班建侯称他“老弟”

　　那新来的马车夫请了个安，淡淡说道：“是。我回来已经有三天了。班大人，你好。”班建侯道：“好，我们都在挂念你呢。可惜麻三爷死了。他得的是什么病？”

　　马车夫道：“听说是绞肠痧，御医请来，已经断气。临时找不到适当的人，王爷叫我替他。”

　　班建侯道：“我已经知道了，王爷派来通知我的人刚刚才走。”说罢回过头来对鲁世雄笑道：“麻三爷是天亮时候死的，王爷叫孟老弟来接你，大约来不及另外派人通知你了。你们没有发生误会吧？”

　　鲁世雄甚是尴尬，说道：“没有。”马车夫笑了一笑，说道：“郡马倒是很懂规矩的！”鲁世雄见他没有拆穿自己点他穴道之事，心里倒是不禁有点感激，想道：“幸亏他给我保全了脸面。”要知这件事情说出来虽不紧要，因为鲁世雄可以用“不知不罪”的理由来辩解，但一个堂堂的郡马给马车夫制服，说出去总是笑话。

　　班建侯道：“你们两个都是稳重的人，我也料想你们不至于发生误会的。不过我因为孟老弟是第一次到研经院来，又是第一次和郡马一起办事，我总是有点放心不下，所以出来看看。现在看到你们依时来到，我就放心了。”

　　班建侯以御林军副统领兼研经院事务主持人的身份，口口声声称这新来的马车夫作“老弟”，把他给鲁世雄驾车的事情说成是“和郡马一起办事”，对这马车夫的尊敬当真可以算得是无以复加，但这马车夫却毫无自得的神气，好像这是“理所应当”。只有鲁世雄暗暗吃惊，心道：“幸亏我没有更多地得罪他。”

　　马车夫道：“多谢班大人。没有事情了吧？我回去了。”

　　班建侯道：“请替我禀告王爷，院中有点小事，如果他这两天抽得出空闲的时间，就请他过来一下。”马车夫应了一个“是”字，便即上车。班建侯挥手说道：“过两天我再替你接风。”

　　马车夫走后，鲁世雄与班建侯一同进院，忍不住问道：“这个人是谁？我以前好像没见过。”

　　班建侯道：“他是王爷最宠爱的家将。以前王爷最亲信的心腹是飞凤的父亲，他老人家阵亡之后就是这位老弟了，这位老弟姓孟名中还，说起来还是你死去的岳丈临终时向王爷保荐的呢。五年前正当你来到王府之前的一个月，王爷派他到蒙古办事，现在才回家，你当然是没有见过他了。”

　　留有潜龙标记的暗杀案

　　鲁世雄听了，大为尴尬，歉然说道：“这，这未免太委屈他了！叫他给我驾车，我却又如何当得起？”

　　班建侯笑道：“研经院是不能随便让人来的。每天给你驾车的这个差事也很重要呢！王爷如此安排，一定是经过再三考虑的，你无须心有不安。再说你是郡马的身份，他虽然是得宠的家将，也总还是要把你当作主子的。只要你对他表示一点尊敬，他是识得大体的人，我想他也不会感到委屈的。”

　　鲁世雄稍稍减了心中的不安，但另一个疑团却又升起：“这个姓孟的家伙既然是飞凤爹爹所保之人，王爷又对他十分赏识，何以飞凤从来没有和我提过他？”想起这几年来夫妻虽然还算恩爱，但两人之间总似还有一层隔阂，这种“貌合神离”的滋味，他自己心里感觉得到，却是说不出来。想至此处，心里不由得暗暗叹了口气。

　　班建侯说道：“听说潜龙最近又在大都出现了，你知道么？”

　　鲁世雄吃了一惊道：“可有人见过？”

　　班建侯笑道：“还是像过去几次那样，只是传闻而已，也不知是真是假。不过，这次的传闻却多点根据，你还记得那两个帮助你杀了‘杨老板’的人吗？”

　　鲁世雄道：“那两个人怎么样了？”

　　班建侯道：“给人暗杀了。那人杀了他们之后，就用他们的血在墙壁上画一条龙。”

　　鲁世雄道：“哦，有这样的事情，我还未知道呢。”

　　班建侯道：“这也是昨晚发生的事情。我们猜想壁上所画的那条龙想必是‘潜龙’所留下的记号。当然也有可能是别人冒用‘潜龙’的标记。不过，总是不可不防。因此，我揣度王爷的用意，他派遣孟中还给你驾车，这是要多用一个得力的人来保护你。郡马，你虽然武艺高强，但那潜龙神出鬼没，你若单独碰上了他，王爷和我都是难以放心。有孟中还和你一起，那就不怕潜龙了。”

　　鲁世雄道：“多谢王爷和班大人爱护之意。”心里暗笑：“今早在他给我用布袋蒙头的那一刹那，我还怀疑他就是潜龙呢！”

　　班建侯事务繁忙，和他说了“潜龙”这件新闻，就不再陪他了。鲁世雄按照院中规矩，在宫娥服侍之下换过衣裳，回到自己的房间。

　　过去，他一进入房间，便会拆开书桌上留给他的图解，全副精神便放在穴道铜人的图解上，但今天却是心绪不宁，无心研究。