《红楼梦》，中国古典四大名著之首，清代作家曹雪芹创作的章回体长篇小说。早期仅有前八十回抄本流传，原名《石头记》。程伟元搜集到后四十回残稿，邀请高鹗协同整理出版百二十回全本，定名《红楼梦》。亦有版本作《金玉缘》《脂砚斋重评石头记》。
        《红楼梦》是一部具有世界影响力的伟大作品，举世公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者。小说以贾、王、史、薛四大家族的兴衰为背景，以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为中心，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，描写了金陵十二钗的人性美和悲剧美，歌颂追求光明的叛逆人物，通过叛逆者的悲剧命运预见封建社会必然走向灭亡，揭示出封建末世危机。
        《红楼梦》具有初步的民主主义思想，他对现实社会包括宫廷及官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度，以及与此相适应的社会统治思想即孔孟之道和程朱理学、社会道德观念等等，都进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。
        《红楼梦》以“大旨谈情，实录其事”自勉，只按自己的事体情理，按迹循踪，摆脱旧套，新鲜别致，取得了非凡的艺术成就。尤其“真事隐去，假语村言”的特殊笔法更是激起了后世读者强烈的好奇心和窥探欲，各种猜测附会之说愈出愈奇。
内容梗概

        女娲补天之石剩一块未用，弃在大荒山无稽崖青埂峰下。一日，茫茫大士、渺渺真人经过此地，携带它经由太虚幻境挂号下凡，转世为贾宝玉。绛珠仙草为了酬报神瑛侍者浇灌之恩，也下凡还泪，转世为林黛玉。
        元宵之夜，甄士隐的女儿甄英莲被拐走。不久葫芦庙失火，甄家被烧毁。甄带妻子投奔岳父。岳父卑鄙贪财，甄士隐贫病交攻，走投无路。后遇一跛足道人，听其《好了歌》后，将《好了歌》解注。经道人指点，士隐醒悟，随道人出家。
        贾雨村到盐政林如海家教林黛玉读书。林如海的岳母贾母因黛玉丧母，要接黛玉去身边。黛玉进荣国府，除外祖母外，还见了大舅母，即贾赦之妻邢夫人，二舅母，即贾政之妻王夫人，年轻而管理家政的王夫人侄女、贾赦儿子贾琏之妻王熙凤，以及贾迎春、贾探春、贾惜春和衔玉而生的贾宝玉。宝黛二人初见有似曾相识之感，宝玉因见表妹没有玉，认为玉不识人，便砸自己的通灵宝玉，惹起一场不快。贾雨村在应天府审案时，发现英莲被拐卖。薛蟠与母亲、妹妹薛宝钗一同到京都荣国府住下。
        宁国府梅花盛开，贾珍妻尤氏请贾母等赏玩。贾宝玉睡午觉，在贾珍儿媳秦可卿卧室，梦入太虚幻境，见“金陵十二钗”图册，听演“红楼梦曲”，与仙女可卿云雨。醒来后因梦遗被丫环袭人发现，二人发生关系。沦落乡间务农的京官后代王狗儿让岳母刘姥姥到荣国府找王夫人打秋风，凤姐给了二十两银子。
        宝钗曾得癞头和尚赠金锁治病，后一直佩带。黛玉忌讳“金玉良缘”之说，常暗暗讥讽宝钗、警示宝玉。贾珍之父贾敬放弃世职求仙学道，贾珍在家设宴为其庆生。林如海得病，贾琏带黛玉去姑苏。其族弟贾瑞调戏凤姐，被凤姐百般捉弄而死[7] 。秦可卿病死。
        贾政长女元春加封贤德妃，皇帝恩准省亲。荣国府为了迎接这大典，修建极尽奢华的大观园，又采办女伶、女尼、女道士，出身世家、因病入空门的妙玉也进荣府。元宵之夜，元春省亲，宝玉和众姐妹献诗。
        宝玉和黛玉两小无猜，情意绵绵。书童茗烟将《西厢记》等书偷进园给宝玉，宝玉和黛玉一同欣赏。宝玉庶弟贾环嫉妒宝玉，抄写经书时装失手弄倒蜡烛烫伤宝玉，王夫人大骂赵姨娘。赵姨娘又深恨凤姐，便请马道婆施魔法，使凤姐、宝玉中邪。癞和尚、跛道人持诵通灵玉，救好二人。
        黛玉性格忧郁，暮春时节伤心落花，将它们埋葬，称为“花冢”，并作《葬花吟》。恰巧宝玉路过听到，深喜知心。王夫人丫环金钏与宝玉调笑，被王夫人赶出投井而死。宝玉结交琪官，贾政大怒，将其痛打一顿。袭人向王夫人进言，深得王夫人欢心，被王夫人看作心腹，并决定将来袭人给宝玉做妾。贾政出任学政。探春在大观园成立海棠诗社，并各人起了名号。第一次咏白海棠，蘅芜君夺魁；第二次作菊花诗，潇湘妃子压倒众人。
        刘姥姥二进荣国府，贾母在大观园摆宴，刘姥姥逗贾母开心。贾母又带刘姥姥游大观园各处。在栊翠庵，妙玉招待黛玉、宝钗饮茶，宝玉也得沾光。行酒令时黛玉引了几句《西厢》曲文，被宝钗察觉，并劝解她，二人关系好转。黛玉模仿《春江花月夜》写出《秋窗风雨夕》，抒发自己的哀愁。贾赦垂涎贾母丫环鸳鸯，让邢夫人找贾母。鸳鸯不肯，贾母也不愿意，斥责邢夫人。贾赦与贾母的关系更加不好。
        薛蟠在一次宴席上调戏柳湘莲，被柳毒打，伤好后外出经商。其妾香菱（即英莲）进大观园学诗。薛宝琴、李绮、李纹等几家亲戚的姑娘来到，大观园中作诗、制灯谜，空前欢乐热闹。袭人因母病回家，晴雯夜里受寒伤风发高烧。贾母给宝玉一件孔雀毛织的雀金裘，不慎烧个洞，街上裁缝不能修补，睛雯带病连夜补好。
        年节过后，正月至五月，荣国府探春理家。贾府戏班解散，芳官成为宝玉丫鬟。宝玉生日宴上，众姊妹抽花签行酒令，黛玉为芙蓉花，宝钗为牡丹花。贾敬吞丹丧命。
        尤氏因丧事繁忙，请母亲和妹妹尤二姐、尤三姐来帮忙。贾琏见二姐貌美，要作二房，偷居府外。三姐意中人为柳湘莲。贾琏外出办事，路遇薛蟠、柳湘莲。贾琏为柳提媒，柳答应。到京城后，柳先向三姐之母交订礼，遇宝玉闲谈尤氏一家而起疑，又去索礼退婚。尤三姐自刎，柳出家。凤姐知道贾琏偷娶之事，便将计就计装贤惠，将二姐接进府。贾琏回来，因办事好，贾赦又赏一妾。凤姐借妾手逼得尤二姐吞金自杀。
        黛玉做桃花诗，众人议重开诗社，改海棠社为桃花社。湘云填柳絮词，黛玉邀众填柳絮词。众人放风筝，欲放走晦气，黛玉风筝线断，众人齐将风筝放飞。
        傻大姐在园中拾到一个绣有春宫画的香囊，王夫人大怒，在王善保家的撺掇下抄检大观园。探春悲愤，认为抄家是不祥之兆。后又因王善保家的掀她衣服，大怒并扇王善保家的一耳光。贾府中秋开夜宴，贾母邀大家一起到凸碧山庄赏月，众人击鼓吃酒。黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人少，不似当年热闹，不觉对景感怀。湘云过来陪她，二人来到凹晶溪馆联诗。湘云联寒塘渡鹤影，黛玉对冷月葬诗魂（一作“花魂”），湘云赞黛玉诗句新奇。妙玉听见亦夸赞，将二人的诗誊写出来并续补完整。
        晴雯被王夫人以勾引宝玉为由撵出，抱恨而死。贾宝玉无可奈何，听小丫头说晴雯当了芙蓉花神，便写《芙蓉女儿诔》祭她，后竟成黛玉谶语。薛蟠娶妻夏金桂后，在夏挑唆下，毒打香菱，薛姨妈不准，夏金桂和婆婆吵闹。
        迎春出嫁，宝玉心中伤感。贾政逼宝玉上课。袭人来潇湘馆探口风，婆子说了些造次之话，黛玉甚觉刺心，惊噩梦染上重病。元妃身体欠安，贾母、贾政等前往宫内探视。贾宝玉、妙玉走近潇湘馆，听得黛玉抚琴悲秋之音，后琴弦崩断，宝玉疑惑，妙玉从中预感到黛玉“断弦”的命运。
        宝玉见晴雯补过的雀金裘，心中悲伤并祭奠她。黛玉听到宝玉定亲的消息，千愁万感，把身子一天天糟蹋起来，杯弓蛇影，一日竟至绝粒。侍书与雪雁说宝玉亲事未定，老太太要亲上作亲，黛玉听了病情转好。贾母知黛玉心事，主张娶钗嫁黛，王夫人、凤姐附和。金桂暗恋薛蝌，与宝蟾借送酒戏之。贾政、王夫人商量娶宝钗的事，宝玉来到潇湘馆，与黛玉参禅。
        怡红院海棠冬天开放，贾母办酒席赏花。宝玉丢玉，全家忙乱，请妙玉扶乩。元妃薨逝，贾家悬赏寻玉。宝玉变疯傻，贾母要给宝玉冲喜，凤姐献掉包计。黛玉从傻大姐那里得知宝玉娶亲后迷失本性，黛玉咳血病重，焚烧诗稿。宝玉、宝钗成亲。宝钗说黛玉已死，宝玉去潇湘馆哭黛玉。
        贾政由江西粮道任上被参回京，很快就获罪抄家。主上宣旨革去贾赦、贾珍世职，发配边疆，贾政袭贾赦的世职。贾母祷天宽宥儿孙。雨村落井下石，包勇醉骂雨村。王夫人将家事交凤姐办理。贾母拿出银两给宝钗过生日，宝玉中途退席经潇湘馆闻鬼哭。宝玉梦黛玉而不得，错把柳五儿当做晴雯。
        贾母病重。迎春被“中山狼”（孙绍祖）折磨致死，史湘云丈夫得了暴病。贾母寿寝，凤姐理丧，可办事不力，失去人心。鸳鸯自尽殉主。何三引贼盗来贾府，妙玉被劫走。赵姨娘中邪被折磨死。刘姥姥哭贾母，凤姐欲将巧姐托付给她。宝玉找紫鹃表白心思。凤姐死，王仁混闹，想在丧事中大捞一笔。平儿帮贾琏筹钱。甄应嘉进京拜会贾政。贾宝玉与甄宝玉貌象而志异，宝玉斥之为禄蠹。
        宝玉病重，和尚送来通灵宝玉，宝玉死而复生。宝玉二历幻境，看淡儿女情长。贾琏看望贾赦，将女儿托于王夫人。惜春出家修行，紫鹃陪伴。宝钗劝勉宝玉，与之辩论赤子之心。宝玉用功读书，参加科举考试，后走失。宝玉、贾兰中举。贾政回京行至毗陵驿，雪中见宝玉随僧道而去。香菱难产而死，袭人嫁蒋玉菡。雨村遇士隐，归结红楼梦。

创作背景

        《红楼梦》诞生于18世纪中国封建社会末期，当时清政府实施闭关锁国政策，举国上下沉醉在康乾盛世、天朝上国的迷梦中。这时期从表面看来，好像太平无事，但骨子里各种社会矛盾正在加剧发展，整个王朝已到了盛极而衰的转折点。
        在康熙、雍正两朝，曹家祖孙三代四个人总共做了五十八年的江宁织造。曹家极盛时，曾办过四次接驾的阔差。曹雪芹生长在南京，少年时代经历了一段富贵繁华的贵族生活。但后来家渐衰败，雍正六年（1728年）因亏空得罪被抄没，曹雪芹一家迁回北京。回京后，他曾在一所皇族学堂“右翼宗学”里当过掌管文墨的杂差，境遇潦倒，生活艰难。晚年移居北京西郊，生活更加穷苦，“满径蓬蒿”，“举家食粥”。《红楼梦》一书是曹雪芹破产倾家之后，在贫困之中做的。做书的年代当在乾隆初年到乾隆三十年左右，书未完而曹雪芹死了。
        “生于繁华，终于沦落”。曹雪芹的家世从鲜花着锦之盛，一下子落入凋零衰败之境，使他深切地体验着人生悲哀和世道的无情，也摆脱了原属阶级的庸俗和褊狭，看到了封建贵族家庭不可挽回的颓败之势，同时也带来了幻灭感伤的情绪。他的悲剧体验，他的诗化情感，他的探索精神，他的创新意识，全部熔铸到这部呕心沥血的旷世奇书——《红楼梦》里。
        《红楼梦》开卷第一回第一段《作者自云》即是曹雪芹自序。在这篇自序中，曹雪芹亲自现身面对读者讲述写作缘起。据他自述，他是依托自己早年在南京亲历的繁华旧梦而写作此书。因流落北京西郊，碌碌无为，一事无成，猛然回忆起年少时家里所有的女孩儿，觉得她们的见识才气远远超过自己，不禁深自愧悔。祖上九死一生创下这家业，自己身在福中，却不务正业，不听从父母老师的管教，以致长大后一技无成，半生潦倒。曹雪芹将这段经历和悔悟写成小说，就是要告诉读者，虽然自己罪不可赦，但那些女孩儿都是生活中实有其人，万不可为了掩盖自己的罪行而使她们的事迹湮灭无闻。一念及此，心旌荡漾，一切困难都不在话下。何况乡野生活悠闲自在，风光宜人，更令他思如泉涌，下笔如神。曹雪芹自谦才疏学浅，只得用市井白话来写这部小说，意在为那些女孩儿立传，排遣自己的苦闷，兼以供读者把玩赏析。

作品影响

影响影视界

        据不完全统计，在清代以《红楼梦》为题材的传奇、杂剧有近20多种。到了近代，花部戏勃兴，在京剧和各个地方剧种、曲种中出现了数以百计的红楼梦戏。其中梅兰芳的《黛玉葬花》、荀慧生的《红楼二尤》等，成为戏曲节目中的精品。科技发达的时代电影、电视剧更把它普及到千家万户，风靡了整个华人世界。自1924年以来，改编自小说《红楼梦》的各类影视作品超过了25 部。每一部作品，都演绎着当时影视人对这部名著内涵的独特理解。而每一次新的拍摄，也都是对前一部作品艺术高度的无形挑战。
        《红楼梦》主要衍生艺术作品介绍，参见本词条多义词分项。
影响文学界

        晚清时期，出现了模仿《红楼梦》的笔法去写优伶妓女的悲欢离合、缠绵悱恻的狭邪小说如《青楼梦》《花月痕》以及鸳鸯蝴蝶派小说。
        民国时期，鲁迅继承和发扬了《红楼梦》的现实主义精神，深刻地写出平凡人物的悲剧；郁达夫、庐隐等人把《红楼梦》作为自传体小说，在他们的小说创作中带有浓厚的自叙传的色彩；妇女和爱情婚姻问题仍然是作家创作的热点，作家仍从《红楼梦》中得到启迪。巴金的《家》、老舍的《四世同堂》、林语堂的《京华烟云》以及张爱玲的小说，全是向《红楼梦》致敬之作。他们都以家庭、家族为结构来展现时代风云的变幻、人物命运的动荡。
        新中国成立后，一些作家的写作仍然找得到《红楼梦》的影子，欧阳山的《三家巷》承袭的依然是《红楼梦》的家族叙事结构，而孙犁笔下的女性形象不难找出大观园的影子。《白鹿原》更加拓展了《红楼梦》里家族叙事的境地。王蒙的长篇小说《活动变人形》是公开表白受到《红楼梦》影响的。
        互联网时期，网络文学代表作《甄嬛传》继承了《红楼梦》的叙事手法和语言艺术。《红楼梦》这么多年深受各个阶层热爱，很大程度上是因为它承载了中国人几千年的生活经验。而《甄嬛传》在这个层面，也为读者提供了去解读或感兴趣的角度。
影响世界
        《红楼梦》这部伟大作品是属于中国的，也是属于世界的。不仅在国内已有数以百万计的发行量，有藏、蒙、维吾尔、哈萨克、朝鲜多种文字的译本，而且已有英、法、日、韩、俄、德、西等20多个语种的择译本、节译本和全译本。在国外也有不少人对它进行研究，《红楼梦》正日益成为世界人民共同的精神财富。
        在英国，1910年版《英国百科全书》称赞：《红楼梦》是一部非常高级的作品，它的情节复杂而富有独创性。2014年，英媒《每日电讯报》发布“史上十佳亚洲小说”排行榜，《红楼梦》位列第一。在俄国，著名汉学家瓦西里耶夫赞叹道：《红楼梦》写得如此美妙，如此有趣，以致非得产生模仿者不可！在法国，评论界赞扬曹雪芹具有布鲁斯特的敏锐的目光，托尔斯泰的同情心，缪西尔的才智和幽默，有巴尔扎克的洞察和再现包括整个社会自下而上的各阶层的能力。
红学简介

        《红楼梦》问世后，引起人们对它评论和研究的兴趣，并形成一种专门的学问——红学。李放《八旗画录注》说：“光绪初，京朝士大夫尤喜读之（指《红楼梦》），自相矜为红学云。”从早期的题咏、评点、索隐，到“五四”时期的考证，再到建国后的文学批评，《红楼梦》的作者问题、文本的思想内涵、人物形象、艺术特征等方面，都得到了日益深细的探讨、解析。
续书简介

《红楼圆梦》　异名：绘图金陵；十二钗后传　回数：30，自120回续起　作者：临鹤山人
《红楼梦影》　回数：24，自120回续起　作者：顾春
《红楼幻梦》　异名：幻梦袁行霈，奇缘　回数：24，自97回续起　作者：花月痴人
《绮楼重梦》　异名：红楼续梦、蜃楼情梦、新红楼梦　回数：48，自120回续起　作者：王兰沚
《补红楼梦》　异名：补石头记　回数：48，自120回续起　作者：嫏环山樵
《红楼梦补》　异名：红楼姊妹篇　回数：48，自97回续起　作者：归锄子
《续红楼梦》　异名：秦续红楼梦　回数：30，自97回续起　作者：秦子忱
《红楼真梦》　异名：石头记补　回数：64，自120回续起　作者：郭则沄
《红楼复梦》　回数：100，自120回续起　作者：陈少海
《续红楼梦新编》　回数：40，自120回续起　作者：海圃主人
《续红楼梦稿》　异名：续红楼梦　回数：20，自120回续起　作者：张曜孙
《红楼梦新续》　异名：续红楼梦　回数：20，自80回续起　作者：周玉清
《反续红楼》　回数：18，自120回续起　作者：凌豌豆
《后红楼梦》　回数：30，自90回续起　作者：清·逍遥子
《黛玉之死》　回数：12，自80回续起，未完待续　作者：西岭雪
《刘心武续红楼梦》　回数：28，自80回续起　作者：刘心武