一名短小精悍的道人摇头道：“今日情势非昔可比。小弟随师父西游，亲眼见到蒙古兵将屠城掠地的惨酷。咱们若受敕封，降了蒙古，那便是助纣为虐，纵然救得十条八条性命，但蒙古势力一大，不知将有几千几万百姓因此而死。”这矮小道人名叫宋德方，是当年随丘处机西游的十九弟子之一。

　　赵志敬冷笑道：“你见过成吉思汗，那又怎地？我此番便见了蒙古四王子忽必烈，这位王爷礼贤下士，豁达大度，又那里残暴了？”王志坦叫道：“好啊，原来你是奉了忽必烈之命，做奸细来著！”赵志敬大怒，喝道：“你说甚麽？”王志坦道：“谁帮蒙古人说话，便是汉奸。”赵志敬突然跃起，呼的一掌便往王志坦头顶击落。斜刺里双掌穿出，同时架开他这一击，出掌的却是丘处机的另外两名弟子，其中一人便是祁志诚。赵志敬怒火更炽，大叫：“好哇！丘师伯门下弟子众多，要仗势欺人麽？”

　　正闹得不可开交，尹志平双掌一拍，说道：“各位师兄且请安坐，听小弟一言。”全真教的掌教向来威权极大，众道人当即坐了下来，不敢再争。

　　赵志敬道：“是了，咱们听掌教真人吩咐，他说受封便受封，不受便不受。大汗封的是他，又不是你我，吵些甚麽？”他想尹志平有把柄给自己拿在手里，决不敢违拗自自之意。李志常、王志坦等素知尹志平秉性忠义，心想凭他一言而决，的确不必多事争闹，於是各人望著尹志平，听他裁决。

　　尹志平缓缓道：“小道无德无能，忝当掌教的重任，想不到第一天便遇上这件大事。” 说著抬起头来，呆呆出神。大六名大弟子的目光一齐注视著他，道院中静得没半点声息。

　　过了良久，尹志平缓缓的道：“本教乃重阳祖师所创，至马真人、刘真人、丘真人而发扬光大。小弟继任掌教，怎敢稍违王马刘丘四真人的教训？诸位师兄，眼下蒙古大军南攻襄阳，侵我疆土，杀我百姓。若是这四位前辈掌教在此，他们是受这敕封呢，还是不受？”

　　群道听了此言，默想王重阳、马钰、刘处玄、丘处机平素行事：王重阳去世已久，第三代弟子均未见过；马钰谦和敦厚，处事旨在清静无为；刘处玄城府甚深，众弟子不易猜测他的心事；但丘处机却是性如烈火、忠义过人。众人一想到他，不约而同的叫道：“丘掌教定然不受！”赵志敬却大声道：“现下掌教是你，可不是丘师伯。”

　　尹志平道：“小弟才识庸下，不敢违背师训。又何况我罪孽深重，死有馀辜。”说到这里，垂首不语。群道不知他话中含意，除赵志敬外，都以为不过是自谦之辞，只觉得“罪孽深重、死有馀辜”八字，未免太重，有点儿不伦不类。赵志敬“哼”的一声，站起身来，说道：“如此说来，你是决定不受的了？”

　　尹志平凄然道：“小弟微命实不足惜，但我教令誉，却不能稍有损毁。”他声调渐渐慷慨激昂，又道：“方今豪杰之士，正结义以抗外侮。全真派号称武学正宗，若是降了蒙古，咱们有何面目再见天下英雄？”群道轰然喝采，李志常、宋德方、王志坦、祁志诚等大声道：“掌教师兄言之有理。”

　　赵志敬袍袖一拂，怒冲冲的走出道院，在门边回过头来，冷笑道：“掌教师兄，你说话倒是好听得紧啊，嘿嘿！此事後果如何，你也料想得到。”说著大踏步便行。

　　群道纷纷议论，都赞尹志平决断英明。四五个附和赵志敬的道人觉得不是味儿，讪讪的走了。

　　尹志平黯然无语，回到自己丹房，知道赵志敬受此挫折，决不干休，定要当众揭发自己的丑行。他宣称不受敕封之时便已决意一死，数月来担惊受怕，受尽折磨，这时想到死後一了百了，心中反而坦然，於是闩上丹房房门，冷然一笑，抽出长剑便往颈上刎去。

　　突然书架後转出一人，伸手一钩一带，尹志平毫没防备，长剑竟给他夹手夺去，一惊之下回过头来，见夺剑的正是赵志敬，只听他冷冷的道：“你败坏我教名声，便想一死了事，甚麽都不理了？龙姑娘守在宫门之外，待会她进来理论，教咱们如何对答？”尹志平道：“ 好！那麽我出去在她面前自刎谢罪。”赵志敬道：“你便算自刎，此事还是不了。五位师长开关出来，定要追问。全真教令誉扫地，你便是千古罪人。”

　　尹志平再也支持不住，突然坐倒在地，抱著脑袋喃喃道：“你叫我怎麽办？怎麽办？就算死了，也是不成。”适才他在众道之前侃侃而谈，这时和赵志敬单独相处，却竟无半点自主之力。赵志敬道：“好，你只须依我一件事，龙姑娘之事我就全力跟你弥缝，本教和你的声名均可保全，决无半点後患。”尹志平道：“你要我受蒙古大汗的敕封？”赵志敬说道： “不，不！我决不要你受蒙古大汗的敕封。”尹志平心头一松，喜道：“甚麽事呢？快说，我一定依你。”

　　半个时辰之後，大殿上钟鼓齐鸣，召集全宫道众。李志常吩咐丘处机一系门下众师弟与再传弟子道袍内暗藏兵刃，生怕尹志平拒受敕封，赵志敬一派人或有异图。大殿上黑压压的挤满了道人，各人神色均极紧张。

　　只见尹志平从後殿缓步而出，脸上全无血色，居中一站，说道：“各位道兄，小道奉丘掌教之命，接任掌教，岂知突患急病，无法可治……”这句话来得太过突兀，群道中有十馀人忍不住“啊、啊”的叫出声来。尹志平续道：“掌教重任，小弟已不克负荷，现下我命玉阳子座下大弟子赵志敬，接任掌教！”

　　这句话一出，大殿上立时寂然无声。但这肃静只是一瞬间的事。接著李志常、王志坦、宋德方等人争著大声反对：“丘真人要尹师兄继任掌教，这重任岂能传给旁人？”“掌教师兄好好的，怎会患上不治之症？”“这中间定有重大阴谋，掌教师兄可莫上了奸人的当。” 第四代的众弟子不敢大声说话，但也都交头接耳，议论纷纭，大殿上乱成一片。李志常等怒目瞪视赵志敬，只见他不动声色，双手负在背後，对各人的言语便似全然没有听见。

　　尹志平双手虚按，待人声静了下来，说道：“此事来得突兀，难怪各位不明其中之理。我教眼前面临大祸，小道又做了一件极大的错事，此刻追悔莫及，纵然杀身之谢，也已难以挽救。”说到这里，神色极是惨痛，顿了一顿，又道：“我反覆思量，只有赵志敬师兄才识高超，能带同本教渡过难关。各位师兄弟务须捐弃成见，出力辅佐赵师兄光大本教。”

　　李志常慨然道：“人孰无过？掌教师兄当真有甚差失，待五位师长开关之後，禀明领责便是。掌教让位之举，我们万万不能奉命。”尹志平长叹一声，说道：“李师弟，你我多年交好，情若骨肉。今日之事，请你体谅愚兄不得已的苦衷，别再留难了罢。”

　　李志常满腹疑团，瞧尹志平的神色确有极重大的难言之隐，他言语中竟是极意求恳，倒也不便再争，当下低头不语，暗自沉思方策。王志坦朗声道：“掌教师兄便真要谦让，也须待五位师长开关之後，禀明而行，那才不误了大事。”尹志平黯然道：“事在急迫，等不及了。”王志坦道：“好罢，就算如此，咱们同辈师兄弟之中，德才兼备，胜过赵师兄的并非没有。李志常师兄道力深湛，宋德方师弟任事干练，何以要授给大众不服的赵师兄？”