祸得福，省了他不少麻烦。

　　周健起立送客，那军官和方庆都再三道谢，周健对那军官说道：“烦你上复你家总兵，外敌当前，咱们还是合力对付的好。昨日之约，不要忘了。”那军官连道：“是，是！”周健挥手说道：“孟玑，你替我送他们下山。那日月双旗，就让他们插到雁门关吧。”方庆知道有这日月双旗，等于金刀寨主亲身护送，此去定可无事。又再转身道谢，孟玑一笑而起，和方庆并肩走出，对他笑道：“方大人，你回去后可得好好再练弓马呵！”方庆想起前日大吹牛皮被他折弓劫饷之事，不觉面红过耳。

　　周健待那些人去后，回过头来，对白衣少女笑道：“云蕾，你来得正好！”云蕾满腹疑团，十年之前，她与周健曾在雁门关前见过一面，那次见面，是在军马厮杀当中，云蕾且又年小，面貌都未看清，想不到他居然还认识自己。周健似乎知道她的心思，笑道：“今日若不是把你引上山来，逼你献出玄机逸士的独门剑法，我还真不敢认呢！”云蕾这才恍然大悟。心中想道：“他为了引我上山，和雁门关总兵开了这么大的玩笑，这位叔祖的行事，也未免太过出乎人情之常了。”她初出江湖，天真未灭，口虽不语，面上却现出不满的神情。

　　周健哈哈一笑，道：“好侄孙女，你可知道我为什么要劫军饷吗？”云蕾道：“你不是说要引我上山吗？其实你不引我，我也要来的。”周健道：“怎么？”云蕾道：“十年之前，潮音大师将我从雁门关救出，带我到川北小寨山交给我师傅抚养。”周健插口道：“你的师傅是不是外号飞天龙女的叶盈盈？”云蕾点了点头，往下说道：“我学了十年，师傅就叫我下山。她把爷爷的血书交给了我，她说我爷爷最恨的人虽然是令他牧马二十年的张宗周，但害死他的却是朝廷的王振。不过真实情形，师傅也不清楚。她说你是我爷爷最好的朋友，当年就是为了我爷爷惨死，反出边关的。她听说你落草为寇，不知是真是假，因此叫我下山之后，第一个就找你。”周健听了，摇了摇头，发出苦笑。

　　云蕾诧然停语，只听得周健说道：“你爷爷死了十年，此事还成悬案。”当下将当年的事详细说了，道：“张宗周和王振也有勾结，不过就当年之事看来，你的爷爷实在死得糊里糊涂，两人到底哪个是真正凶手，我也莫名其妙。”云蕾道：“我把这两人都当做仇人，在这两人之中，张宗周更是第一个仇人。”周健点了点头，道：“这仇可不易报啊！”云蕾道：“我身负两代血仇，只有尽力而为，死而后己。”周健微微叹息，云蕾往下续道：“我到了雁门关前，听得金刀寨主日月双旗的威名，就猜想到是叔祖在此开山立寨。不过还拿不准，所以在蝴蝶谷中住下，想探听清楚之后才来拜谒。”周健笑道：“这个我早知道。你可知道，你下山之后，曾用梅花暗器打败了几路强人，因此在江湖上得了散花女侠的称号？”云蕾道：“这名字倒也好听，不过我却不知。”周健道：“你在蝴蝶谷中居住，我手下早已注意到了。不过，连我在内，都未猜到是你。因此我才设计将你引上山来，试试你的武艺，看看你是何人。”云蕾道：“可是你这一引，我反而以为我先前的猜想全部错了。我以为若是叔祖，那就万万不会劫雁门关军晌，所以我才敢和叔祖相斗。”周健哈哈一笑，道：“我从来不劫雁门关军饷，这次劫了，虽说为的是你，可也不全是为你，这里面的关系可大着呢！”云蕾问道：“什么关系？”周健道：“小则关系雁门关与我这山寨的毁灭，大则关系大明九万里河山的变色！”云蕾吃了一惊，道：“什么？”周健抬头一看天色，翟然说道：“时候已不早了，你快去睡一觉吧，养好精神，今晚我还要你帮我去干一件大事。”把手一挥，大寨上立刻鸣钟击鼓，先前与云蕾相斗的那个少年和另一个头目上前禀道：“请寨主遣将发兵。”周健点了点头，指着那少年说道：“他叫周山民，是你的叔叔，比你却大不了几年。”云蕾施了个礼，道声：“得罪。”周山民笑道：“巾帼出英雄，英雄在年少，你这个侄女可比我这个叔叔强多了。”叫人将云蕾带到帐后歇息。云蕾听那号角齐鸣，满山人马奔跑之声，哪里睡得着。

　　晚饭过后，山寨里空旷旷的，只剩下寥寥几个看守，云蕾问道：“可是和官军作战么？”周健道：“不是。”云蕾道：“可是和鞑子作战么？”周健道：“也还未可知。”云蕾满腹疑团，道：“那么叔祖调兵遣将，却是为何？”周健笑道：“你先别问，且和我去一个地方。”与云蕾换了夜行衣服，走出山寨，只见满天星斗，夜已三更。

　　周健带云蕾爬上东面山峰，一处处丛莽密菁，荆棘满道，越入越深，越行越险，云蕾满腹疑团，心想叔祖乃一寨之主，既是调兵外出，何以自己不镇守山头，却孤身夜行，实是百思莫解。静夜之中，忽听得水声瀑瀑，远处异声骤起，似是有人长啸，又似是胡前急促之声，周健伸手一拉，与云蕾隐身在岩石之后。

　　淡月疏星之下，只见周健面色凝重异常，伏地听声，忽然“噫”了一声，自言自语道：“难道是我料想错了？”云蕾竖耳一听，异声已寂，怪而问道：“叔祖听到什么？”周健往下一指，道：“你看。”峭壁之下，是群山环抱的山谷，谷中开阔，田亩纵横，倚山之处，建有人工湖坝，石坝约有两层楼高，湖边不大，占地亦有百数十亩，白茫茫一片，黑夜生光。周健道：“这里山地全靠湖水灌溉，我们以农为生，所以这个湖实是我们山寨的命脉。”周健十年生聚，把荒山变为良田，谈起这个湖来，十分得意，继而叹道：“可是鞑子和官兵偏不让我们在此安居，前日我接到探子密报，说是鞑子要派高手偷入，毁此湖坝。”云蕾道：“这湖坝似非几人之力可毁。”周健道：“你有所不知，现在已是开春时分，每年春季，这里都有山洪为患，我们在上流之地，还建有几处拦洪堤防，只要将堤防弄穿一个大洞，山洪一来，湖水立刻泛滥，那时山谷将成泽国，山中的数千亩良田，都将为水所淹了。”云蕾切齿道：“真是可恨，他们若来，我就给他们一剑。”周健道：“他们恶毒之处，还不止此呢。”正说话间，忽听得异声又起，周健一听，道：“奇怪！”云蕾问道：“什么奇怪？”周健道：“听这声音，似是十多骑马，追逐一个逃犯。刚才追向西方，现在却正对着我们这边来了。咦，这些人并不熟悉道路，他们在那里绕着圈圈，走之字路。声音又小了，你听得出么？”云蕾摇了摇头，周健笑道：“你今后闯荡江湖，这伏地听声的本事，可得练练啊。”往下说道：“我已算定他们今夜必来破坏，但听这声音，竟是追逐逃犯，莫非他们之中亦有变么？”云蕾正想问周健何以会算定他们今夜必来，忽见周健打了一个手势，示意噤声，向外一指，只见七八丈外的一个山峰，忽然现出两条人影，以周健伏地听声的本领，也要到了临近才能发现，这两人武功之高，也就可以想见了。