杨婉察觉李思南面色有异，诧道：“南哥，你在想些什么？”

　　李思南道：“你把明慧公主请到屠凤那儿，只怕有些不妙。”

　　杨婉道：“为什么？”

　　李思南道：“你忘记了屠凤的哥哥么？那日他和我比武受了伤，赖在家里不肯走，倘若给他知道明慧公主的来历，只怕又要生出事来。”

　　杨婉道：“你怕屠龙加害于她？”

　　李思南道：“这厮心狠手辣，诡计多端，实是不可不防！”

　　杨婉道：“说起来我倒要怪你呢，那天你为何不将他一剑杀了？”

　　李思南道：“我这是看在屠凤的份上。”

　　杨婉道：“依你看屠凤这人怎样，若然拿她和明霞相比，又是如何？”

　　李思南道：“两人都是一般爽直的脾气，但屠凤处事则似乎更有决断，也比孟明霞更不讲情面。不过，我宁可让她自己大义灭亲，却不便当着她的面杀了她的哥哥。”

　　杨婉点了点头，说道：“不错，倘若不是因为屠夫人溺爱儿子，屠龙焉能还有命在？屠凤即使不会亲手杀他，也决不会容他留在家中养伤的了。”

　　李思南微微一笑，说道：“婉妹，你从前似乎对屠凤并无好感，现在却是和我的看法相同，甚至比我更多的称赞她了。”

　　杨婉说道：“我并非对她抱有恶感，不过是我们的性情不大相同罢了。以前我尚未深知其人，只觉她好似对我抱有成见，处处帮助孟明霞。其实我何尝不也是对她抱有成见？直到绿林大会那天，我才发觉她是个深明大义、敢作敢为的女中杰，很是惭愧，为什么以前没有看到她这么多长处。”接着又道：“仔细想来，其实我还不仅是对屠凤如此，对孟姑娘和明慧公主也是一样，都是渐渐才发现她们的好处的。”

　　李思南笑道：“一般人总是容易看到别人的短处，不容易看到别人的长处的，你现在懂得留心注意别人的长处，实在是难能可贵！不过，你何以从明慧公主的事情谈到了屠凤的为人，其中是否尚有因由？”

　　杨婉说道：“你不是担心屠龙加害明慧公主吗？我告诉你两件事情吧。第一件事情，屠龙如今已经不在琅玡山，据我推测，恐怕就是给他妹妹驱逐的。第二件，屠龙早已知道明慧公主的身份，只是不知道她逃婚这个秘密而已。”

　　李思南大为奇怪，问道：“你怎么知道得这样清楚？”

　　杨婉道：“我和明慧公主曾经在一座古庙碰上屠龙，他是和贺九公等人一伙的，我们先碰上他，其后才碰上阳坚白。”

　　李思南道：“他见着了明慧公主之后怎样？”

　　杨婉笑道：“一脸孔诚惶诚恐的神气，口口声声向明慧公主请罪，只差没有跪下磕头。”

　　李思南“呸”了一声，说道：“真不要脸，想不到屠百城一世英雄，生下了这样一个儿子。”

　　杨婉说道：“可是正因为他要巴结明慧公主，咱们可就用不着担心了。他这次多半是给屠凤赶出来的，琅玡山上的大小头目没有一个不鄙弃他，谅他也不敢再回去。又即使他有那样厚的脸皮胆敢回去，见着了明慧公主，他也只有讨好的份儿。”

　　李思南道：“但愿如你所料。”显然还是有点不大放心。

　　杨婉笑道：“你放心不下，咱们可以先回到琅玡山，然后才去找余一中算帐。”

　　李思南道：“一来一回，少说也得十天半月，余一中岂能在白家庄坐待咱们？两事比较，还是报仇要紧。”

　　杨婉本来是和李思南说笑的，见他这样认真，不便再开他的玩笑，当下也作出一副郑重的神气，说道：“不错，余一中不仅是咱们的仇人，也是汉人的公敌，当然是先去除他要紧，快点儿赶路吧。”

　　杨婉可没想到屠龙的阴险狠毒尚在她估计之上。她本以为明慧公主投奔了屠凤，就可以安然无事的。却不料事情的结果，竟是大出她意料之外。

　　花开两朵，各表一枝。李、杨二人前往白家庄报仇之事，暂且搁下不表，先表明慧公主的遭遇。

　　且说明慧公主带了阿盖、卡洛丝二人前往琅玡山投奔屠凤，他们三人虽然改了汉人装束，但阿盖的相貌却是不像汉人，他们的汉话也说得不很流利，山寨上的头目起了疑心，对他们再三盘问，阿盖当然不肯吐露公主的身份，和山寨的头目几乎冲突起来。

　　幸好屠凤恰巧出巡，碰上此事。那头目禀告她道：“这三个人说是有一位姓杨的姑娘叫他们来见你的。可是我们从没听过那位姑娘的名字，看他们的样子又不像是汉人，所以我们不敢放他们进去。”

　　屠凤吃了一惊，连忙问道：“那位杨姑娘叫什么名字？”

　　那头目道：“叫做杨婉。”

　　屠凤忙向明慧公主施礼，说道：“对不住，这位杨姑娘正是我想要见的一位朋友，可是他们并不知道，请你别怪他们失礼。你是哪里人氏？”

　　明慧公主道：“我们和杨姑娘是在蒙古相识的。这里有她的一封信，请你过目。”她如此说法，虽然没有明白说出自己是蒙古人，却也等于把籍贯说出来了。

　　杨婉的信也并没有说明明慧公主的身份，只说来的三人是自己和李思南的好朋友，求屠凤收留。信中顺带提及她不辞而别之事，请屠凤原谅。因此屠凤虽未见过杨婉笔迹，亦知此信是真非假。

　　屠凤也觉得奇怪，心里想道：“杨婉和这几个人的交情一定非比寻常，否则不会叫他们到这里来。但在这兵荒马乱的时候，他们为什么要从蒙古跑出来呢？”当下便将他们请进内堂说话。

　　屠凤既觉得奇怪，那些头目当然是更觉得奇怪了。要知他们是准备和蒙古“鞑子”打仗的，如今却忽然来了三个蒙古人，其中两个还是绝色女子，他们怎禁得不起猜疑？因此尽管屠凤吩咐他们不可乱讲，屠凤走后，他们仍是忍不住窃窃私议，揣测多端。

　　内堂坐定，屠凤自是免不了要问明慧公主是什么人，如何与李思南、杨婉结识？明慧公主不愿吐露身份，只好编一套假话，说自己是牧羊姑娘，和阿盖夫妇是同一部落的，为了不想受战争的干扰，故而逃至中原。杨婉在蒙古的时候，住的地方与他们相距不远，故而相识。

　　明慧公主是成吉思汗宠爱的女儿，自幼给人奉承惯了，自然而然就有一股高贵的气派。此际虽然换了荆钗布裙的汉人贫女服装，仍是掩饰不住。哪里有半点像牧羊姑娘？

　　屠凤暗暗皱眉，心里想道：“这位姑娘分明是说谎话。”但看在杨婉份上，屠凤也并不说破，仍然以礼相待。

　　可是屠凤因为是一寨之主，既然起了疑心，自然也不能不稍加防备。见面说话，也只是保持着表面的客气，却缺乏了朋友间一种彼此互信的热诚。谈话过后，屠凤拨了一栋在后寨的独立房屋给他们三人居住，内外之间有一道经常加锁的大门隔开。

　　屠凤的这个态度，明慧公主过不了几天也觉察了。她是给人奉承惯了的，当然不大高兴。其实这并不能怪责屠凤。屠凤本来是个热情爽朗的姑娘，只因她身负山寨重责，而又知道明慧公主说了谎话，叫她如何还能与明慧公主推心置腹？

　　屠凤的母亲因为丈夫是在蒙古给害死的，她不比女儿明理，平日是一提起蒙古人就不觉心里有气的。这次屠凤收留明慧公主等人，事后禀告母亲，母女还因此吵了一场，好不容易屠凤才将她说服。