两皆不妙，无可奈何。淳于周唯有说道：“好，这一场当作平手。孟大侠，你一定要伸量我，下一场我只好舍命奉陪了。”他明知自己气力充沛也未必敌得过孟少刚，但总还存有一点侥幸的念头，是以宁愿此刻就算平手，好保留一点气力等下一场对付孟少刚。孟明霞在形势上占了上风，还不愿罢手，李思南笑道：“他到底是老前辈，就让他一点，当作平手。否则将他打败，你爹爹的‘神剑’，我就没有眼福看了。”

　　孟明霞这才笑道：“好吧，看在爹爹的份上，那咱们就不必难为他了。”两人退下，和屠凤等人，站在场边观战。

　　淳于周冷冷道：“孟大侠神剑无敌，淳于周今日未带双钩，败在孟大侠的剑下，那也值得。”

　　孟少刚笑道：“你不必担惊害怕，更不必用言语激我。孟某是何等样人，岂能占你便宜？好，我先问你，你用什么兵器？”

　　淳于周提起那口铜钟，说道：“我还是用这个笨家伙。”要知淳于周即使有双钩在手，也是决计抵挡不了孟少刚那神奇莫测的剑法的，倒不如用这个大铜钟，或许还可以稍稍占一点兵器上的便宜。因为他已经试过一场，用铜钟对付孟明霞和李思南的双剑，占了很大的上风。

　　当然孟少刚不是孟明霞和李思南所能比拟，但至多也不过等于两个李思南，而且一人单剑，不能前后夹攻，也比较容易对付。是以淳于周自忖，用这口铜钟抵挡他的“神剑”，纵不能胜，也许尚可以避免吃亏。

　　在场的人连淳于周在内，都以为孟少刚必是用剑无疑，所以淳于周也没问他用的什么兵器。哪知孟少刚却说道：“好，你用铜钟，我只凭一双肉掌，在兵器上我让你先占点便宜。你该没话说了吧。”

　　此言一出，众人都是大为惊诧，心想铜钟推压之力，重逾千斤，岂是血肉之躯所能抵敌？李思南道：“可惜，可惜，你爹爹不用剑，咱们可是少了眼福了。”孟明霞道：“谅这老匹夫也值不得我爹爹用剑。”

　　淳于周忍住了气，心里想道：“我只求不败，何必和你争一时的体面。”于是说道：“好，那就请孟大侠发招。”

　　孟少刚却又笑道：“且慢，你是打了一场的，在气力上我也不能占你的便宜。这样吧，屠姑娘，请你把一支香插在地上，只能露出三分之一。”

　　屠凤莫名其妙，依言把香插入泥中，只露出三分之一。孟少刚缓缓说道：“我空手与你拼斗，地上的香火熄了，就算你赢！”

　　烧一支香的三分之一，所用的时间，若是用刀剑过招的话，最多不过三十招。想来孟少刚是因为对方用铜钟应战，无法一招一招的计算招数，故此提出这个限制的办法，让淳于周更占便宜。

　　淳于周所怕的正是气力不能持久，听得孟少刚这么一说，不禁又喜又怒，心道：“你也太小觑我了，我胜你不得，难道一支香的三分之一时刻，我也守不了吗？”于是说道：“好，这是你自己说的，你输了可怨不得我！”孟少刚叫屠凤点了香，说道：“不错，香火一熄，我就认输！废话少说，赶快动手！”

　　淳于周占了便宜，自是不好意思采用拖延战术，心里想道：“我且攻他数招，攻他不下，再守不迟。”主意打定，提起铜钟，立即以泰山压顶之势，向孟少刚砸下。

　　孟少刚竟然不躲不闪，只见他身躯一矮，左掌一拍铜钟，右拳跟着捣出。只听得“当”的一声巨响，震耳欲聋。孟少刚站在原地，寸步不移，反而是淳于周接连退出了七八步。

　　原来孟少刚这一拳一掌，用的乃是刚柔并济的力道。左掌拍着铜钟，轻轻一带，已是把对方推来的那股刚猛力道引过一边，然后一拳捣出，拳力胜过了对方的力道，两股力道加在一起，全都反击回去，这比借力打力还要厉害，淳于周如何经受得起？他只退数步，尚未跌倒，已经很不错了。

　　淳于周吃了个亏，立即采取守势，铜钟挡在胸前，不再推出。登时喝彩之声与笑骂之声交作，有的说道：“好不要脸，想拖过去！”有的说道：“既来争夺盟主，却做缩头乌龟，羞也不羞！”淳于周对旁人的耻笑，只当是视而不见，听而不闻。

　　孟少刚笑道：“淳于老儿，这铜钟保护不了你，你想做缩头乌龟也不成！”欺身直进，“当”的一声，拳头又击在铜钟之上。

　　这一拳只是孟少刚本身的力道，隔着一口铜钟，淳于周勉强还挨得起，但虎口亦已感到酸麻了。

　　孟少刚一采攻势，便似长江大河滚滚而上，或用拳击，或用掌拍，转瞬之间，已是在铜钟之上击了七拳，拍了八掌！当当之声，连绵不断，震耳如雷。旁观诸人，人人都堵住耳朵。但淳于周却是不能。淳于周是提着铜钟的，在钟声大作之下，当然是十分难受，好像耳膜部震破了。

　　不过片刻，淳于周只觉体内气血翻涌，孟少刚每一拳击着铜钟，他的胸口就如同受了大铁锤的一击。淳于周暗暗叫声“不好”，趁着气力尚未衰竭，登时改变战术，用力把铜钟掷出。他刚才以掌力推动铜钟，迫击李、孟二人，颇占上风，此时既不能守，只好重施故技。如此打法，虽然更费气力，但那一支香露出地面的已只剩下短短一节，淳于周估量时间。只须孟少刚躲避他三次的抛掷，香火就会熄灭。孟少刚有言在先，香火一灭，他就要作输的。

　　却不知孟少刚正是要他如此，铜钟抛来，孟少刚一声长啸，喝道：“来得好！”飞身跃起迎着照面飞来的铜钟，使出上乘武功中转移力道的功夫，只是轻轻一掌，那口铜钟登时掉转方向，反而向淳于周飞去。淳于周脚踏“之”字形，绕场疾走，虽然狼狈非常，却也避开了铜钟的反击。

　　董开山喝彩道：“好呀，这正是以其人之道还治其人之身！”孟明霞笑道：“淳于周这老儿以前辈自居，却还要向咱们学师，不知他羞也不羞？”

　　原来淳于周避开铜钟的身法步法，正是李、孟二人刚才所用的“移步换形”这套功夫。其实这套功夫并非独家所有，身具上乘武功的人十九会用，淳于周依样画葫芦原也无妨。不过他以老前辈自居，危急之时，不能别出心裁，却要效法小辈，这就难免受人讥诮了。

　　李思南笑道：“可惜他的对手是你的爹爹，他要效法咱们，也是决计难逃一败。”话虽如此，李思南却不禁有点担心。要知问题的关键并不在于谁胜谁负，而是在于时间，一支香的三分之一，很快就会烧完，此时已只剩下最后一点了。倘若香火一灭，孟少刚纵然打伤了淳于周，也只能算是输了。

　　心念未已，只听得“当”的一声，孟少刚又已一掌击出，淳于周危急之际，分外机灵，全副精神，都用来注视孟少刚的动作。见孟少刚的掌锋是向左方拍出，不待他击着铜钟，抢先便向右方闪避。

　　本来高手比斗，贵在知机。淳于周窥伺方向，抢先闪避，正是深明此理。否则若待他铜钟飞来，就未必来得及闪躲了。

　　不料孟少刚的掌力奇妙莫测，他让淳于周看见他的动作，正是要诱淳于周上当的。这一掌看似向左方拍出，拍下之时，却用了回旋的力道。只听得“当”的一声响，淳于周刚向右方一闪，铜钟已是倏然转了方向，飞到他的身前。

　　淳于周吓得魂飞魄散，此时他已来不及跳跃闪开，只好伏在地上打滚。孟少刚身形一个起伏，追上铜钟，双手一按，铜钟的钟口正对着淳于周的天灵盖，喝道：“你服了么？”

　　此时孟少刚是抓着钟顶的铁钩跟着他跑的，淳于周在地上打滚，无论如何也跑不过孟少刚，孟少刚只要把铜钟罩下，登时就可以要了淳于周的性命。

　　淳于周无可奈何，只好叫道：“孟、孟大侠手下留情，我、我认输了。”孟少刚哈哈一笑，提起铜钟，问道：“屠姑娘，香火熄了没有？”屠凤笑道：“恰到好处，香火犹红！”

　　淳于周爬起来一看，露出地面的那支香的三分之一，刚刚烧完，还有一点香头未灭。淳于周大叹“晦气”，可惜就只差了这么一点时间。但他得以死里逃生，自己也觉得是“不幸中之大幸”，此时他只怕孟少刚再有留难，盟主之位却是想也不敢想了。

　　孟少刚放下铜钟，说道：“念你修为不易，你既认输，就让你去吧，但愿你从此洗心革面，不再胡作非为！”

　　与淳于周一同来的共有十五人，除了柳洞天、崔镇山、周镇海三人先已离开，还有一十二家寨主，淳于周以为他们会跟自己走的，哪知这十二家寨主连向他表示同情的也没一个。大局一定，他们就争先恐后的拥上前去，有的向李思南道贺，贺他做了绿林的新盟主；有的向孟少刚恭维，对他的绝世神功佩服得五体投地；有的则向屠凤表白，表白他们也有抗敌之心，只因不知淳于周父子暗中与鞑子往来，因此才会上他的当。这些人倒也不是跟红顶白，他们之中的绝大多数，的的确确是在这次事件之中，才擦亮了眼睛的。

　　淳于周面目无光，只好一个人灰溜溜的独自下山。

　　南宋使者，宰相史弥远的侄儿史公望也上前向新盟主道贺，说道：“现今风云动荡，李公子是将门之后，荣膺盟主，这正是李公子报国的时机。还望李公子能善体朝廷的意旨，联蒙古以伐金，中原故土，恢复可期。”

　　李思南淡淡说道：“我是做义军的盟主，不是做朝廷的官。朝廷的决策我们自会郑重商讨，但却不能约束我们。”

　　董开山接着说道：“不错。朝廷有朝廷的意旨，我们也有我们的意旨。我们是以老百姓的意旨为意旨。老百姓要保家卫国，那我们就非得和鞑子打到底不可。女真鞑子要打，蒙古鞑子也要打。史大人，我是个粗人，说话不懂转弯抹角，冒犯了你，你莫见怪。”史公望好生没趣，也只好下山了。

　　此时大局已定，众人皆大欢喜。李思南上前与孟少刚重新见过了礼，孟少刚哈哈大笑，说道：“你的事情我都知道了，到底是我女儿的眼力比我高明得多，我误会了你，还得请你原谅呢！”