熊壮道：“刚才有谁来过没有？”

　　那些人齐声答道：“没有呀。”

　　贺九公道：“熊兄何以有此一问？”

　　熊壮道：“我出去迎接各位之时，一时忘记添上柴火，按说是应该早就熄灭了的。但各位亲眼见到，在咱们进来之际，这火不是烧得正旺么？九公，我还以为是你老人家来过呢。”

　　贺九公吃了一惊，说道：“如此说来，一定是有外人来过了。”

　　石帮主也道：“这是一定无疑的了。只不知这人走了没有？”

　　熊壮最为鲁莽，立即说道：“这人只怕还躲在庙中，咱们且搜他一搜！”

　　杨婉手按剑柄，心情似绷紧了的弓弦，只待他们一拉开帐幔，就立即先发制人，跳出去和他们决一死战。杀得一个就是一个，杀得一双就是一双。

　　眼看熊壮就要动手搜索，贺九公忽道：“不，依我看这人一定是已经走了。你想这庙里能有多大地方，他哪会有这样笨躲在庙中束手待擒？咱们还是赶快分头去追，还可以及早将他抓回来！”

　　杨婉紧张的心情松了下来，心里暗道：“笨贼，笨贼，快快走吧！”她躲在神像后面，只能从帐幔的缝隙偷窥，看不清楚外面的情形，却不知贺九公此时正在向各人暗使眼色。这些人除了熊壮性情较为鲁莽之外，个个都是江湖上的大行家，他们才不笨呢。

　　贺九公作势欲走，忽地一个转身，“呼”的一掌就向神龛劈去，喝道：“小贼，还不出来！”这一记劈空掌的掌力，登时把神像推倒，压在杨婉身上！

　　这座破庙一览无遗，贺九公老奸巨猾，早已料到庙中若是有人的话。这人一定是藏在神龛后面，故此佯作离开，却出其不意地突施偷袭。

　　幸而杨婉轻功超卓，就在那神像向她压下之时，左掌一推一按，只听得“轰隆”一声，神像倒下，杨婉却已是腾身而起，右手亦已拔剑出鞘。

　　熊庄主哈哈大笑，叫道：“九公神机妙算，果然把这小贼揪出来了。好小子，跑不了啦。快快从实招来，是谁主使——”话犹未了，只见寒光耀眼，冷气森森，杨婉人未着地，已是唰的一剑，凌空刺下。

　　熊庄主在这班人中性情最为暴躁，武功却是较差。他练的是大摔碑手的功夫，以气力见长，碰上了杨婉轻灵迅捷的剑法，根本就没有招架的机会。

　　只听得“咔嚓”一声，熊庄主那蒲扇般的大手刚刚抬起，两根手指，已经给剑锋削断。熊庄主痛得“哇哇”大叫，忽觉身子一轻，好像皮球般给人抛了起来，跌出一丈开外。原来是石帮主见势不妙，在这间不容发之际，以极巧妙的手法将他抛出去的。

　　熊庄主跌了个四脚朝天，爬起来大怒说道：“石老三，怎么你也来欺负我了？”

　　贺九公冷冷说道：“不是石老三，你的吃饭家伙早已没啦。”

　　熊庄主怔了一怔，方始恍然大悟是石帮主救了他的性命。

　　这个姓石的帮主使的一对判官笔，本领比熊庄主高强得多，此时已经和杨婉展开恶斗。

　　杨婉利于速战速决，当下剑走轻灵，以闪电般的剑法，一口气疾攻了数十招，杀得石帮主连连后退。可是他的双笔封闭得甚为严密，虽然失了先手，杨婉想要在急切之间将他刺伤却也不能。

　　熊庄主道：“咦，这小贼倒是有点难斗。石老三，不必着慌，我来帮你，好小子。他削了我的两根指头，我非斩他两条手臂不可！”拔出了厚背砍山刀，却是迟迟不敢上前。原来他给杨婉削了两根指头，心中已是颇有怯意，只因不愿当众失了面子，故此大呼小叫，虚张声势。

　　贺九公道：“老熊，你给我安静点吧。你到外面看看，看这小贼还有没有党羽。庙里的事，你就不必管了。”

　　熊庄主正是巴不得他如此说，连忙应道：“对！我给你老人家把风，有你老人家在此，还愁这小子跑得了吗？”

　　贺九公抖出软鞭，叫道：“四面包围，要擒活口！”长鞭舞得呼呼风响，在众人未曾合围之前，先抢上去，为石帮主解困。

　　此时石帮主在杨婉急攻之下，已是无法闪避。只听得“当”的一声，剑笔相交，火花四溅，石帮主的判官笔损了一个缺口。

　　杨婉这一招“长河落日”尚未使足，剑势一圈，迎上了贺九公的软鞭，“咔嚓”一声，把软鞭也削去了一截。原来杨婉用的这一把剑，乃是明慧公主所赠的宝剑，有断金截铁之能，吹毛立断之利。

　　贺九公吃了一惊，说道：“你是哪条线上的朋友，快说出来，免得自误！”他见一个貌不惊人的“小厮”，居然有这样一把价值连城的宝剑，剑法又是如此精奇，不由得惊疑不定，捉摸不透杨婉的来历。

　　杨婉唰唰唰连环三剑，冷笑说道：“我是炎黄子孙，中华儿女，你等私通鞑子之辈，休要妄想与我结交！”

　　贺九公大怒道：“我不过看你年纪轻轻，本领还过得去，想饶你一命，你竟然不受抬举！哼，你以为我怕你不成！”贺九公鞭法也真了得，吃了一次亏之后，那条软鞭使得竟是矫若游龙，杨婉再想削断他的软鞭已是不能够了。

　　贺九公的副手熊壮和饮马川的张寨主等人四方齐上，合围之势已成。杨婉以一敌五，登时险象环生！

　　幸亏贺九公对她的宝剑也还有点儿顾忌，否则他只须和石帮主联手，已是可以稳操胜算，杨婉一见形势不妙，立即改变打法，展开了一套虚实莫测的剑术，指东打西，指南打北，不求急攻，只是觅隙寻暇，设法使敌人各自为战，削弱对方围攻的威胁。

　　五人之中，以贺九公的本领最强，他对宝剑一有顾忌，便不能尽数发挥他的剑法之长。其他四人在杨婉攻守莫测的奇诡剑术骚扰之下，急切之间，也是不能收互相呼应之效。杨婉这才能够勉强支持。

　　但寡不敌众，时间一长，杨婉气力不足，终于陷入了难以为继的境地。激战中只听得“嗤”的一声，杨婉一剑刺破了张寨主的衣襟，张寨主反而哈哈大笑，说道：“好小子，你使不动剑啦，这把宝剑给了我吧！”原来杨婉这一剑刺破他的衣襟，却已无力穿过，丝毫没有伤及他的皮肉。张寨主当然知道她已经是到了强弩之末了。

　　张寨主在大笑声中欺身直进，使出“空手入白刃”的功夫，硬抢杨婉的宝剑，贺九公的软鞭亦着地卷来，一个“枯藤绕树”，缠绕杨婉的双足，眼看杨婉的宝剑就要给他们抢去，人也难免要遭活擒。